Analytikere: OS Focus kan øke Moto-utsikter

Rapporter har Motorola kunngjort så snart torsdag en stor press for å bygge nye Android-telefoner, men det viktigere trekket ville være en potensiell plan fra håndsettet til å redusere antall mobile operativsystemer det bruker, sier analytikere.

På onsdag antydet en Wall Street Journal-rapport at under Motorolas torsdag morgen tredje kvartal inntjeningsanrop, kan håndsetteren avsløre planer om å fokusere utvikling på Android og redusere antall operativsystemer det bruker. Android er operativsystemet utviklet av Google som først dukket opp i forrige uke på G1-telefonen bygget av HTC. Analytikere var enige om at å velge å konsentrere seg om bare noen få plattformer ville være en god forandring for det krevende Chicago-området selskapet. "De siste årene har de hatt en engang av alt," sa Jack Gold, en analytiker ved J. Gold Associates. "Hvis du prøver å gjøre det, er det vanskelig å konsentrere seg og få det riktig."

Hvis Motorola planlegger å returnere Android på en stor måte, kan det skje på bekostning av Symbian, sier Gold. Det er ikke fornuftig for Motorola å bygge telefoner på lang sikt basert på begge plattformene, som målrettes mot det samme markedet, sa han. Motorola kan velge Android over Symbian fordi Symbian er sannsynlig å være ustabil i nær fremtid, da det går gjennom den oppgitte planen for å bli åpen kildekode, sa han. I tillegg forutsetter Gold at Symbian og Android kan slå seg sammen. "Det er fornuftig å ikke ha flere åpne operativsystemer," sier Gold.

Motorola har en stormfull historie med å utvikle ikoniske, banebrytende telefoner etterfulgt av lange tørrstaver som truer selskapets eksistens. Senest har den bygget den vellykkede Razr, men i de fire årene siden lanseringen har Motorola ikke kommet ut med en annen varm selger. Telefonsalg for selskapet har gått ned, fra 35 millioner telefoner i andre kvartal 2007 til 28 millioner i andre kvartal i år. Kvartalsvis økonomisk tap har fulgt nedgangen i salget.

Det kan være å redusere fokuset. Motorola lager i dag telefoner basert på Windows Mobile, Symbian og Linux, i tillegg til flere proprietære plattformer for lavtelefoner.

Samlet sett, jo mer som håndsettet fokuserer, desto mer sannsynlig er de å være lønnsomme, sa Bill Hughes, en analytiker med In-Stat. Nokia, BlackBerry og til sist HTC, bruker alle i hovedsak bare ett operativsystem, og de er alle lønnsomme selskaper, bemerket han. LG, Samsung og Motorola støtter alle flere plattformer og ingen er lønnsomme. "Det er vanskelig å si om det er en årsak eller en effekt, men det er en interessant observasjon," sa Hughes.

Analytikerne forventer ikke at Motorola skal støtte bare ett operativsystem. Håndsettet maker vil trolig fortsette å lage Windows Mobile-telefoner rettet mot high-end enterprise brukere, og kanskje konsolidere ned til bare en plattform for svært lav-end telefoner. "Men det går en stor del i midten. Android kan gi fokus der," sier Gold.

Android er et sannsynlig valg gitt klare indikasjoner på at Motorola bemanner en ny gruppe for å bygge telefoner basert på operativsystemet. En nylig jobbpost på håndsettmakerens nettsted søker en eldre programvareingeniør til å jobbe på en Android-smarttelefon. Publiseringen beskriver en ny divisjon innen Motorola "med tankegangen til oppstart, sponsorering på executive level og dyp finansiering."

Hvis Motorola bestemmer seg for å fokusere på bare noen få plattformer, vil farten være utfordrende og kreve en betydelig kulturell skift, sa Hughes, som jobbet for giganten for et tiår siden, men ikke i håndsettet. Tradisjonelt har Motorola trodd på volum, så når en operatør ber firmaet om å lage en telefon basert på et bestemt operativsystem, har selskapet "kulturelt vært ute av stand til å si nei," sa Hughes. "Når noen sier til dem: 'Jeg vil bestille X millioner enheter hvis du bruker dette operativsystemet,' de har ikke det innenfor dem for å slå det ned. '

Å redusere antall operativsystemer som støtter og vende noen bestillinger vil være en stor bedrift, sa han. "Det ville være noe veldig Motorola-liker å prøve, men om de lykkes eller ikke … Hvis de kunngjør dette og lykkes, tror jeg at de har en annen kultur. Og forresten har de fire siste administrerende direktørene på Motorola kommet i planlegging for å forandre kulturen, og de mislyktes, "sa Hughes. I august hilste Motorola Sanjay Jha, en tidligere Qualcomm-leder, til å fungere som konsernsjef for Motorola og driver håndsettet, som selskapet planlegger å spinne av neste år. Han fyller inn for Greg Brown, president og medadministrerende direktør for Motorola, som midlertidig hadde kjørt håndsettet etter at Stu Reed hadde sluttet jobben i februar.

Motorola nektet å kommentere noen planlagte kunngjøringer om Android.