Amazon Kindle 3: The Best Kindle Likevel

Amazon har endelig kommet til et e-leserprodukt som ikke bare slår sin nåværende konkurranse, men føles også klar til å møte

mainstream massene. Med Amazon Kindle (tredje generasjon) adresserer Amazon mange av overgrepene fra tidligere Kindle-iterasjoner, som for eksempel relativt tung vekt, langsomme sidevendinger og finger-unfriendly knappdesign.

Etter bruk av en fraktversjon av Kindle- -Vi ut senere denne uken - jeg fant mye å like. Og mens det fortsatt er rom for forbedring, er denne Kindle den første jeg føler meg komfortabel anbefale til venner.

Den tredje generasjonen Kindle kommer i to versjoner: Kindle Wi-Fi koster 139 dollar, mens Kindle (som Amazon kaller det) har både Wi-Fi og 3G, og koster $ 189, det samme som hva 3G-bare Kindle 2 koster tidligere. (Redaktørens notat, 7. desember 2011: I høst Amazon re-branded denne tredje generasjons Kindle som Kindle Keyboard, og fortsetter kun å tilby grafitt i følgende versjoner - Kindle Keyboard Wi-Fi uten annonser for $ 139, Kindle Keyboard 3G med spesialtilbud for $ 139, og Kindle Keyboard 3G uten annonser for $ 189. I min tester, tredje generasjons tenne har bedre kontrast enn de nyere modellene, og med det fysiske tastaturet, er det et unikt tilbud midt i havet av berøringsskjerm E Ink e-lesere.)

[Videre lesing: De beste e-leserne]

Dette er ikke bare en mild oppdatering eller fargeoppdatering, som den nylig oppdaterte Kindle DX (Graphite) kunne lette ily vurderes, selv med det produktets forbedrede skjermteknologi. Den oppmerksomheten Amazon har betalt til denne modellen, viser at selskapet fokuserer på maskinvarestrategien for å supplere programvaren (med Kindle-apper for iPhone, iPad, PC, Mac, Android og BlackBerry) og e-bokhandelstrategier.

At sagt, det er verdt å merke seg at dette er den første mindre størrelse tenne i to farger: øye-behagelig grafitt (det samme som Kindle DX lansert tidligere i sommer) og standard Kindle White. I min erfaring med e-lesere forbedrer en mørkere kant lesbarhet, noe som gir oppfatningen om bedre skjermkontrast. Det var faktisk fortsatt mitt inntrykk med Kindle.

Men selve skjermen har blitt forbedret: Som Kindle DX (Graphite) har Kindle nå en 6-tommers E-Ink Pearl-skjerm, en av fordelene er 50 prosent bedre kontrast. I bruk er forskjellen i skjermkontrasten slående: Som på Kindle DX (Graphite) ser svart ut mer solid, og tekst ser jevnere ut. En annen fordel ved Pearl-skjermbildet: Hurtigere skjermoppdateringshastigheter, noe som gir en betydelig forbedret brukeropplevelse (mer om det senere).

Den nyeste Kindle-strømlinjeformet design aktiverte Kindle å krympe med 21 prosent, per Amazon. Av tallene alene virker det ikke så mye som barberes: Den nye modellen måler en stygge 7,5 med 4,8 x 0,34 inches, mot 8 med 5,3 ved 0,36 inches av Kindle 2. Men når du ser på de to enhetene side-ved-side, er det klart at dens dimensjoner er krympet.

For å oppnå dette har mindre design, har Amazon primært trimmet overflødig, bortkastet plass rundt kantene, slik at enheten er nå dominert av den seks-tommers skjerm. Dette har ingen betydning for funksjonaliteten: I utvidet bruk fant jeg fremdeles at jeg hadde nok plass rundt kantene for at fingrene dine hvilte komfortabelt mens du holdt enheten på plass.

Faktisk er det resulterende designet faktisk ekstremt behagelig å hold: Jeg kunne holde tenne å lese for et par timer og ikke føle som om jeg var besatt av enheten i hendene mine. Jeg kan ikke si det samme for multifunksjonelle Apple iPad: På 1,5 pund er iPad nesten tre ganger vekten av den nye 8,7-oz Kindle. Det alene gjør et sterkt argument til fordel for en dedikert e-leser.

