Ballmer Headlines Global Windows 7 Lanseringshendelser

Microsoft CEO Steve Ballmer tok scenen i New York torsdag, og spilte rollen som sjefsalger på en dag med verdensomspennende lanseringsarrangementer, executive speechmaking og salgsfremmende kampanjer, som er ment å overtale forbrukere og bedrifter til å migrere til Windows 7.

Med karakteristisk høy energi og i sin blomstrende stemme fremkalte Ballmer Windows 7-markedsføringsmantra av "enkelhet" til en mengde på rundt 250 journalister og analytikere i et Soho-rom.

"På slutten av dagen prøver det for å gjøre den daglige bruken av PCen bedre på den måten du vil at den skal … enklere, raskere, mer lydhør, mindre opptatt. "

[Videre lesing: Våre beste Windows 10-triks, tips og tweaks]

Den nye York lansering avkortet en dag med lignende hendelser i byer, inkludert L Ondon, Beijing, Tokyo, Hamburg og München. Selv om New York-arrangementet var festlig dekorert med grønne-fargede Windows 7 Launch Party-skjermer og hadde et område i ryggen - dramatisk avduket midt i Ballmers hovedtema - hvor forretningsmiljøer i utstillingslokaler ble satt opp som rom i et typisk hus, var det et ukarakteristisk lite sted og publikum for en stor Microsoft-lansering.

Den relativt små nøkkelen lanseringen passer til hvordan Microsoft kjennetegner det nye OS - Funksjonsrike, men fremfor alt, grei å bruke.

Vista-operativsystemet, plaget av en rekke problemer, blant annet problemer med maskinvarekompatibilitet, langsom ytelse og irriterende systemvarsler, ble aldri omfavnet av de fleste Microsoft-kunder. Den eldre Windows XP brukes fortsatt av 72 prosent av datautbrukerne, sammenlignet med 19 prosent for Vista, ifølge den nyeste markedsandelsrapporten fra nettselskapets programvarebedrift Net Applications.

En avgjørende forskjell mellom å lage Windows 7 og Vista - bringer inn produsenter veldig tidlig i utviklingsprosessen for å lage beregninger for testing - begynte for tre år siden, stresset Microsoft og PC-selskapets tjenestemenn ved lanseringen.

"Hva er spesielt med Windows 7 og hvordan det kom sammen? … et intensivt samarbeid med maskinvare og perifere beslutningstakere, utviklere og kunder over hele verden, sa Ballmer. "

" Vi var engasjert tidlig, det var tidlig testing med Microsoft, arbeidet med beregninger … å ta en ydmyk tilnærming til å virkelig seile fundamentene - - oppstartstid, gjenoppta, suspendere, "sa Michelle Pearcy, direktør for verdensomspennende forbrukermarkedsføring for Dell. Resultatet er et produkt som er "raskt, effektivt og morsomt", sa hun.

Bedrifter har hatt en sjanse til å være tidlige adoptere siden august, så hoopla som følger med den verdensomspennende lanseringen torsdag, er hovedsakelig rettet mot forbrukere, bemerket Tami Reller, økonomidirektør og konserndirektør for Windows Business Group.

Microsoft introduserte sammen med PC-beslutningstakere og forhandlere en rekke kampanjer som heter "7 Days of Windows 7", inkludert avtaler om maskinvare, oppgraderinger, support og andre alternativer, oppført daglig på Windows.com. Torsdag, for eksempel, tilbyr Microsoft og amerikanske forhandlere Best Buy en $ 1,199 Best Buy PC Home Makeover-pakke som inkluderer en Hewlett-Packard laptop, netbook, skrivebord og skjerm med Windows 7, trådløst hjemmenettverk med ruteren og installeringshjelp.

I New York-arrangementet ble Ballmer og konsernsjef Brad Brooks, som demonstrerte det nye operativsystemet, fokusert på forbrukeropplevelsen. Brooks viste hvordan brukere kan importere bilder fra et kamera til Windows Live Movie Maker for å lage lysbildefremvisninger og animasjoner med en kort rekke klikk.

