Når Internet Explorer slår 15, tar vi en titt tilbake.

Microsoft Internet Explorer markerer sitt 15-årsjubileum denne uken. Den første versjonen av nettleseren ble lansert tilbake sommeren 1995, og siden da har nettleseren - nå i sin åttende overlevering - gjennomgått en rekke oppdateringer, revisjoner og versjoner.

IE fortsatte å bli ekstremt populær, hovedsakelig takk til sin dype integrasjon som en del av Windows. Innenfor bare noen få korte år dominerte Internet Explorer nettleserkrigen, og hevdet så mye som 95% markedsandel, hovedsakelig på bekostning av konkurrent Netscape Navigator.

IEs oppgang fortsatte imidlertid ikke for alltid. I 2004 lanserte Mozilla et open-source-alternativ, Firefox. I løpet av årene gikk Firefox langsomt bort på IEs markedsandel.

I dag er nettleserlandskapet et helt annet, med Chrome, Safari, Opera og mange andre som alle konkurrerer om en del av brukernes webtid. Men til tross for rekkevidden av valgene, er IE - lik den eller ikke - fortsatt verdens mest populære nettleser med en samlet markedsandel på over 60%.

La oss se tilbake på nettleserens fortid, og se fram til hvor den er ledet:

Internet Explorer 1

Internet Explorer 1 lansert 16. august 1995. Basert på Spyglass Inc.s Mosaic-nettleser, ble versjonen av IE bygget av et team på bare fem eller seks programmerere og kom inn på like under 1 MB. Mens IE ikke ble inkludert i OEM-versjonen av Windows 95, kom den sammen med Microsoft Plus! for Windows 95.

Internet Explorer 2

Utgitt bare tre måneder etter den første versjonen; IE 2 kom fram 22. november 1995, med versjoner for Windows NT, Windows 95 og Windows 3.1. Microsoft lanserte en beta-versjon for PowerPC-baserte Mac-maskiner i januar 1996. IE 2 la til støtte for HTML-tabeller og informasjonskapsler - et sjarmerende begrep i dagens HTML5-verden.

IE 2s kjørbare størrelse? En hel 1.1 MB.

Internet Explorer 3

Microsoft lanserte IE 3 i august 1996 for Windows-PCer. Versjon 3 så innføringen av den blå "e" -logoen som nå er synonymt med Internet Explorer. IE 3 kom til Mac i januar 1997; versjon 3.01 av IE ble senere standardleseren på Mac-maskiner. Det var den første vanlige nettleseren som støttet cascading style sheets (CSS). IE 2 inneholder også en e-postklient kjent som Internet Mail & News (som til slutt ble Outlook Express), og lagt til støtte for GIF- og JPEG-bilder.

Det kan også spille MIDI lydfiler, markering Fødsel av nettsteder med irriterende automatisk spill lydfiler.

Internet Explorer 4

Microsoft utgitt IE 4 i september 1997. Sammen med Windows 98; Microsoft markedsførte den med taglinjen "Internettet slik du vil ha det", og lagt til flere nye funksjoner, som for eksempel støtte til favikoner. Som en del av San Francisco-lanseringshendelsen plantet Microsoft en gigantisk blå 'e' på Netscape's front plen. Nettleserkrigene var på!

Internet Explorer debuterte også Sun Microsystems Unix OS Solaris i 1998.

Internet Explorer 5

Microsofts femte versjon av IE kom fram i mars 1 og introduserte et utvalg nye funksjoner. Microsoft la til kompatibilitetsmodus til testformål, og toveis tekststøtte ble også lagt til - en viktig funksjon for mange internasjonale brukere. Nye søke-, histori- og favorittfunksjoner ble også inkludert.

IE5 hadde en nedlastingsstørrelse på 37 MB for 32-biters PCer, og i mars 2000 hadde Internet Explorer 5 en markedsandel på over 50%.

Internet Explorer 6

August 2001 så utgivelsen av IE 6, klar for debuten av Windows XP. Ved slutten av 2003 utgjorde Internet Explorer rundt 90% av nettlesermarkedet, takket være delvis til IE 6s suksess. Men til tross for suksess i markedet, ble IE 6 universelt slått for sine dårlige sikkerhetsfunksjoner - et rykte som Internet Explorer fortsatt kjører til i dag. Nettleseren la til en rekke nye funksjoner, og den fikk også en popup-blokkering med sin andre servicepakke.

IE 6 har nå en markedsandel på nesten 17%.

Internet Explorer 7

Etter nesten seks år siden den første utgivelsen av IE6, ble Microsoft i 2006 gradvis gledet brukere med en ny versjon av deres nettleser - IE7. I løpet av dette gapet mellom utgivelser, hadde Mozilla gitt ut Firefox, og mange funksjoner som ble sett i Firefox, kom seg inn i IE7.

Nettleseren, som var tilgjengelig i både 32-biters og 64-biters versjoner, brakte tabbed browsing til IE, og introdusert sidezoomering, en egen søkefelt, og støtte for RSS. For denne versjonen ble nettleseren omdøpt, gjør en subtil endring fra Microsoft Internet Explorer til Windows Internet Explorer.

Internet Explorer 8

Versjon åtte så en generell versjon i mars 2009, det er standard nettleseren for Windows 7 og er den nyeste tilgjengelige versjonen som kommer med støtte for opptil 63 forskjellige språk.

Microsoft har beskrevet at forbedringer av CSS og Ajax-håndtering var en prioritet. Den nye nettleseren så også innføringen av en privat nettlesermodus, noe som gjør at nettleserloggen er vanskelig å finne. Andre nettlesere har en lignende funksjon, Microsoft kalles InPrivate-surfing.

En ny funksjon som kalles Accelerators debuterte også, og gir tilgang til ytterligere webinformasjon for alle uthevet tekst.

Hva er neste …

Microsofts neste nettleser, Internett Explorer 9, skyldes å skrive inn beta neste måned. IE9 lover å ha bedre støtte for nye webstandarder, for eksempel CSS3, HTML5 og mer.

Bruker du fortsatt Internet Explorer, hjemme eller på jobb? Hvis ikke, vær sikker på å fortelle tankene dine på IE og hvilken valgfri nettleser du har i kommentarene nedenfor!

Følg Chris Brandrick og GeekTech på Twitter.