Apple-tips ved lansering av Nehalem-basert Xserve

En Apple nettbutikken er i ferd med å ta preorders av nye Xserve-servere som bærer Intels nye Xeon-chips, og hinting ved lanseringen av enhetene i nær fremtid.

En varsel om Apples Hong Kong-nettbutikk tilbyr å ta preorders av Xserve basert på Intels nyeste Xeon server chips. Forhåndsordrer kan imidlertid ikke plasseres ettersom koblingen ikke er aktivert enda, og tilpasningsfunksjonene for de gamle Xserve-produktene er deaktivert.

"Forordre den nye Xserve med Intel Xeon (Nehalem)", angir nettsiden.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Apple kommenterer ikke fremtidige produkter, sa en Apple-talsperson. Det er uklart når serverne vil bli utgitt, selv om entusiaststeder, inkludert AppleInsider, har spådd tilgjengeligheten om noen få uker.

De kommende serverne kan bære quad-core-chips fra familien Xeon 5500 og 3500, som Apple allerede har tatt med i sin Mac Pro-arbeidsstasjoner lansert i forrige måned. Intel har sagt at Xeon-sjetongene er de raskeste serverbrikkene til dags, som kan svekkes for å kjøre med hastigheter på 3,46 GHz.

Intels Nehalem-mikroarkitektur forbedrer systemhastigheten ved å kutte flaskehalser som plaget Intels tidligere chips. Under visse omstendigheter kan sjetongene doble servereytelsen mens de bruker mindre strøm enn sine forgjengere.

Chips forbedret energiforbruk i forhold til ytelse gir brukerne en grunn til å oppgradere, sier Dean McCarron, hovedanalytiker ved Mercury Research

"Ideen om å spare kraft er mer gjennomgripende i Nehalem. Du ser et mye mer finkornet nivå av strømstyring på tvers av [brytere] på brikken," sa McCarron. De nåværende Xserve-serverne driver sjetonger tilhørende Intels tidligere Penryn-familie.

En av de største forbedringene innebærer at Intel integrerer minnekontrolleren på CPU, som hjelper prosessorene til å kommunisere raskere med minne. Det fjerner minneforsinkelsen som påvirker tidligere Intel-prosessorer, noe som bør oversettes til bedre serverytelse.

Datintensive applikasjoner som videobehandling ofte krever at prosessorene henter informasjon fra minnet, og Intels tidligere chips måtte gå gjennom en buss kalt fronten -buss (FSB). Etter år med kritikk fjernet Intel FSB og integrert minnekontrolleren i CPU med Nehalem chips.

Nehalem tilbyr også et raskere rør for en CPU for å kommunisere med andre prosessorer og systemkomponenter. Det hjelper servere å utføre flere oppgaver parallelt og takle større arbeidsbelastninger. De raskere kommunikasjonsforbedringene er kombinert med en teknologi som Intel kaller QuickPath InterConnect, eller QPI.

Chip-fremskrittene gir gode resultater for Apples innsats for å skape parallellitet gjennom sitt fremtidige Mac OS X-operativsystem, kodenavnet Snow Leopard Server. Operativsystemet er bygget for et multicore-system, og inkluderer Grand Central-teknologier som vil hjelpe serverprogramvaren til å bedre allokere oppgaver på tvers av flere kjerner mens du sparer strøm.

Detaljer om serveroperativsystemet som sendes med disse nye serverne, er knappe, men det kan muligens ha kroker til å sveve ned klokkefrekvensen når den utfører oppgaver parallelt, sa McCarron. Intel tillater reduksjon i klokkehastighet gjennom Turbo Mode-funksjonen som kan svinge ned klokkehastigheten for å spare strøm.