Akamai CEO ser mulighet i økonomisk nedgang

Med mange selskaper som reduserer økonomien og kostnadene for å vinne den økonomiske nedgangen, vil Paul Sagan, konsernsjef og konsernsjef i Akamai Technologies, ha sitt salgsteam til å tilbringe mer tid med kundene, en del av et bud for å sørge for at innholdsleveransen og kant-hosting-tjenester don ' t ende opp på listen over utgifter de vurderer å kutte. Samtidig sa han at lavkonjunkturen vil presse noen selskaper, særlig de i butikklokalet, for å akselerere sitt skifte til Internett.

Sagan satte seg ned med IDG News Service under et nylig besøk i Singapore for å snakke om hvordan Akamai handler om lavkonjunkturen og virkningen det har på etterspørsel etter Internett-innhold og -tjenester. Han tilbød også sine tanker om amerikanske planer om å utvide bredbånds Internett-tilgang og nettverksneutralitet. Hva følger med er et redigert transkripsjon av den samtalen:

IDG News Service: Hva gjør Akamai for å komme igjennom dagens nedgang?

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Sagan: Vi kom nettopp vår globale salgspark, og vi brukte mye på trening og påminner folk om at det ikke bare handler om prospektering for ny virksomhet, som vi skal gjøre så aggressivt som alltid. Vi har stor vekt på kundetilfredshet og går tilbake og lytter til kunder. I denne regionen har de for eksempel opptatt forventningen om hvor ofte vi skal berøre kunden og snakke med dem, og forstå at det ikke bare er hvert tredje år eller ti år på fornyelse av kontrakten. Vi vil snakke med dem hvert kvartal eller hver måned og forstå hva som skjer i deres virksomhet, hva er deres smerte og kan vi hjelpe med det.

Det er noen ting du gjør i en nedgang, og en av dem hører til kundene dine og den andre er overkommunikere. Vi prøver og forhåpentligvis ser vi resultater.

IDGNS: Tror du at bredbåndstimuleringspakken i USA vil generere mye vekst i etterspørselen etter bredbåndstjenester og innhold?

Sagan: Jeg synes det er bra å gjøre, men hvis du ser på omtrent US $ 7 milliarder, er det virkelig rettet mot landlig bredbånds adopsjon, så bare antall personer som vil bli påvirket er relativt lite. Det kommer ikke til å hjelpe majoriteten av befolkningen som fortsatt ikke kan få en super høyhastighetsforbindelse i byområder. Men jeg tror at administrasjonen var riktig opptatt av at hvis i det minste noen bredbåndsnivå er tilgjengelig i de fleste byområder - og høyhastighet er tilgjengelig på jobben - når du kommer til landsbygda, er det i små byer ofte ikke noe bredbånd tilgjengelig, på jobb eller hjemme. De prøver å stimulere operatørene til å strekke kabelen vesentlig lenger, og åpenbart bære en høyere kostnad for en potensielt lavere avkastning.

På noen måter spegler det det gamle verdens telefonsystemet. Det går utover å kreve universell tilgang til bredbånd, men det er virkelig incents leverandører som forsøker å bygge seg ut på landsbygda. Jeg tror det er en antagelse om at de vil gjøre ting som å knytte sykehus til nettverket, selv i landlige områder. Så spørsmålet er, hvis de gjør det, kan du stimulere dem til å gjøre det tilgjengelig for samfunnet på en eller annen måte? I den generelle stimuluspakken er det et relativt lite stykke.

IDGNS: Hva er de langsiktige vekstutsikterne for bredbåndstjenester og innhold i USA? Vil veksten bremse eller fortsette å vokse i et raskt tempo?

Sagan: Det er stort. Vi fortsetter å se det vokse. Vi ser rask innføring av rikere medieinnhold, spesielt på forbruksnettsteder, og ikke bare underholdningssteder, men også shopping og handelssteder. Hvis handelsnettstedene ikke fortsetter å rikne sine nettsteder opp, for å ha produktvideoer, demoer og interaktivitet, ser nettstedene deres ut til å være konkurransedyktige. Det er som å kjøre en svart-hvitt-tv-reklame under primetime. Det ville se ut som om du var ute av 1950-tallet eller 1960-tallet. Spesielt for høyprofilerte video hendelser - sport, for eksempel - folk begynner å tilby en HD-lignende versjon, i tillegg til å gjøre en standard 300Kb eller 500Kb strøm. Det er fortsatt en enkelt sifferprosent, men det er et økende antall personer som kan få en 1Mb-strøm. Det er ikke et ekte HD-signal, men det er minst like bra som vanlig TV, og du kan projisere den opp på veggen.