Men det handler ikke bare om å sammenligne den tredje genen Kindle mot iPad. Dette er faktisk første gang jeg kan si at jeg komfortabelt holdt en Kindle e-leser i en hånd. Det er ikke den letteste e-leseren; Kobo eReader, som også har en 6-tommers skjerm, er nesten en unse lettere; og Bookeen Cybook Opus, med en 5-tommers skjerm, er lettere fremdeles, på 5,3 gram. Men Kindle føles dramatisk lettere enn Barnes & Noble's Nook (11,6 gram for Nook Wi-Fi, 12,1 gram for Nook Wi-Fi + 3G); og det er lettere og mer balansert enn Spring Design's Alex eReader, som veier 11 gram. Og den nye Kindle er 15 prosent lettere enn sin forgjenger (som veide inn på 10,2 unser).

Mellom sin lettere vekt og dens mer kompakte design, leverte tredje generasjons Kindle en mer behagelig leseropplevelse enn tidligere modeller. Jeg likte også den subtile gummierte, buede bakdekselet, noe som også gjorde det enklere å holde.

Gitt Kindle er strammere design, Amazon re-designet og reorganisert nøklene og knappene til stor effekt. Skjermen er nå flankert av enkle frem og tilbake knapper, speilet i størrelse og form, og betegnet med piler, i motsetning til ord (som på gen-2 Kindle). Ved å ha disse knappene på begge sider, tar Kindle både venstre- og høyrehendte brukere. I bruk føltes enhetens knapper som de var i praktiske, ergonomiske steder (mer om det i et øyeblikk). En ting jeg ikke likte om Gen-2 Kindle var at siden frem og tilbake knapper trykkes innover, inn i skjermen; Resultatet var en støyende, mekanisk presse. De mye slankere knappene til denne tredje generasjonen Kindle trykker nå vekk fra skjermen, som en knapp i rocker-stil som melds inn i kanten av enheten. Jeg foretrekker denne tilnærmingen, da min finger ikke behøvde å svinge på et sted for å slå siden; I stedet kunne jeg flytte hånden min og likevel snu siden med håndflaten min, eller til tommelens lengde - en overlegen opplevelse. Og denne gangen har Amazon korrigert føllene til sin førstegen Kindle, med sine store, utadrettede sideknappknapper som førte til mange tilfeldige sidevisninger.

Navigasjonsknappene er fullstendig omhygget. Navigasjonsknappene har blitt gruppert sammen og omarrangert; og mer spesielt, siden-frem og tilbake-knappene har krympet dramatisk, til bare en fjerdedel av en tomme bred. Hjem-knappen har flyttet til bunnen av tastaturet, og joysticknavigasjonsklyngen til Kindle 2 er erstattet av en praktisk D-pad-lignende tilnærming med en femveis navigasjonsfirkant med en oval menyknapp over den og en Back-knappen under den. Ved bruk av den nyeste Kindle fant fingrene det nye oppsettet veldig fingervennlig og praktisk. Denne organisasjonen var lett å tilpasse seg, og absolutt lyse år bedre enn den forholdsvis stive joysticken. Knappene var lydhør, også - fingrene mine fløy ganske enkelt, og enheten holdt seg godt.

Tastaturoppsettet er strammere, med tastene litt tettere og den dedikerte rekke tallene fjernet (for å komme til tall, må du nå trykk på symbolknappen, mye som du gjør på en tastatur på berøringsskjermens mobiltelefon). Knapper på tastaturet er mer avrundede, og fordi de er tettere sammen, fant jeg dette tastaturet lettere å skrive på enn den andre genen Kindle. Jeg vil ligner skriveopplevelsen til å lignes på å skrive på et tastatur for fysisk mobiltelefon.

Alle tenneens knapper og porter - volum rocker, hodetelefonkontakt, mikro-USB og strømbryter - er nå ryddig på rad langs bunnkanten. Strømbryteren føles som om den er på et vanskelig og uventet sted (tidligere var det på toppen), men de andre knappene følte seg passende plassert. Nifty tillegg: Når du skyver bryteren (eller koble enheten til strømmen), lyser den grønt for å gi en sunn batterilevetid. og når batteriet er lavt og det må lades, lyser det gult.

I motsetning til forgjengerne, brenner denne Kindle bare gjennom sider. Jeg er den utålmodige typen som hater å vente på en side som skal redraw; og med denne tenne måtte jeg ikke vente mye i det hele tatt. Faktisk hadde ruller gjennom menyalternativer nesten ingen forsinkelse. Sidens svinger var også zippy - 20 prosent raskere, ifølge Amazon; Selskapet sier den økte hastigheten kommer fra en kombinasjon av ny skjerm og Amazons proprietære bølgeform og styringsteknologi (Amazon beskriver sin bølgeformteknologi som en serie pulser som beveger svart-hvitt elektroniske blekkpartikler for å oppnå det endelige grånivået som sammen utgjør en gitt bilde eller tekst). Og selv om sidevisningene fremdeles er ledsaget av en irriterende flimmer - har LCD-skjermer fortsatt kanten der - den økte hastigheten bidrar til å minimere flimmeren innen akseptable nivåer.

