AT & T Hedges-spill, legger til Android og WebOS

AT & T omfavner operativsystemene Google Android og Palm WebOS, og legger til totalt syv nye telefoner i 2010 bygget på de nye mobile operativsystemene. Med spekulasjon om at iPhone-eksklusiviteten snart vil slutte, utvider AT & T sin portefølje, men AT & T har en ulempe, og det kan være for sent å starte sikringsinnsatser.

AT & T annonserte at det vil lansere fem Android-baserte telefoner i første halvdel av 2010, fullfører Android's invasjon av alle fire store trådløse tilbydere i USA. Faktiske detaljer og spesifikasjoner er knappe, men AT & T viste at det vil bære en enhet fra Motorola med MotoBlur-grensesnittet, en enhet fra HTC, og det vil bli den første bæreren i USA for å tilby den Android-baserte Dell-smarttelefonen.

Det ble enda færre detaljer delt om tilsetning av enheter bygget på Palm's WebOS. Disse mobile telefonene kan ikke gjøre deres AT & T-debut til andre halvår 2010. PC Worlds Ginny Mies spekulerer på at enhetene bare kan være GSM-aktiverte versjoner av Palm Pre og Palm Pixi, men at Palm kan avsløre mer om forholdet på sin CES-arrangement i dag.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Selv om det ikke ser ut som det er basert på mediedekning, tilbyr AT & T en rekke smarttelefoner og funksjonstelefoner utover Apples iPhone. HTC Pure og LG eXpo er to eksempler på slanke Windows Mobile 6.5-enheter som tilbys av AT & T. Og selvfølgelig er BlackBerry Bold en støttespiller for transportørens forretningskunder.

Men AT & T har virket som en en-og-halv-pony i noen år, banket på iPhone og en håndfull Windows Mobil- og BlackBerry-enheter. Bæreren har vært motvillig til å ta på seg nye smarttelefonplattformer som Android og WebOS, trolig på grunn av avtalen med Apple, eller muligens ikke bekymret for at den ville kannibalisere iPhone-salget.

At ekteskapet mellom AT & Ts trådløse service nettverk og Apples iPhone Det har vært et dobbeltkantet sverd for både AT & T og Apple, og når ekteskapet til slutt slutter, vil Apple få hjemmet, barna og hunden mens AT & T må gå ut og få nye venner til å hente seg med sine konkurrenter.

Som populært og vellykket som iPhone har vært, har analytikere lurt Apple om å avslutte sin eksklusivitet med AT & T, og hevdet at det kunne doble iPhone-salg. Som fornøyd som brukere er med iPhone som en enhet, kunne denne tilfredsheten øke vesentlig dersom iPhone var tilgjengelig fra andre trådløse leverandører enn AT & T.

AT & T har blitt saddled med en rekke klager om sin service og muligheter - det meste fra iPhone-abonnenter. Det har vært noen spekulasjoner om at noen av disse problemene faktisk kan være resultatet av en teknisk feil i iPhone, i stedet for en mangel på AT & T siden, men Apple har et Teflon-rykte mens AT & T har gjentatte ganger fremmedgjort sine kunder. som påvirker Apple og AT & T nå? Vel, hvis analytikere har rett, kan Apple doble salg og utvide rekkevidden til sitt smartphone-imperium ved å avslutte eksklusivitet med AT & T og distribuere iPhone gjennom flere bærere, som Verizon eller Sprint.

AT & T er igjen i ferd med å spille innhente. AT & T, om et resultat av iPhone-abonnenter, egne nettverksproblemer, eller en kombinasjon av begge, er igjen med et tarnished rykte. Palm WebOS-partiet har allerede begynt, og Android-invasjonen er i full gang.

AT & T er fortsatt den nest største trådløse leverandøren i USA basert på totalt abonnenter. Den ekstra rekke plattformene og telefonene vil være et velkomment tillegg for AT & T-kunder, men AT & T har den korte enden av iPhone-pinnen og vil betale for sin allianse med Apple en stund.

Tony Bradley tweets som

@PCSecurityNews, og kan kontaktes på hans Facebook-side.