Apple-tellerne Nokia i patentkrig

Apples svar på Nokias krav om at iPhone krenker teknologipatentene som Nokia har, er "to kan spille det spillet". Apple har nedslått Nokia, og hevdet at verdens største mobil håndsettmakeren har krenket seg på så mange som 13 patenter holdt av Apple.

Nokia sendte sin klage mot Apple i oktober, og hevdet at iPhone har overtrådt 10 forskjellige Nokia patenter siden den ble utgitt i 2007. Nokia hevder at 40 andre teknologibedrifter betaler lisensavgifter til Nokia for disse samme patenter, som blant annet omfatter en rekke teknologier, inkludert trådløse data, og sikkerhet og kryptering.

Apple har ikke avslørt hvilke patenter Nokia er angivelig krenket. Hele kampen, fremhever imidlertid igjen spørsmålet om teknologi patenter. Vage patenter som gjelder bredt for mye brukte teknologier som trådløse nettverksprotokoller for GSM, CDMA eller LTE, kan uten tvil brukes til patrontrekk fra ethvert trådløst teknologiselskap.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Teknologien vi bruker i dag er resultatet av en kontinuerlig utvikling av konsepter og verktøy. Hver generasjon bygger på den før den på en darwinistisk måte - teknologier som jobber innarbeides og tilpasses, teknologier som ikke virker, blir utryddet.

Selvfølgelig, selskaper som investerer milliarder eller titalls milliarder dollar på forskning og utvikling og komme til banebrytende nye løsninger fortjener å kompenseres for disse anstrengelsene. Utfordringen er å sørge for at patenter er skrevet på en måte som klart definerer hva som er patentert og ikke på en måte som kan tolkes til stort sett å gjelde for hele næringer.

Telling synes å være en juridisk strategi 101 for å svare på patent søksmål fra konkurrenter. I stedet for å forsvare bruken av de påståtte krenkede patenter, finner du bare noen av dine egne patenter som kan tolkes som krenket av firmaet saksøke deg.

Den juridiske dødsfallet resulterer til slutt i en oppgjør av noe slag hvor de to enheter faller deres respektive rettssaker og godtar å krysse lisens til hverandres teknologier. Hele greien blir en vask, og alt går tilbake til status quo.

Hvis enten Apple eller Nokia egentlig hersker i dette slaget, kan det oppstå en nedsettende effekt på smarttelefonprisene. Håndsettene som distribueres av den tapende parten, kan øke i pris for å inkludere tilleggsprisen til noen lisensavtale eller straffer som er tildelt.

Den potensielle virkningen for smarttelefonkunder i dette tilfellet er imidlertid minimal. Som Nokia og Apples søksmål mot LCD-beslutningstakere, tilbyr disse patentrettene lite lov om å redusere smarttelefonkostnader - i hvert fall for brukere. Det er også lite håp om at den juridiske vranglingen vil føre til noe fremskritt i smarttelefonteknologi.

På slutten av dagen skyter Apple fortsatt på alle sylindringene, og tar rekordoverskudd fra iPhone og Apple App Store og Nokia.

Tony Bradley tweets som @PCSecurityNews, og kan kontaktes på hans Facebook-side.