IDGNS: Var online-dekning av president Barack Obama et godt eksempel på potensialet for denne typen innhold?

Sagan: Det var sikkert. Det meste av videoen var ikke på bredbåndspriser, men det var absolutt TV-kvalitet, og vi så en av de største publikum vi noensinne har sett, den største for en enkelt hendelse. Vi driver en offentlig oversikt over nyhetstrafikk på nettstedet vårt, som sammenfatter 200 ledende leverandører over hele verden, så det er ikke noen enkeltpersoners proprietære data. Maks antall brukere per minutt på disse nettstedene var valg natt klokka 11, som var da de erklærte vinneren. Mye av det var folk som gikk for dataene, ikke videoen. På innvielsesdagen var det maksimale antall brukere i løpet av midten av dagen, da de svarte i, 5 millioner [M] eller 6 millioner [M] brukere per minutt, og videosatsene var utenfor diagrammer for oss. Jeg tror du virkelig så, selv med det på alle fjernsynsnettverk, så du fortsatt TV-størrelse publikum tuning over Internett.

IDGNS: Er det en sterk sammenheng mellom hvordan økonomien gjør og krever bredbåndstjenester?

Sagan: Ja, men det er en fordel for Internett-siden. Vi så rekord online shopping i 4. kvartal. Faktisk viser tallene at det var sterk vekst i Internett-shopping, selv om den generelle detaljhandelssektoren var svak på grunn av lavkonjunkturen og kredittkrisen, som er ekte. Jeg vil ikke late som Internettet lever i noen lykkelig boble, men jeg tror det vi ser er flere og flere som sier hva jeg skal gjøre, jeg skal gjøre det på Internett.

Fordi Internett fortsatt er en liten prosentandel av total detaljhandel, har den fortsatt en stor mulighet til å vokse. Selv om folk er mye mer forsiktige med å bruke i dette miljøet, forventer jeg å se at folk fortsetter å prøve å vokse sin nettkanal. Det er der vekstmulighetene er, og når vi kommer ut på den andre siden, er det virkelig hva bedrifter skal bruke.

IDGNS: Hva er tankene dine om nettverksneutralitet? Hvordan opprettholder vi tilgang til Internett på en måte som skaper et likeverd mellom store selskaper og mindre spillere?

Sagan: Det er et godt spørsmål. Nettverksnøytralitet er et begrep som har blitt brukt og misbrukt. På høyeste nivå betyr det at en bruker bør være å få tilgang til alt av deres valg, underlagt hva som helst opphavsrett eller abonnementsregler gjelder. Det ville ikke nødvendigvis være gratis, men du ville ha tilgang til det, og din Internett-leverandør ville ikke filtrere det på noen måte basert på deres egne forretningsmål eller synspunkt. Generelt synes jeg det er en utmerket ide.

På den annen side har det blitt tatt til det punktet hvor folk sier at nettverket ikke skal klare seg selv: Hvis jeg har tilgang til noe, hvordan tør du laste balansering eller filtrere visse typer trafikk? Noen ganger er det også naivt, fordi hvis du vil at nettverket skal fungere, vil du at det skal være feiltolerant, og du vil at det ikke skal bli tilstoppet, selvfølgelig må det være ledelsesverktøy som brukes på det. Du vil ikke at en dårlig skuespiller misbruker systemet og krasjer det for alle andre. Jeg tror nøkkelen er at den må være gjennomsiktig. Folk må forstå at du styrer nettverket for å sikre at det fungerer slik du solgte det eller av en annen grunn. Og det er der det har vært litt uklart.

Det er uklart om Washington vil handle på en offisiell måte på dette når FCC-kommisjonær kommer inn og uklart om det vil være nødvendig fordi mange av det som er bekymret for at nettverket Leverandører kommer til å sette opp alle slags vegger, forsegle Internett. Det har egentlig ikke skjedd, så folk ser på, men det er uklart hva som faktisk vil skje. Det er absolutt ingen lovgivning som er aktiv nå i dette området, og så vidt jeg vet, ikke engang noen nye reguleringsrammer som står på bordet. Jeg tror at hele det økonomiske stimuleringsprogrammet har distrahert alle.