Nettlesertilkobling sperrer målrettet annonsering

En Harvard University-stipendiat har utviklet en nettleserforlengelse som stopper å annonsere nettverk fra å spore personens surfevaner, for eksempel søk og innhold de ser på nettet.

Utvidelsen, kalt målrettet annonseringskakaoptrekning TACO), gjør det mulig for brukerne å velge ut 27 annonseringsnettverk som bruker adferdssystemer, skrev Christopher Soghoian, som utviklet den, på sin nettside.

Soghoian, en stipendiat ved Berkman senter for Internett og samfunn ved Harvard og en doktorgradskandidat ved Indiana University, endret en nettleserutvidelse Google utgitt under en åpen kildekode-lisens fra Apache 2.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Googles opt-out-plugin for intern et Explorer og Firefox blokkerer informasjonskapsler levert av Doubleclick-annonseringsnettverket. En informasjonskapsel er en liten datafil som er lagret i en nettleser som kan spore en rekke opplysninger, for eksempel besøkte nettsteder og søk, og overføre informasjonen til enheten som lagde informasjonskapsel i nettleseren.

Googles opt- ut plugin kommer som selskapet annonserte planer forrige uke for å målrette annonser basert på nettstedene folk besøker. Målrettet annonsering er sett på som en måte for annonsører å finne mer nøyaktig potensielle kunder og for utgivere på webområdet for å kreve høyere annonseringspriser.

Men adferdsteknologien har økt bekymring over hvordan forbrukerne blir registrert i programmene, hvilke data blir sporet og hvordan dataene er beskyttet.

Mange annonseringsnettverk lar brukerne legge til en opt-out-cookie i nettleseren, noe som betyr at deres webaktivitet ikke spores. Men Soghoian skrev at hvis noen sletter informasjonskapsler fra nettleseren, må de gå gjennom opsjonsprosessen igjen, noe som kan være komplisert hvis et par dusin utvalgt cookies allerede er satt. Firefox har for eksempel en personverninnstilling som vil slette informasjonskapsler automatisk når en nettleser er stengt.

"Dette er åpenbart ikke en fornuftig ting å forvente," skrev han.

Soghoians TACO-utvidelse setter faste, opt-out cookies for Googles nettverk og 26 andre, selv om informasjonskapslene er spylt fra nettleseren. Siden noen nettsteder bruker flere annonseringskapsler, tar TACO totalt 41 utvalgt informasjonskapsler på en maskin, skrev Soghoian.

I siste instans er TACO midlertidig løsning for et langsiktig problem. Ideelt sett ville det være en enkelt, universell opt-out-cookie som ville bli æret av markedsførere, skrev Soghoian. Problemet er at det av personvern grunner ikke er mulig å få tilgang til informasjonskapsler med domener som ikke angir informasjonskapselen i utgangspunktet.

En annen løsning vil legge til en måte for nettlesere å sende en HTTP-header som ikke er valgt, respektert av nettbaserte annonsører. Men nettlesere som Microsoft, Google, Apple, Mozilla måtte enige om en teknisk spesifikasjon, skrev Soghoian. Det kan ikke være i selskapenes beste.

"Hvis nettleservirksomhetene gikk gjennom det harde arbeidet med å designe og implementere et slikt system, ville de trolig også slå den på som standard, som de gjorde med popup-vinduer blokkere ", skrev Soghoian.

Det kan bety en negle i kisten for adferdsbaserte annonseringssystemer. TACO kan lastes ned på Mozillas utvidelsesside, men brukerne må ha en gratis utvikler konto. Soghoians nettsted har også TACO, der den kan lastes ned uten å registrere seg.