Telefoner

Word på gata er at AT & T endelig forbereder seg på å legge til en ny (men tidligere annonsert) prissettingsalternativ for iPhone 3G som ikke krever å forplikte seg til en toårig dataplan, eller aktivere på stedet. Men tilbudet (som angitt i en tilsynelatende lekket presentasjon på Boy Genius Report) er så dyrt - $ 599 for 8GB-modellen og $ 699 for 16GB-modellen - og så lastet med restriksjoner at det er vanskelig å se hvem som ville ha nytte av avtalen, som angivelig vil bli tilbudt fra 26. mars.

Til å begynne med vil kontraktsprisen kun være tilgjengelig for eksisterende AT & T-kunder - og det er ingen indikasjon på at telefonen ville være låst opp slik at du kunne bruke den på noen ellers nettverk. Også, folk flest vil ha en dataplan, så problemet blir da hvor mye du sparer hvis du vil melde deg ut tidlig fra en forpliktelse.

La oss si at du ikke er kvalifisert for den subsidierte kontraktsprisen ($ 199 / $ 299). Du kan fortsatt kjøpe en iPhone til "tidlig oppgradering" -prisen på $ 399 (8 GB) eller $ 499 (16 GB) med en toårig kontrakt. Skulle du bestemme deg for å melde deg ut etter en måned med service, betaler du $ 175 for tidlig avslutning, noe som vil gi utlegget til rundt $ 575 for 8 GB-telefonen og $ 675 for 16 GB-telefonen. Det er allerede litt mindre enn den ikke-forpliktede prisen - og husk at terminasjonsavgiften vil gå ned for hver måned du brukte telefonen.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Siden andre kostnader (aktiveringsavgift og månedlig tale- og dataforbruk) antas å forbli konstant uansett hvordan du kjøpte telefonen, ser det ut til å ikke være noen oppside til priser uten forpliktelse. Den lekkede AT & T-presentasjonen sier tilbudet er ment å gi håndsett til nåværende kunder som vil gi dem som gaver, legge til en linje eller oppgradere tidlig. Men min matte tyder på at selv om du har mistet telefonen og vil erstatte den, vil du hellere begynne med å kjøpe iPhone ved tidlig oppgraderingspris, og ta den toårige dataplanen (som du kan avbryte tidlig hvis det er nødvendig).

Det ikke-obligatoriske prisalternativet ble ledet dagen etter at Apple kunngjorde en rekke endringer som kommer i sommer til iPhone-operativsystemet. Disse endringene vil antagelig gjøre det 9 måneder gamle håndsettet mer attraktivt for nye brukere. Men mobiltelefonkonkurransen blir intens, og noen forutsier at nykommere vil legge press på iPhone-prisene.

Ingen ord ennå fra AT & T-kontaktene om nøyaktigheten av den lekkede presentasjonen, forresten.