AMD tar sikte på high-end grafikkort på Nvidia

Avanserte mikroenheter Tirsdag avduket et grafikkort, ATI Radeon HD 4870 X2, som i stor grad forventes å overgå konkurrentens Nvidia's topp-end grafikkort, GeForce GTX 280.

Prisen på US $ 549, 4870 X2 er for øyeblikket tilgjengelig og vil bli fulgt av utgivelsen av $ 349 ATI Radeon HD 4850 X2 i september, sa AMD. Begge kortene har to grafikkprosessorer som er koblet til selskapets CrossFireX-teknologi og en dedikert brochip. CrossFireX gjør det mulig for flere grafikkprosessorer å jobbe sammen, og gir en betydelig økning i grafikkytelsen.

"Vi gjorde litt sjåførarbeid sammen med denne broen, for å gjøre dette noe sømløs," sa Pat Moorhead, direktør for avansert marked på AMD. "Det tok mye arbeid."

Grafikkchipsene som brukes på 4870 X2, kjører på klokkeslett på 750 MHz, mens sjetongene som brukes på 4850 X2-kjøringen ved 625 MHz. En annen forskjell ligger i grafikkminnet som brukes på de to kortene. 4870 X2 har 2G byte med GDDR5 (grafikk dobbelt datahastighet 5), mens 4850 X2 har 2G byte med GDDR3-minne.

AMD tilbød en smak av grafikkegenskapen til 4870 X2 i juni, og viser journalister på Computex-utstillingen en kort, men veldig realistisk utseende, klipp av selskapets kvinnelige maskot, Ruby, som ble jaget ned en bygata med en firebenet robot. Klippet ble gjengitt i sanntid, sa AMD-ledere.

Bruken av to GPUer er det som gir 4870 X2 en kant over Nvidias GTX 280, som ble utgitt i juni og har en enkelt grafikkchip.

I en sammenligning av GTX 280 og AMDs ATI Radeon HD 4870 og 4850 - som har enkle grafikkbrikker - utført av hardware-entusiaststed TechSpot, har Nvidia-kortet overgått topp-end-AMD-kortet. Men legg til en annen GPU til 4870 X2 og AMD vil sannsynligvis ha en sunn kant over Nvidias nyeste tilbud.

Utgivelsen av 4870 X2 og 4850 X2 forsterker den sterke grafikkfunksjonen AMD kjøpte da den kjøpte ATI. ATI og Nvidia har lenge dominert grafikkrommet og deres avanserte teknologi utvider enkelt grafikk teknologien som finnes i Intels integrerte brikkesett.

Teknologien som brukes i 4870 X2 vil sannsynligvis finne veien til andre AMD-produkter. En mulighet er at en lignende grafikkprosessor kan brukes i Fusion, en familie av chips som AMD planlegger å slippe fra neste år. Fusjonsprosessorer vil innlemme en grafikkjerne i en mikroprosessor, en funksjon som AMD regner med for å øke konkurranseevnen til sine fremtidige produkter. Imidlertid har AMD ennå ikke avslørt hvilken grafikkteknologi som skal brukes i Fusion.

Kommenterer Intels Larrabee grafikkbrikke, som er planlagt å ankomme i 2009 eller 2010, anerkjente Moorhead Intels evne til å konsekvent utvikle imponerende produkter, men sa brikken maker måtte bevise seg med Larrabee da de integrerte grafikkjernene aldri matchet kraften i high-end diskrete grafikkbrikker.

"Selv med hvor stor, mektig og kraftig Intel er, etter mange års feil i grafikk, går de å kunne trekke dette av? " Moorhead sa.