Hastigheten problemet er en stor, i min erfaring. Tidligere var jeg frustrert av den svage responsen til den andre genen Kindle, og rett og slett lei av de uendelig sakte konkurrentene som Kobo eReader).

Det eneste stedet jeg la merke til et lag var i Kindle-bokhandelen; Det var imidlertid uklart om det var på grunn av 3G-tilkoblingens integritet, bokhandelens lydhørhet eller hastigheten på skjermens redraw. Uansett årsak, lagret miniatyrbilder i bokomslaget rutinemessig bak sidelastet av resten av innholdet.

Selv om e-lesing på enheten generelt forblir uendret, har Amazon lagt til noen nye og bemerkelsesverdige funksjoner. For første gang kan du endre linjeavstanden direkte fra menyene (velg mellom små, mellomstore og store), og du kan til slutt også endre skrifttype (velg fra vanlig, kondensert og sans serif). Begge disse alternativene er direkte tilgjengelige fra skrifttyperknappen, nå på den nederste raden mellom mellomromstasten og hjemmeknappen.

Mens jeg vil se andre skrifttypealternativer, og se navnene som presenteres i eksempeltekst, mye I likhet med hvordan fontstørrelsesalternativene presenteres, er jeg glad for å se Amazon legge til evnen til å endre skrifter, siden det er en funksjon som Nook og de fleste alle LCD-baserte e-lesere har hatt i noen tid.

Jeg også Ønsker at Amazon hadde benyttet anledningen til å begynne å forbedre sin bokhandel og presentasjon. Når jeg kjøpte, fant jeg faktisk at siden oppgraderte hastighetene mer pokey enn da jeg var andre steder i enheten, noe som fører meg til å mistenke 3G-tilkoblingen og Kindle-bokhandelens design som synderen.

Som Kindle DX (Graphite) og firmware-oppdatert andregen Kindle, den tredje genen Kindle støtter deling av passasjer via Facebook og Twitter. Den støtter også visningssamlinger og populære høydepunkter (samlet fra dataene til hvilke passasjer som brukerne deler). Unikt nytt for denne tenne: en WebKit-basert nettleser. Nettleseren er fortsatt klassifisert som eksperimentell, men det gir en bedre opplevelse enn før.

PDF-seeren er forbedret denne runden, men i siste instans må Amazon finne ut hvordan man kan reflowe PDF-filer slik at vi kan lese dem direkte på enhet. (Den nærmeste tilnærmingen i dag krever at du sender en PDF til din Kindle-enhet.)

Den nye Kindle fordobler det interne minnet fra 2 GB til 4 GB, som Amazon sier oversetter til 3500 bøker (opp fra 1500). Amazon hevder nå at tenne har opptil en måned med batterilevetid; Selskapet sier at batteriteknologien ikke har fundamentalt endret seg, men har heller oppnådd dobbelt ytelse til den andre generasjonen Kindle through software. Og 3G-trådløst fortsetter å bli levert uten kostnad via AT & T.

For de som har klamret seg på en lysende E-Ink-skjerm, viser Amazonas sakløsning et godt valg. Det fungerte bra for å gi passende belysning på en natts flytur, uten at jeg måtte brenne opp overlyset (overkill for e-lesing). $ 60 lærveske føles godt i hånden, og har et uttrekkbart uttrekkbart lys som kurver rundt og lyser på skjermen. Det er en smart, men ikke ufeilbarlig design; Du kan ha problemer med å trekke lyset ut hvis du ikke har noen negler, og lysspredningen er ujevn, mer intens i øvre høyre kvadrant enn i nedre venstre.

For de som ønsker fordelene med en dedikert e -leser - nemlig lang batterilevetid, en papirlignende skjerm som kan leses i sterkt lys - akkurat nå kan tredje generasjons Kindle ikke slå for sin blanding av pris, funksjoner og ytelse.

Etter å ha brukt litt kvalitetstid krøllet opp med den nye Kindle, må jeg si at det er den første e-leseren i måneder som har forlatt meg som ønsker å lese mer. Den sterke byggekvaliteten, sammen med forbedret design, integrert butikk og transportplattform på flere plattformer (bøker kan brukes på alle Kindle Reader-apper, inkludert iPhone, iPad, Android, BlackBerry og PC), legger alle sammen til en vinner som skyter til pakkenes hode.