Budsjett E-Book Reader Debuts

Flytt over, Kindle, en ny e-bokleser er i byen - og den kommer fra en nykommer til forbrukerelektronikkuniverset. UK-basert Interead er det første selskapet utenfor heavyweights Amazon og Sony, som tilbyr både en maskinvareleser og en salgsrørledning for å kjøpe e-bokinnhold. Og mens de første tilbudene - Cool-er Reader og et e-bok nedlastingssted, Coolerbooks.com - er litt røffe rundt kantene, sammen tilbyr de et levedyktig, uten frills alternativ til Amazons Kindle og Sony's Reader.

"Cool-er er designet for å passe til en lesers ønsker. De vil at den skal være bærbar, lys, for å passe i en lomme eller veske, og de vil at de skal gjøre det de vil gjøre i en enkel måte, "sier selskapet grunnlegger Neil Jones.

[Videre lesing: De beste overspenningsvernene for den kostbare elektronikken din]

I januar begynte Jones en rask fire måneder i januar, misfornøyd med dagens status quo i e-boklesere. utviklingssyklus for hans visjon om en e-bokleser, samarbeider med en taiwansk produsent på enhetens design og produksjon. Den resulterende Cool-er Reader går inn i produksjonen nå, og vil være tilgjengelig i slutten av mai. Cooler Reader vil koste $ 249, sammenlignet med Amazon Kindle 2, $ 379.

Noen aspekter av Cooler Reader vil høres godt kjent for e-boks avicionados: Den har en 6-tommers E-Ink-skjerm, 1 GB av ombordlagring (bra for 750 til 800 bøker) og et SD-kortspor (som finnes på Sony Digital Reader PRS-700 og første generasjons Kindle) for å utvide datakapasiteten med opptil 4 GB. Enheten veier 6,3 gram - så lite som halvparten av andre e-boklesere - og den er bare 8,6 mm tykk, noe som gjør den slankere enn Apple iPhone 3G (som også er en e-bokleser gjennom flere apper, inkludert en versjon av Kindle).

Cooler-leseren kan håndtere EPUB-formaterte bøker, Adobe PDF-filer, tekstfiler og JPEG-filer. Det kan også støtte åtte språk samtidig (men du kan også manuelt endre enhetens språk til et av de støttede åtte språkene også). Enheten har også en MP3-avspilling, som kan brukes sammen med lydbøker.

Impressions på hånden

Jeg har brukt en senproduksjon Cooler. Selv om det er en lovende første generasjons enhet, er det ikke uten sine grove flekker. Navigasjonsmenyene er uregelmessige og mangler generell tilgjengelighet til konkurrenternes menyer. Den har bare en 2,5 mm hodetelefonkontakt i stedet for standardproblemet 3 mm jack (Jones sa at han valgte den mindre jacken på grunn av enhetens slanke design). Og enhetens knapper er merkbart stive.

Men jeg fant også mye å liker: Fordi Cool-er er en fjærvektig enhet, er det lett å bære. Og det kommer i en rekke med åtte farger - fra nykter stalwarts som matt svart og sølv til peppier nyanser som grønn, blå, rød og rosa. Enheten har en praktisk mini-USB-port på bunnen, for lading og for dataoverføring. (Sjekk tilbake senere for en mer fullstendig oppdatering om hvordan Cool-er fungerer.)

Hvordan en ukjent mengde som Interead vil gå mot etableringen, er fortsatt å se, men Interead har også lansert en e-bokbutikk også-- Coolerbooks.com. Der tilbyr selskapet over 260.000 e-bøker til salgs. Det er vesentlig mer enn de 160 000 titlene i Sonys digitale bokhandels digitale stabler (ikke teller Google boksøk), Jones notater, og ca 4000 mer enn Amazon gjør tilgjengelig. Interead planlegger å selge bøkene med 25 prosent av listeprisen for Cooler Reader-eiere, og 20 prosent av listen for alle andre.