AMD ser ut til å øke fusjonsøkosystemet gjennom investeringer

Advanced Micro Devices ønsker å investere i teknologibedrifter, da det forsøker å bygge et maskinvare- og programvareøkosystem rundt sin kommende Fusion-prosessor, sa selskapet på tirsdag.

Chipdesigneren vil investere i programvarebedrifter for å utvikle applikasjoner som utnytte parallellbehandlingsfunksjonene til CPUer og grafikkbehandlingsenheter for å øke systemytelsen, sier John Taylor, direktør for Fusion Marketing på AMD. Det vil også investere i maskinvarefirmaer som originale designprodusenter og komponentfirmaer som kan bidra til å utvide markedet for Fusion-chips.

AMD utvikler nye chips basert på Fusion-arkitekturen, som kombinerer x86-sentralenheten og grafikkbehandlingsenheten (GPU) i en enkeltbrikke. De første brikkene kommer til å begynne neste år i bærbare datamaskiner og stasjonære datamaskiner, som er det "søte stedet" for investeringene selskapet ønsker å gjøre, sa Taylor. "Målet … er å bidra til å øke hastigheten til markedet for den typen av unike databehandlingsløsninger og applikasjoner som Fusion-produkter er utformet for å aktivere, for eksempel gjennombrudd i visuell databehandling, ytelse per watt og enhetsformfaktor, sier Taylor.

GPUer er raskere enn CPUer ved behandling av visse multimedia- og vitenskapelige applikasjoner i høy -end bærbare datamaskiner, skrivebord og servere. Men med Fusion vil mindre enheter som netbooks og bærbare datamaskiner kunne håndtere GPU-akselerasjon, sa Taylor.

"Hvis alt du bryr deg om er e-post … det er en samtale," sa Taylor. CPUer er gode for grunnleggende applikasjoner, men nye applikasjoner som dyppes inn i GPUer for raskere ytelse, kommer frem. For eksempel kan GPUer samarbeide med CPUer for å øke sikkerhetsapplikasjoner som stole på ansikts-, gestus- og talegjenkjenning. Microsoft har sagt at gjengivelse av bilder og tekst i sin kommende Internet Explorer 9-nettleser ville bli akselerert av maskinvare.

"Fusion … inneholder noen viktige evner som er relevante for programvareutvikling i dag," sa Taylor.

Selskapet har allerede laget investeringer som er strategiske for Fusion, selv om det nektet å kommentere selskapene det hadde investert i. Selskapet vil også samarbeide med venturekapitalforetak for å velge mulige investeringsmål, sa Taylor. Investeringene vil bli gjort som en del av fusjonsfondsprogrammet, som ble annonsert på Computex for å fremme programvareutvikling.

AMDs hovedranger, Intel, har gjort lignende investeringer for å utvide x86-programvare økosystemet til nye enheter som smarttelefoner og tabletter. Intel jobber med Nokia for å utvikle det Linuxbaserte Meego OS, og kjøpte også Wind River i fjor for USD 884 millioner til å skyve programvaren inn i innebygde enheter.

AMD vil at utviklere skal konvertere programmer som bare kjører på x86-CPUer for å ta fordel av GPU-akselerasjonsfunksjonen, sa Nathan Brookwood, hovedanalytiker ved Insight 64.

"Fusion vil bringe de slags muligheter til et prispunkt som vil være vanskelig for alle å matche," sa Brookwood. av investeringer vil bli rettet mot programvareselskaper for å sikre tilgjengeligheten av kompatible applikasjoner når enheter med Fusion-chips slippes ut, sier Brookwood.

Det er allerede stor interesse blant maskinvareprodusenter i Fusion-brikken, sa Brookwood. Dell tidligere i år sa at det var å undersøke Fusion for bruk i fremtidige PCer.

AMD gir allerede verktøy for å oppmuntre til utvikling av applikasjoner ved hjelp av OpenCL-standarden, som inkluderer et C-lignende programmeringsspråk med APIer (applikasjonsprogrammeringsgrensesnitt). Apple, Intel og Nvidia er blant selskapene som markedsfører OpenCL. Fusion chips vil også støtte Microsofts proprietære DirectX parallelle programmeringsverktøy.

Det er også økende interesse for Nvidias CUDA, et sett programmeringsverktøy for å utvikle og administrere parallell oppgaveutførelse. AMD kan være oppmuntrende programvareleverandører til å konvertere applikasjoner utviklet ved hjelp av CUDA til OpenCL og DirectCompute for Fusion, sa Brookwood.