3Com Eyes Utvidelse fra nytt "hjemmemarked" i Kina

3Com Corp. kan ha mistet grunnen i vestlige markeder de siste årene, men i mellomtiden har den bygget en lavprisbasert virksomhet i Kina som den håper vil tiltrekke flere og større kunder i Den utviklede verden.

Nettverksutstyrsleverandøren har kuttet kostnader og fått markedsandel i Kina siden 2003, da det opprettet et joint venture med kinesisk motpart Huawei Technologies, sa 3Com-direktør Bob Mao i et telefonintervju.

3Com senere fullstendig ervervet joint venture. Selskapets Kina-virksomhet utgjorde nesten halvparten av omsetningen i regnskapsåret 2008, sier Mao.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

3Com har 35 prosent av markedet for nettverksprodukter i Kina, omtrent så mye som Cisco Systems, la han til.

"Kina har faktisk blitt vårt hjemmemarked," sa Mao.

3Coms oppkjøp av H3C, som er venture med Huawei, brakte den til en etablert salgsstyrke i Kina og en lavpris forskning og utviklingsteam. Forskerne i Kina har siden avrundet selskapets produktportefølje, og 3Com slår ut konkurrenter som bare tilbyr lav- eller high-end-produkter, sa Mao.

3Com ga en netto overskudd på USD 92,7 millioner i første halvår av finanspolitikken år 2009, et omslag fra et tap på $ 54,3 millioner i samme periode året før. Dens kvartalsresultater utløper denne uken.

Salg av utstyr til IP videoovervåkingsnett i Kina har vært en velsignelse for 3Com. H3C har levert maskinvaren som knytter over 100 nettverk av overvåkningskamera systemer rundt Kina, hovedsakelig i byer, sa Mao. Den største kontrakten er for et nettverk som forbinder opptil 50 000 IP-kameraer i Hangzhou, en kystby på ca 6 millioner mennesker kjent for sitt landskap. "Totalt øker overvåkingsmarkedet, enten du og jeg liker det eller ikke, "Sa Mao. "Men den IP-baserte delen [av markedet] er den raskest voksende delen."

3Coms neste mål er å ekspandere utenfor Kina. Han ønsker å tiltrekke seg flere store firmaer, som for øyeblikket kun står for halvparten av sine kunder utenfor landet, sier Mao.

H3C har underbudt konkurrenter med lave priser og rask handling for å vinne regjeringskontrakter i Kina, inkludert for store statlige eide firmaer og kamera nettverk, sa Milly Xiang, en analytiker ved IDC. Men H3Cs vekst i Kina har i stor grad vært avhengig av de ansatte og merkevaregjenkjenningen Huawei tok med seg, sa Xiang. Salgsstyrken som driver H3Cs suksess i Kina, er kanskje ikke så effektiv i andre kulturer, sa hun.

"3Com har ikke gjort åpenbare fremskritt utenfor Kina de siste årene," sa hun.

3Com hadde 1,1 prosent av verdensomspennende markedet for rutere i fjor, ifølge IDC-undersøkelsen.

3Com planlegger å bli et uavhengig selskap etter en mislykket oppkjøp av Bain Capital Partners for to år siden, sa Mao.

Nasjonale sikkerhetsproblemer i USA sparte den avtalen som ville ha gitt Huawei en innsats i 3Com.