Army Ponies Opptil $ 50M til Fund Combat Video Games

Spill er stadig mer alvorlig virksomhet, tilsynelatende seriøs nok til å overbevise den amerikanske hæren til grønt lys en dedikert videospill-enhet og øremerkede $ 50 millioner over fem år for spillrelaterte prosjekter for å øke soldatbekjempelsen. Finansiering for dette nye "spill for trening" -programmet begynner i 2010.

"Hæren tar dette på alvor," sa Gary Stephens, produktleder for luft- og bakken taktiske trenere på Project Executive Office - simuleringstrening og Instrumentering (PEO-STRI), rapporterer Stjerner og Striper. "Vi eier spill for hæren - fra krav gjennom innkjøp."

Bekreftet spillindustriens multibillion clout, sier Stephens at hæren vil "dra nytte av det", men har ikke tenkt å konkurrere i den kapasiteten. "Vi har ingen hensikt eller evne til å være et kommersielt spillhus," sa han og la til at hærens spillingsenhet i stedet vil overvåke bransjestrender og identifisere teknologi som er egnet for militær trening.

Det er ikke klart fra Stripes-stykket hvordan eller om programmet relaterer seg til amerikansk hær, det selvregistrerte "offisielle spillet til den amerikanske hæren". America's Army, en taktisk førstepersonsskytespiller basert på variable smaker av uvirkelig motorteknologi, lansert i juli 2002 som et PR-rekrutteringsverktøy for US Army. Det har vært gjenstand for en rekke populære og akademiske artikler, hvor mange stiller spørsmål om spillet feilaktig slår ut linjen mellom underholdning og krig.

Hæren bruker allerede en alternativ kommersiell førstepersonsskytter basert på Codemasters 'Operation Flashpoint-teknologi for å trene soldater. Hæren sier at den er sendt over 3000 eksemplarer av spillet - kalt DARWARS Ambush! og designet for å raskt tillate soldatforfattere trening scenarier - siden prosjektet ble lansert i 2003.

Hva er neste? Noe som heter "Game After Ambush", et trekk for å oppdatere DARWARS Ambush! med et billig, visuelt moderne, mer fleksibelt treningsverktøy basert på et off-shelf-produkt. "Vi har en forestående prismelding for kontrakten vi skal gjøre de neste par ukene," sa Stephens.

Det nye spillet, som kan spille ut i virtuelle kamprom opp til 100 x 100 kilometer, vil forsøke å simulere alt fra byområde og konvoj ops for å kontakte reaksjon og bakholds taktikk. Det er også designet for å grensesnittet til hærens ekte verdenskommandosystem (ABCS), som den bruker til å spore faktisk utstyr, fiender og vennlige krefter. Tenk deg soldater på skrivebord som trener soldater i feltet, alt sammenkoblet gjennom systemer som er i stand til å simulere slagmarksscenarier, og du har grunnleggende ideen.

I september 2009 regner hæren med å ha 70 spillsystemer fordelt på 53 steder i USA, Tyskland, Italia og Sør-Korea, ifølge Leslie Duvow, prosjektleder for spill på PEO-STRI. "Hvert system vil bestå av 52 datamaskiner med tilhørende utstyr, inkludert ratt, hodetelefoner og mus," sa hun.

Min ta: Gitt den amerikanske regjeringens forferdelige pengestyrings-mentalitet, kan noen av dere føle seg mindre enn entusiastiske om alt dette basert på prisen på $ 50M. Forståelig, men vurder at hærens DARWARS-prosjekt angivelig reddet de militære pengene målt mot kostnadene ved tradisjonelle simuleringslærere. Det sparer også i operasjonelle utgifter, sier at titusenvis av dollar i ammunitionsoldater kan blåse gjennom på en enkelt dag. Høres ut som et forsøk på å være mer effektiv med asymmetrisk teknologi for meg.