Android et alternativ til Windows i Netbooks, sier Gartner

Googles Android-mobiltelefonprogramvare fungerte bra på mini-bærbare datamaskiner på Computex Taipei 2009-elektronikkprogrammet, og støttet av det sterke Google-merkevaren, kan bli ledet for topptid, sa to Gartner-analytikere mandag.

Forskerne bemerket at PC produsenter mener at Android ikke er helt klar for netbooks eller lignende enheter ennå, men at det uunngåelig kommer dit. Det mobile operativsystemet ble utviklet for smarttelefoner, men en rekke tiltak har satt operativsystemet i enheter som mini-bærbare datamaskiner, netbooks og smartbooks.

Netbooks og smartbooks er to typer mini-bærbare datamaskiner med skjermer på 10 tommer eller mindre og fullstendige tastaturer, men forskjellig i at nettbøker er utviklet for å jobbe på PC-mikrochips som Intels Atom mikroprosessorer, mens smartbøker kjører på mobilchips med bearbeidingskjerner fra Arm Holdings.

[Videre lesing: Våre plukker for beste PC-bærbare datamaskiner]

"Når Android virket, fant vi at brukergrensesnittet var veldig snappy på relativt lavpresterende ARM-prosessorer, mer enn Windows 7 på Atom," Christian Heidarson og Ben Lee skrev i Gartner's Semiconductor DQ Monday Report.

Android har satt fart etter flyttingen for å bruke ARM-prosessorer i PC-industrien, blant annet med støtte fra kritiske programvareleverandører, sa forskerne.

Microsoft har sagt at det ikke vil sende Windows 7 til ARM eller endre Windows Mobile for å jobbe på smartbooks fordi enhetene ikke er testet i markedet. Det forlater feltet åpent for Google, som hittil har vært mamma på planer om å støtte Android utenfor mobiltelefoner.

Computex fungerte som en kommende fest for Android i enheter utenfor smarttelefoner og i gadgets som kjører på to andre prosessorer teknologier, PC-industriens x86-prosessorer og MIP-prosessorer.

Flere Android-baserte smartbøker ble vist på Computex, inkludert en versjon av Asustek Computers Eee-PC basert på Qualcomms Snapdragon-prosessor, som inneholder ARM-prosessorkjerner. Asustek pionerer nettbøker og har brukt andre Linux OSes i tidligere netbooks, men før Computex hadde det nesten fullstendig migrert til Microsoft Windows XP, som er det mest populære operativsystemet for netbooks.

Elitegroup Computer Systems (ECS) viste en Android smartbook drevet av ARM-baserte sjetonger fra Texas Instruments hos Computex, mens chipmakeren Freescale Semiconductor viste Android smartbøker fra Pegatron, datterselskapet for kontraktstillverkning av Asustek, og Wistron, Acer tidligere kontraktsproduksjonsarm.

Android Eee-PCen var tynnere og lettere enn dagens medlemmer av Asusteks Eee PC netbook-oppstilling på grunn av 1 GHz ARM-prosessorkjernen. Sjetongene bruker mindre strøm og gir mindre varme enn Intel Atom-sjetonger, slik at mini-bærbare datamaskiner de er inne i, ikke krever kjølesystemer som varmepumpe eller vifter. Smartbooks som ble vist på Computex så mye ut som netbooks, med 10-tommers skjermer og full tastatur, men de kan kjøre i åtte timer på et tre-cellers batteri, sammenlignet med to eller tre timer for en netbook med et tre-cells batteri.

Acer, verdens tredje største PC-leverandør, presenterte en Android Aspire One netbook, unik fordi den kjører Android på en Intel Atom-prosessor, ikke en ARM-basert chip. Acer jobbet med en taiwanesisk Linux-forhandler for å havne Android over til x86-prosessorer, en første for operativsystemet. Enheten går ut i tredje kvartal, sier selskapet.

MIPS Technologies jobbet med programvareutvikleren Embedded Alley til Android-porten til MIPS-chiparkitekturen, som selskapene også viste på enheter på Computex.

Flere andre selskaper viste sine første Android-baserte gadgets, inkludert Inventec Appliances, som viste en smarttelefon og håndholdt datamaskin, og Kinpo, som viste en håndholdt datamaskin. Andre leverandører som BenQ, Micro-Star International (MSI) og Garmin-Asus lovet å hente egne Android-baserte produkter.