Android Donut serveres: Smaker ganske bra så langt

I løpet av de siste dagene har mange av T-Mobiles kunder, MyTouch 3G og G1, håndsett, sendt en servering av Donut, den nyeste versjonen av Googles Android-operativsystem for mobiltelefoner. Mens et blikk på startskjermbildet i Android 1.6 ikke gjenspeiler mye av en forskjell over versjon 1.5, viser et blikk under hetten et vell av søte overraskelser.

I tillegg til en rekke små reparasjoner tilbyr Donut en ny tale-syntese verktøy, nye GPS-aktiverte funksjoner, en forbedret søk rutine, et gjenoppbygget Android Market og mange andre justeringer. 57MB-oppdateringen som kom fram på en myTouch 3G, tok bare noen minutter å laste ned med en rask dataforbindelse og bare noen få minutter å installere, inkludert en omstart av telefonen.

Android-baserte funksjoner har blitt forbedret og GPS Innstillingene inkluderer nå et «Del med Google» -alternativ som lar deg aktivere stedbaserte forbedringer med Google-søk, kart og andre programmer. Hvis du berører og holder fingeren på et sted i Google Maps, for eksempel, aktiverer Street View, som gir et interaktivt grunnnivåbilde av stedet.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Når du skriver inn en søkefrase i Google-søkevinduet på startskjermen, vises plasseringsbaserte forslag selv før du trykker på søkeknappen. For eksempel, mens du skrev inn ordet "stifter", oppstod en oppføring for en nærliggende stifterforsyningsbutikk over gaten. Derfra kunne jeg ha kartlagt plasseringen, bedt om flere detaljer eller lagt den til i kontaktene mine.

Hjemmeskjerms søkefunksjonen har også blitt utvidet for å se nærmere på flere steder. Innenfor innstillingsmenyene kan du kontrollere om Google søker i nettleserens bokmerker og søkehistorikk, kontakter, installerte apper og musikksamlingen din.

Google Maps på Android 1.6 tilbyr også masseforsendelsesanvisninger for mange større byer. For eksempel, hvis du står på Madison Square Garden på 8 ^th Ave. og W. 33 ^rd St. på Manhattan og må komme til Empire State Building på W. 34 ^th St. og 5 ^th Ave., vil Google Maps ikke bare fortelle deg at du kan bruke M34-bussen til turen, men vil også liste opp de planlagte tider for de neste bussene. Det virket også når det ble testet med en sen kvelds busstur fra sentrum Milwaukee til Miller Field, hjemsted for Milwaukee Brewers, selv om det var så langt å merke seg at det var en omvei i kraft på den tiden.

Hvis du har aktivert GPS viser Android-nettleseren din posisjonen på hovedsiden og kan bruke disse dataene til å returnere lokale resultater når du utfører et Google-søk. For eksempel resulterte i å søke etter "bibliotek" i en liste over nærmeste biblioteker til min posisjon i tillegg til de andre resultatene som normalt ville bli generert i et søk etter det ordet.

Android-apper kan nå snakke tilbake takket være en ny Pico tale-syntese motor. Du må installere Speech Synthesis Data Installer, en gratis nedlasting fra Android Market, som inkluderer støtte for engelsk, fransk, tysk, italiensk og spansk. Når det er installert, kan taleaktiverte apper snakke tilbake i valg av aksenter.

Android Market seg selv har blitt fornyet med et lysere utseende, og mangler nå ikonene som er vanskelig å manøvrere på toppen. I stedet bruker ikonene, vises populære Android-programmer nå i en liste mens du starter Android Market. Derfra kan du bla gjennom eller søke etter det du trenger. Mens de fleste Android-applikasjoner vil fungere sammen med Donut-revisjonen, har noen programvareutgivere allerede dyttet ut Donut-kompatible oppdateringer for deres applikasjoner.

Kamera- og videokameraapplikasjonene er slått sammen i en enkelt skjerm med en bryterbryter nederst til og med Selv om separate ikoner for hvert verktøy forblir på startskjermbildet. Kameraets lukkerknapp er flyttet fra øverste høyre hjørne av skjermen (liggende modus) til en mer komfortabel posisjon nederst til høyre.

Nyhet til Android er CDMA-støtte, et nødvendig tillegg for å tillate Verizon Wireless å tilby Android-baserte telefoner, samt støtte for fire typer VPN-tilkoblinger. Også en ny batteribruk-skjerm lister hvilke apper og maskinvarekomponenter som bruker hvilken prosentandel av telefonens strøm.

Oppdateringen ser ikke ut til å ha effekt på telefonens svartid. Android-utviklere hevder at kameraprogrammet lanserer 39% raskere og reagerer 28% raskere ved å fullføre påfølgende bilder.

I balanse synes oppdateringen ren og stabil, men app-brukere bør holde øynene åpne for nødvendige oppdateringer.