Bezos, Stephen King Unveil Slimmed-down 3G Kindle

Amazon presenterte som forventet en ny versjon av sin Kindle-elektroniske bokleser på mandag med en rekke nye funksjoner og 3G-trådløs funksjonalitet for å gjøre det lettere for folk å laste ned og lese bøker og andre dokumenter på den nye enheten.

Amazon.com grunnlegger, styreformann og administrerende direktør Jeff Bezos presenterte Kindle 2 på en pressekonferanse på The Morgan Library & Museum på Manhattan. Han demonstrerte viktige nye funksjoner i den slanke enheten som han sa, gjør den mer brukervennlig, slik at folk nøyaktig kan etterligne følelsen av å lese en faktisk papirbok ved bruk av Kindle.

Amazon oppnådde også berømte amerikansk fiksjon og skrekkforfatter Stephen King skal vises ved lanseringen og skrive en novella som inneholder en Kindle med overnaturlige krefter som skal distribueres utelukkende via enheten. Den novellaen, kalt "Ur", er nå tilgjengelig, og King leste et utdrag av det på arrangementet.

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for den kostbare elektronikken din]

Bezos sa at Amazon visste da det var utforme den første tenne at den eneste måten en e-bokleser ville appellere til folk som elsker bøker, er om den var laget for å la leserne "forsvinne, slik at du kan komme inn i forfatterens verden."

For å lette dette i Kindle 2, Amazon har forsynt knappene til den nye tenne inn i enheten for å gjøre dem mindre påtrengende. Brukere kan også bytte Kindle 2 fra den ene hånden til den andre enn de kunne forgjengeren, sa han. Kindle 2 er også slankere og lettere.

Tenne 2 er utstyrt med 3G, noe som gjør at du kan laste ned bøker og dokumenter raskere enn på Kindle 1, sier Bezos. Den har 2G minne, som gjør det mulig å lagre mer enn 1500 bøker; Den originale Kindle kan bare lagre 200. Livets batteri er også 25 prosent lengre enn forrige versjon.

Som sin forgjenger har Kindle 2 en elektronisk 6-tommers, 600 x 800 elektronisk display, men gir nå 16 nyanser av grå versus de fire nyanser som er tilgjengelige i den opprinnelige versjonen av enheten.

Nye forbedrede funksjoner som går utover hva de faktiske bøkene kan gjøre, er en femveis navigasjonsenhet for blant annet å finne tekst og shuffling gjennom sider, og en tekst-til-tale-funksjon som lar enheten lese høyt for brukere. Bezos demonstrerte sistnevnte under pressekonferansen med amerikansk president Abraham Lincolns berømte "Gettysburg Address".

En annen ny funksjon som Bezos introduserte, kalt "Whispersync", for å hjelpe brukerne til å synkronisere innhold fra Kindle 1 til Kindle 2, sa Bezos. Funksjonen vil lagre en brukeres plass i en bok eller et dokument automatisk slik at de kan fortsette å lese hvor de sluttet etter at de synkroniserte med den nye enheten.

Amazon har også tatt med en ny ordliste på 250 000 ord i Kindle 2, slik at brukerne kan automatisk se opp ord ved hjelp av den femveis navigasjonsknappen.

Som tenne 1 kan brukere kjøpe og laste ned bøker og aviser for den nye enheten på Kindle Store via Amazon Whisphernet, selskapets trådløse leveringssystem. De fleste bøker er USD 9,99 eller mindre, og Amazon dekker kostnaden for trådløs tilkobling, slik at brukerne ikke må betale månedlig for en egen trådløs konto på enheten. Dette eliminerer også behovet for en PC, en Wi-Fi-hotspot eller en hvilken som helst synkronisering for å laste ned innhold til enheten.

Amazon avslørte Kindle i november 2007. Renter i begynnelsen var mangelfulle, men omtrent et år etter utgivelsen sin. talk-show-vert og media mogul Oprah Winfrey forfremmet enheten, som sendte salgssvingninger. Amazon kunne ikke håndtere etterspørselen hennes påtegning inspirert og Kindle 1 har vært ute av lager siden november.

Tenne 2 er tilgjengelig for forhåndsbestilling nå for $ 359, samme pris som forgjengeren. Frakt vil begynne 24. februar.

Amazon tilbyr også en spesiell avtale for eiere av tenne 1. Hvis de bestiller den nye enheten før midnatt lokal tid i morgen kveld, vil de få prioritet over andre kjøpere av enheten.

Med Kindle, håper Amazon å forandre publisjonsbransjen slik Apple forandret musikkbransjen med iPod. Bezos sa at selskapets endelige mål med at enheten skal ha "hver eneste bok som er trykt på noe språk, alle tilgjengelige [for nedlasting] på mindre enn 60 sekunder."

Som det står, er det nå 230.000 bøker tilgjengelig på Kindle, med 40 000 av disse blir gjort tilgjengelig de siste tre månedene alene.

USAs avis og The New Yorker-magasinet er nå tilgjengelige for enheten, sa Bezos. Kindle-brukere kan allerede laste ned New York Times, Washington Post og Wall Street Journal-aviser.

Ved mandagens lansering var bilder og detaljer om Kindle 2 allerede over hele nettet, etter å ha blitt lekket gjennom ulike blogger over helgen.

Mer informasjon om enheten og hvordan du kan forhåndsbestille, finner du på Amazon-nettstedet.