Barnes & Noble gjør en stor splash i e-bøker

Oppdatert kl. 15:15 PST med tilleggsinformasjon etter Barnes & Nobles pressekonferanse og intervju.

Barnes & Noble, som kaller seg verdens største bokhandler, har gitt tips om at e-bøker vil spille en viktig rolle i selskapets fremtidige strategi. I dag får vi første innsikt i Barnes 'digitale strategi med selskapets tosidige kunngjøring av Barnes & Noble eBookstore og dets e-bokleserplaner - inkludert selskapets partnerskap med Plastic Logic for å produsere en e-boksenhet.

eBookstore, lansert i dag, tilbyr 700 000 titler i henhold til Barnes & Nobles pressemelding, men i en konferansesamtale etter at utgivelsen gikk ut, klarte Barnes & Noble at det inkluderer Googles 500 000 gratis publiserte domene bøker som en del av det nummeret. Det betyr for øyeblikket at Amazon's Kindle-butikken har kanten: Det tilbyr mer enn 300.000 titler. Som på Amazonas Kindle-butikk, vil Barnes & Noble eBookstore tilby nye utgivelser og bestselgere på $ 9,99. Barnes sier at det forventer at utvalget vil øke til over en million titler i løpet av det neste året, inkludert e-bøker fra etablerte utgivere, uavhengige direkteforlagere og Google.

[Videre lesing: The beste Android-telefoner for hvert budsjett.]

På spørsmål om hvor raskt Barnes & Noble planla å utvide sin del av eBookstore (unntatt Googles tilbud), reiterte William J. Lynch, president for BN.com, "Vi er forpliktet til å tilby Barnes & Noble forbrukere hver tittel tilgjengelig i digitalt format. "

Barnes & Nobles eBookstore vil kun støtte EPub, den frie og åpne e-bokstandarden fra International Digital Publishing Forum. Bøker vil ha DRM, og kan lastes ned til enheten din, så vel som lagret digitalt i Biblioteket ditt. Ifølge Lynch kan du laste ned bøker til flere enheter; Barnes & Noble tilbyr sin nyeste eReader-programvare på tvers av enhetsplattformer, inkludert mobiltelefoner (iPhone, Blackberry) og PC- og Mac-datamaskiner, og som en del av dagens kunngjøring, bemerket at eBookstore vil være tilgjengelig på alle enhetens plattformer via eReader programvare (kjøpt tidligere i år fra Fictionwise).

Hvis du mister mobiltelefonen din eller harddisken din feiler, er det ingen bekymringer: Barnes & Noble gjør det enkelt å få tilgang til bøkene dine digitalt. "Vi har på rekordbevis at du kjøpte filen, slik at du kan laste ned så mange ganger du trenger," forklarer Lynch.

I tillegg til eBookstore diskuterte Barnes & Noble sitt partnerskap med Plastic Logic. Plastic Logic eReader digital bokleser utløper tidlig i 2010. Barnes & Noble eBookstore vil være den eksklusive butiksfronten for eReader; Selskapet nektet å diskutere andre samarbeidsvilkår mellom de to selskapene, selv om det ikke ville være overraskende for Barnes & Noble å selge eReader i sine butikker. "Vi har over 77 millioner lesere som går gjennom våre butikker," bemerket Lynch.

Selv om det ikke er kjent med enhetens pris, betyr det integrerte Barnes & Noble eBookstore at Barnes & Noble og Plastic har nådd en kraftig kombinasjon hittil bare sett fra Amazon i det voksende e-boklesermarkedet. Plastic Logic eReader-enheten vil være 8,5 x 11 tommer, med trådløs tilkobling - noe som gjør det til en direkte trussel mot Amazonas Kindle DX (også om størrelsen på et ark med trådløs og integrert Amazon Kindle-bokhandel). Den integrerte bokhandelsintegrasjonen er en kritisk del av puslespillet: Med det tilbyr en e-bokleser det enkle og umiddelbare med en digital shopping- og oppkjøpserfaring, i tillegg til det praktiske med en elektronisk bok. Uten en integrert butikkfront er en e-bokleser en statisk, livløs enhet.