Apple og Microsoft: Tour de Smartphone Force for iPhone

"Fienden til min fiende er min venn."

Apple kunne bygge hele sin iPhone-strategi på dette arabiske ordtaket. Kombinasjonen av den stigende smarttelefonen som iPhone har, og Microsofts dominerende posisjon blant virksomhetskommunikasjon og produktivitetsapplikasjoner, kan skape en hel del enn summen av delene.

Min PC World-kollega David Coursey har allerede pekt på hvordan Apple virker å omfavne Microsoft i et forsøk på å bekjempe sin nye arch-rival, Google, og den stigende trusselen om Android-baserte enheter som Verizon Droid og den ryktede Nexus One. Selv om Apple tilsynelatende har slått føttene sine på å godkjenne ulike Google-apper for iPhone, seilte Microsoft Bing-appen.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Gjensidig fordel

Det kan bare være et tilfeldighet fremfor et tegn på noe større strategisk initiativ. Men hvis Apple og Microsoft ikke har vurdert strategisk verdi for et smarttelefonpartnerskap med hverandre, bør de gå tilbake og se på fordelene som en slik allianse kunne bringe.

For Microsoft er det ingen grunn til ikke å helhjertet omfavne iPhone. Det er en solid og populær smarttelefonplattform. For sin del bør Microsoft aktivt utvikle apper for og fremme samarbeid med alle smarttelefonplattformene. Uavhengig av hvilken smarttelefon du velger, drar Microsoft fordel av den fortsatte tilliten til Exchange Server og Microsoft Office-applikasjoner.

Windows Mobile-operativsystemet har blitt sløvt, og Microsoft rapporterte nylig at den allerede sent Windows Mobile 7 ikke vil være tilgjengelig frem til slutten av 2010. Med sin egen plattform å være relativt stillestående, kunne Microsoft slå på smarttelefongull ved å ri på iPhone's coattails.

Enterprise Credibility

For Apple kunne muligheten for å integrere sømløst med Microsofts server- og produktivitetsapplikasjoner fylle en ugyldig i iPhone og låne det øyeblikkelig bedrifts troverdighet. IPhone er allerede på vei på BlackBerry i smarttelefonarenaen, men mangelen på et levedyktig forretningsadministrasjonsverktøy for å konkurrere med BlackBerry Enterprise Server er en akilleshæl som forhindrer mange bedrifter i å vedta iPhone.

Hvis Apple skulle også opprette et iPhone-administrasjonsverktøy som fungerer sammen med Microsoft Active Directory og gruppepolicy for å tillate administratorer å administrere og vedlikeholde iPhones internt, ville det gi noen ammunisjon til å angripe virksomhetenes dominans av RIM og dets BlackBerry-enheter.

Common Enemy

Google ville være limet som ville binde sammen alliansen mellom Apple og Microsoft. Apple og Google dannet en forenet front mot Microsoft frem til de siste månedene. Den alliansen har raskt overgått seg til en bitter rivalisering med Google som konkurrerer fra topp til topp med Apple på en rekke områder.

Google synes å stjele en side fra Apple Playbook. Apple er beryktet for tett å kontrollere alle aspekter av utstyret sitt - fra programvare til maskinvare, til salg og support - for å sikre best mulig brukeropplevelse. Nylige rapporter tyder på at Google jobber tett med mobilhåndsett og nettverksmaskinvareprodusenter for å utvikle Google-merkede enheter for å fungere som plattformer for operativsystemene Android og Chrome.

Google konkurrerer i nettleseren, mobiloperativsystemet, netbook-operasjonen system, søkemotor, e-post og direktemeldinger, kontorproduktivitetsapplikasjoner og mange andre områder som angriper enten Apple eller Microsoft-territorium - eller i mange tilfeller begge.

En allianse mellom Apple og Microsoft for å levere sømløs Microsoft-integrasjon med iPhone kan skape en smarttelefon-tur de kraft som kan avværge den stigende trusselen fra Google, og spre BlackBerry-panseren på alle sammen samtidig.

Tony Bradley tweets som @PCSecurityNews, og kan kontaktes på hans Facebook-side.