Alcatel viser av IP Core for LTE-nettverk

Alcatel-Lucent på onsdag ble satt inn for å introdusere Evolved Packet Core (EPC), et sett av nettverkskomponenter som vil bidra til å drive LTE-nettverket til Verizon Wireless og andre mobiloperatører.

LTE (Long Term Evolution) forventes å være neste generasjons mobilteknologi for et flertall av mobiloperatører, mens noen andre vender seg til den allerede tilgjengelige WiMax. Som WiMax, er LTE bygget helt rundt IP (Internet Protocol) og transporterer all trafikk, inkludert taleanrop, som pakker. Den nye teknologien vil bli et varmt emne på CTIA-messen denne uken i Las Vegas, hvor Alcatel vil demonstrere EPC.

Flyttet til en all-IP-infrastruktur vil til slutt tillate Alcatel og andre leverandører å bygge et enkelt nettverk for mobil operatører i stedet for de blandede som brukes i dag for 3G, sa Lindsay Newell, direktør for markedsføring på Alcatel. Den bredere implikasjonen av dette er at operatører vil kunne bruke ett nettverk for både kablet og trådløst bredbånd, som muligens tilbyr samme eller integrerte tjenester på abonnenters PCer, TVer og mobiltelefoner.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

For mobiltelefon brukere betyr det at du kan surfe på nettet mens du ringer. LTE vil gi nok båndbredde for begge og vil overføre samtaler som VOIP (voice over IP), sette tal- og datapakker på separate "bærere" med passende servicekvalitet for hver bruk av nettverket, sa Newell. I motsetning til at 3G-nettverk setter taleanrop på et dedikert, kretskoblet nettverk mens man bruker et pakkennett for datatrafikk.

Alcatels system for å støtte denne all-IP visjonen er EPC, bygget rundt Alcatels 7750 Service Router, som allerede er brukes i kablede bredbåndsnettverk. Linjen består av to plug-in moduler for den ruteren, pluss to separate enheter for å administrere nettverket og tjenestene.

MME (Mobile Management Entity) og DSC (Dynamic Services Gateway) administrerer politikk og mobilitet for brukere som får tilgang til nettverket. De håndterer blant annet handoffs mellom mobilbasestasjoner og knytter seg til brukerautentisering og faktureringssystemer. Serving Gateway og Packet Data Network Gateway, implementert som maskinvare og programvare moduler for 7750, videre mobil trafikk til Internett og andre IP-nettverk.

Disse fire elementene vil være klare for prøveutplasseringer i år og for kommersielle tjenester neste år, Sa Newell. Ikke overraskende har Verizon lagt ut den samme svære tidslinjen for LTE-utrulling.

Men "multiscreen" -tjenester tilgjengelig over en abonnents faste og mobile enheter, ved hjelp av IMS (IP Multimedia Subsystem) -standarden, er lenger ute. Flyselskapene vil sannsynligvis ikke tilby noen av disse før tidlig 2010, advarte Newell. Med henvisning til det fulle navnet Long Term Evolution, sa han: "De to første ordene er like viktige."

Med et øye på den lange utviklingen til LTE, annonserer Alcatel denne uken også 9238 Base Station Macro, en plattform som tillater både 3G og LTE baseband enheter å bli installert i samme skap.

På mandag annonserte selskapet neste versjon av Alcatel-Lucent Rich Communications Manager. Bærere kan gi denne nettleserbaserte portalen for abonnenter å bruke på både sine PCer og deres mobiltelefoner, og levere en enhetlig innboks for e-post og telefonsvarer, samt en kalender og andre funksjoner.

Rich Communications Manager fungerer med alle stor mobilbrowser, men bruker for øyeblikket Flash, som forlater den populære Apple iPhone for nå. Selskapet jobber med fremtidige versjoner som vil fungere uten nettleser, og utvider tilbudet til billigere telefoner, sier Ray Colbert, direktør for rik kommunikasjonsmarkedsføringsstrategi på Alcatel.

I tillegg til konvensjonell tekst, direktemeldinger og e- post, kan Rich Communications Manager arkivere sine tekstmeldinger, sende massetekster til en forhåndsdefinert gruppe, og dra og slipp multimedia innhold til direktemeldinger. Det er også en tale-til-tekst-funksjon slik at brukerne kan lese sine talepostmeldinger.

Den europeiske operatøren Telefonica 02 bruker allerede den første versjonen av systemet. Den neste versjonen, som skal demonstreres ved CTIA, vil legge til en synkronisert kalender og vil generelt være tilgjengelig i 30 til 60 dager, ifølge Alcatel.