Apples år for levende økning i økende grad

Apples 2009-kunngjøringer - - minst de vi har sett så langt - er ikke opp til selskapets siste standard. La meg gå litt lenger: De er ganske snooze, i det minste i forhold til hva vi har kommet til å forvente.

Selvfølgelig, hva Apple har gitt oss i nyere tid, er mer interessant enn produktene, noen fem andre selskaper gjør sammen, så Apple fortjener litt slakk. Likevel er dagens iPhone 3.0 OS forhåndsvisning - lett den beste kunngjøringen så langt i år - mer interessant enn det er spennende.

Var det noe som inkluderte at brukerne ikke allerede visste at de trengte? Bare hvis du teller det faktum at de av oss som fortsatt bruker den originale iPhone ikke visste at vi trengte at våre telefoner ble forældet av nye OS-funksjoner, vil den opprinnelige iPhone-maskinvaren ikke støtte. Det var bundet til å skje en dag, men Apple var så uærlig i hvordan det satte 3G iPhone som noen av oss har unngått det som et prinsipp.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

iPhone 3.0 fyller for det meste åpenbare hull i iPhones utviklingsplattform. Det betyr mer interessante applikasjoner, men det er ikke jordskjelv. I tillegg er det en ulempe: Det nye operativsystemet gjør det mulig for apputviklere å selge ting fra sine applikasjoner, noe som sannsynligvis er en blandet velsignelse.

På grunnlag av forhåndsdeklarasjonen må jeg være den eneste iPhone-brukeren hvem har aldri følt behov for å kutte, kopiere og lime inn mens du bruker telefonen min. Jeg antar at jeg vil lære, på min nye iPhone 3G, når det nye operativsystemet er utgitt denne sommeren.

For de andre 2009-produktene: De nye iMac, Mac mini, Time Machine og AirPort Extreme, selv den nye iPod Shuffle er alt veldig fint. Men de er også inkrementelle forbedringer på produkter vi allerede kjenner, og for det meste kjærlighet. Ikke en av dem fikk meg til å løpe ut og erstatte det jeg allerede eier for å få den nyeste modellen.

Det er dårlige nyheter for Apple. Lavkonjunkturen har allerede sett Mac-salget på 16 prosent i februar, ifølge markedsanalytikerfirmaet NPD Group. Akkurat nå kan Apple virkelig bruke noe folk ville skynde seg å bruke arbeidsledighetskontrollene på.

Dette er ikke ment som en banke mot Apple. Når du har gjort så mye innovasjon som Apple har i det siste tiåret, kommer du til slutt til en moden produktlinje og færre spennende ting å introdusere.

Jeg er ikke klar til å si at Apple er på slutten av en innovasjonscyklus. Jeg ville aldri satse på at selskapet hadde noe godt å introdusere for denne julen, men hva hvis alt vi får er en grunnleggende oppdatering av iPod-linjen eller kanskje en lett forbedret iPhone? Vil Apple bli ho-hum?

Det ser ikke ut som noe bedre på operativsystemets front.

Hvis du vil se noe søvnfremkallende, se på siden som beskriver neste store utgave av Mac OS X, kalt Snøleopard. Promo kopien innrømmer selv at utgivelsen skal være mindre enn spennende:

"Ta en pause fra å legge til nye funksjoner, Snow Leopard … bygger på Leopards enorme innovasjoner ved å levere en ny generasjon av sentrale programvare teknologier som vil strømline Mac OS X, forbedrer ytelsen og stiller nye standarder for kvalitet.

"Snow Leopard reduserer dramatisk fotsporet av Mac OS X, noe som gjør det enda mer effektivt for brukerne, og gir dem verdifull harddiskplass for musikk og bilder."

Har Apple tenkt at kunder skal bruke $ 100 for en slik oppgradering? Den eneste virkelige "funksjonen" siden nevnes, er endelig en ekte, ærlig til gjengjeld Microsoft Exchange-støtte. Til slutt, hvor mange ganger har vi blitt lovet? det?

Snow Leopard kan være svært viktig for å gi ny Mac-maskinvare, men hvis Apple ønsker å generere spenning, må den forsøke å gjøre det vanskeligere og gjøre mer.

Dette er ikke i ferd med å være Apples beste år for ny teknologi. Men når du har presset så hardt for så lenge, det er bare forståelig at selskapet vil trenge seg. Det kan være tidlig å oppsummere et helt år, men jeg håper allerede på en bedre 2010 i Cupertino.

David Coursey mener han er på Apples "ignorere" liste for ikke å være positiv nok til selskapet. Skriv til ham ved å bruke hans kontaktside.