AT & T og Apple innrømmer avtalen om å blokkere VoIP på iPhone

AT & T og Apple har hver besvart FCC-forespørselen om avvisning av Google Voice-appen fra Apples App Store. Problemet er at deres svar ikke ser ut til å synkronisere, og ingen av dem lyder virkelig som sannheten.

I sitt svar på FCC hevder Apple at Google Voice-appen ikke har blitt avvist og fortsatt er under vurdering. Som forklaring på å fjerne Google Voice-relaterte apper som allerede var godkjent, for eksempel VoiceCentral, henviste Apple til app-butikkpolitikk relatert til apper som dupliserer iPhone-funksjonalitet eller endrer iPhone-opplevelsen. Jeg trodde at hele poenget med å ha tusenvis av apper var at brukerne kunne tilpasse iPhone-opplevelsen til deres smak.

AT & T reagerte på å si at de har en avtale med Apple om at ingen app skal tillates som muliggjør VoIP (Voice over IP) samtaler over AT & Ts mobilnettverk, men at Apple ikke spurte dem om Google Voice, og de hadde ingen innspill i beslutningen om å blokkere eller forsinke appen.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

I en uttalelse på deres nettsted, sier AT & T "at enhver AT & T kunde kan få tilgang til og bruke Google Voice på en hvilken som helst nettaktivert enhet som opererer på AT & Ts nettverk, inkludert iPhone, ved å starte programmet via nettleseren uten behov for å bruke Apple App Store. "

Det høres ut som om Apple er sikret sitt spill ved å hevde at Google Voice-appen ikke engang er offisielt avvist ennå. AT & T nekter enhver del i den, men påstår samtidig at det er en stående avtale om ikke å aktivere VoIP over sitt mobilnett. Det hele virker dumt siden, som AT & T-poeng kan kunder bruke Google Voice uten en Google Voice-app via nettgrensesnittet, og kunder som setter anrop med Google Voice, bruker fortsatt mobil- eller datatjenester eller begge deler.

Ironisk nok, Google blir undersøkt av FCC for lignende lyssky praksis knyttet til bruk av Skype for å plassere VoIP-anrop ved hjelp av Android-baserte telefoner. Googles svar på FCC synes å innebære at mobilleverandøren, TMobile, ba om at Skype ble blokkert. Tilsynelatende er Apple og AT & T ikke de eneste som føler seg truet av alternative tjenester som brukes fra mobilplattformen.

Praksisene for å forsøke å blokkere konkurranse ved å nekte tilgang til plattformen ser ut til å ha rørt hornets nest og trukket uønsket oppmerksomhet. FCC-sonden for avvisning av Google Voice-app er en del av en større FCC-forespørsel om trådløse industriavtaler og forretningspraksis. Den større sonden ser også på faktureringspraksis for trådløse leverandører, og hvorvidt eksklusivitetsavtaler mellom trådløse leverandører og produsenter av trådløse enheter bryter forbrukerrettighetene.

Den trådløse industrien er i ferd med å riste opp. Med press fra nyskapende teknologier som overlapper mobil tjenestefunksjonalitet fra den ene siden og fra FCC som sikrer at forbrukerrettighetene beskyttes og at etiske forretningspraksis følges, må den trådløse industrien rulle med slag og finne ut hvordan man kan tilpasse seg.

Tony Bradley er en informasjonssikkerhet og enhetlig kommunikasjonsekspert med mer enn et tiår med bedrifts IT-erfaring. Han tweets som @PCSecurityNews og gir tips, råd og vurderinger om informasjonssikkerhet og enhetlig kommunikasjonsteknologi på sitt nettsted på tonybradley.com.