Apple fordeler fra ny regnskapsmatikk

FASB (Financial Accounting Standards Board) godkjente enstemmig en regnskapsregelendring som vil være til nytte for selskaper som for tiden rapporterer teknisk gadgetsalg på abonnementsgrunnlag. Spesielt Apple vil 'tjene' fra den nye fuzzy matte.

Nåværende regnskapsregler har pålagt selskaper å spre inntekter fra gadgets som iPhone eller Amazon Kindle over en toårsperiode. Så hvis Apple gjorde $ 1 million i måneden fra iPhone-salg, ville denne inntekten faktisk bli rapportert som $ 125 000 per kvartal de neste 8 kvartaler.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Endringen i regnskapsregler betyr at Apple i stedet kan kreve hele $ 1 million i kvartalet - en økning i rapporterte omsetning på 800%. Woo hoo! Meget imponerende. Spesielt til noen som ikke har fulgt bryte nyheter i regnskapsprinsipper, endrer seg og ønsker å investere. Plutselig skyrocketinginntekter vil være attraktive for investorer.

Selvfølgelig er ingenting virkelig endret. I mitt eksempel genererte Apple fortsatt den samme $ 1 million. Det blir bare rapportert annerledes som gir illusjonen om en økning i inntektene. Det er et "Monopoly money" -skalspill.

For å sette det i perspektiv, forestill deg hvordan reversen av denne regelen kan gjelde for deg. Når du kjøper en $ 30.000 bil med et 4-årig lån, påtar du deg $ 30.000 gjelden i dag, men utsetter utbetalingene over 48 måneder. Hvis du holder det enkelt og antar en nullprosent rente på lånet, vil utbetalingene være $ 625 per måned.

Regnskapsreglene for FASB svarer til at långiveren din endrer reglene og krever hele $ 30.000 nå, i stedet for å utsette den over 4 år. Når det er en gjeld, er det et sjokk og en tragedie. Når inntekten er en fallfall og årsak til feiring.

Dette har vært et godt år for Apple når det gjelder å dra nytte av uklar matte. Med utgivelsen av Snow Leopard var Apple i stand til å skape illusjonen om at den hadde frigjort en betydelig mengde harddiskfast eiendom. Virkeligheten er at Apple forandret måten det beregner tilgjengelig lagringsplass, slik at det ser ut til å bli større selv om ingenting faktisk endret seg på stasjonen.

Det er en potensiell ulempe for regnskapsreguleringen. Evnen til å rapportere inntektene i inneværende kvartal kan gjøre det nåværende kvartalet så bra ut. Men, hvis det er en kraftig nedgang i salget, vil den kraftige nedgangen reflekteres like umiddelbart. Bedrifter vil ikke ha fordelen av å samle gevinster og tap over to år. At skyrocketinginntektene nå kan føre til at budsjettinntektene senkes og anspore panikk blant investorer.

Samlet skjønt regelen endrer seg fornuftig. Regnskapsendringene vil resultere i inntektsrapporter som mer nøyaktig reflekterer den nåværende virkeligheten for organisasjonen - om inntektene er opp eller ned. Det er sannsynligvis klokt å ta inntektsrapporter i løpet av de neste månedene med et saltkorn, og hold konfetti og streamers bort til inntektsnumrene blir normalisert under det nye systemet.

Tony Bradley er en informasjonssikkerhet og en felles kommunikasjonsekspert med mer enn et tiår med bedriftens IT-opplevelse. Han tweets som @PCSecurityNews og gir tips, råd og vurderinger om informasjonssikkerhet og enhetlig kommunikasjonsteknologi på sitt nettsted på tonybradley.com.