Demoen viste også Windows 7 MultiTouch-funksjoner, som lar brukere flytte objekter rundt på skjermen ved å berører dem og drar med fingrene.

Windows 7 er en "berøringsplattform", sa Ballmer, som la til at han forventer at utviklere skal bygge et bredt utvalg av berøringsprogrammer.

Et høyt poeng av Brooks demo var hjemmegruppen-funksjonen, som gjør at brukere kan dele musikk, bilder, skrivere og dokumenter på tvers av Windows-PCer. På et tidspunkt viste Brooks hvordan han kunne kontrollere multimedieinnhold på 16 forskjellige skjermbilder, inkludert TVer, stasjonære PCer, bærbare datamaskiner og netbooks.

Diskusjonen om virksomhetsbruk for Windows 7 foregikk hovedsakelig på sidelinjen av hovedarrangementet. Mens det store flertallet av forbrukere som kjøpte nye PCer de siste årene automatisk fikk Vista forhåndsinstallert på sine maskiner, ble selskaper tilbudt et "nedgraderingsalternativ" på nye maskiner hvis de ønsket å holde seg til XP - og de fleste bedriftsbrukere aldri Migrerte til Vista.

Disse millioner brukerne fortsatt på XP representerer et stort mål.

"På virksomheten er det fortsatt mye XP, og det er en reell mulighet til å bringe verdien av Windows 7 til bedrifter og sparer enormt IT-kostnader, sier Reller i et intervju onsdag. Det er for eksempel flere kontroller for IT-avdelinger for å administrere sikkerhets- og programnedlastinger. "Vi sparer godt over hundre dollar per skrivebord i ledelsen alene," sa Reller.

Til tross for Microsofts håp om rask migrasjon, har mange analytikere imidlertid nedspilt muligheter for umiddelbar opptak av store selskaper.

"Windows 7-utgivelsen vil generere fornyet interesse for maskinvareoppgraderinger i forbrukere og små bedrifter etter utgivelsen, men bedrifts etterspørsel forventes ikke å få fart frem til utgangen av 2010," sa Charles Smulders, administrerende direktør for Gartner i en Gartner rapportere. "En forsinket PC-maskinvareoppgraderingssyklus og det økonomiske miljøet vil være like viktig som Windows 7 for å bestemme den endelige etterspørselen i 2010."

Microsoft tilbyr Windows 7 til salgs over hele verden på 14 språk torsdag, med det meste av Resten av 30-pluss-språktransporter innen neste uke, sa tjenestemenn.

I Storbritannia rapporterte forhandlere at Windows 7 pre-order-salg hadde blitt Amazons største bruttoprodukt for bestillingsprodukt noensinne, overfor tidligere forhåndsordrer for Nintendo Wii og "Harry Potter og Deathly Hallows." Og forhandleren DSGi rapporterte at det solgte flere Windows 7-kopier i løpet av tre uker med å ta forhåndsbestillinger enn kopier av Windows Vista i løpet av det første året som OS var ute.

Det har ikke gått så jevnt andre steder. En tvist mellom pakkede programvareimportører og Indias tolldepartement har forsinket detaljhandel med Windows 7 der. Operativsystemet er tilgjengelig lastet på PCer, men kan ikke kjøpes av hyllen, selv om effekten forventes å være ubetydelig fordi pakkesalgssalget står for mindre enn 5 prosent av Microsoft OS-salget i India, ifølge en bransjekilde.

Tvisten mellom importører og toller innebærer tolkning av nye avgifter på pakket programvare som ble pålagt i juli. Følgelig er slik programvare ikke lett å tømme skikker for distribusjon og salg. Selv om det var uklart torsdag da Windows 7 pakket programvare ville rydde skikker, sa Microsoft at det håper det vil skje snart.

(Denne rapporten inneholder informasjon fra tidligere historier av John Ribeiro i Bangalore og Carrie-Ann Skinner for PC Advisor i UK)