Kan personvern og forbrukervern sameksistere online?

Lovgivning som ville skape privatliv forskrifter for elektronisk annonsering kan føre til at forbrukerne får færre gratis tjenester, og det er ikke nødvendig fordi personvernsforvaltere ikke har vist noen skade fra datainnsamling, sa medforfatteren av en undersøkelse av online annonsering.

Online-tjenester har sporet forbrukeradferd i et tiår uten å skape problemer for forbrukerne, sa Paul Rubin, en stipendiat ved teknologipolitikkinstituttet (TPI), en fritt markedstank og en økonomi- og juristprofessor ved Emory University. "Alle snakker om hvordan forbrukere vet ikke hva som skjer, og hvis de visste hva som skjer, ville de være forferdet, "sa Rubin. «Grunnen til at de ikke vet om det er at de ikke har plaget seg om det, og årsaken til at de ikke har plaget seg om det, er fordi det ikke har skjedd noe dårlig.»

[Videre lesing: Den beste TV-streamingtjenester]

Det er lite bevis på data samlet inn av nettbaserte annonsenettverk som brukes til identitetstyveri, sier Rubin. I stedet ser forbrukerne flere fordeler ved å gi opp personopplysninger, for eksempel informasjon om hvilke nettsteder de besøker, la han til.

Flere lovgivere har sagt at personvernlovgivningen sannsynligvis vil bli introdusert senere i år, men for mange regler kan bety at Nåværende tjenester som søk, kart og nettpost kan begynne å koste penger eller ikke lenger være tilgjengelige, sier Rubin, medforfatter av en TPI-rapport om personvern og onlinetjenester.

"Flere personvern vil imidlertid bety mindre informasjon, mindre verdifull reklame og dermed færre ressurser tilgjengelig for å produsere nye rimelige tjenester, sier TPI-papiret. "Det er denne avveien som kongressen må ta hensyn til når den vurderer ny personvernlovgivning."

Men andre talere ved TPI-hendelsen foreslo at den amerikanske kongressen trenger å passere noen regler for personvern på Internett.

Mens målrettet annonsering tjener et nyttig formål, forbrukerne fortjener å vite hvem som samler dataene sine på nettet og hvordan det blir brukt, sier representant cliff stearns, en florida republikansk. Stearns spådde at kongressen ville frigjøre et utkast til personvernlovgivning senere i år.

Stearns ba også lovgivere om å bevege seg forsiktig. Selv om noen har kalt for lovgivning som vil kreve at nettbaserte bedrifter får innkjøps godkjenning fra forbrukerne før de samler inn informasjon, sa Stearns at en slik regel ville gå for langt.

"Det er lett å demagoge dette problemet og si at forbrukerne har rett å vite alt og ingenting skjer med mindre du får navnet sitt på bunnlinjen, "sa han.

Leslie Harris, president og administrerende direktør i Senter for demokrati og teknologi, og Alan Davidson, direktør for USAs offentlige policy for Google, var uenig med TPI-papirets premiss at det er avveire mellom personvern og data-baserte Internett-tjenester. Åpenhet om datainnsamling er nødvendig, sier Harris, slik at forbrukerne vil ha tillit til onlinetjenester.

Lovgivning er nødvendig, la hun til, fordi forbrukerne i mange tilfeller ikke vet hvor mye informasjon som blir samlet om dem og hvor lett Det er å identifisere et individ som bruker et par data-deler.

Online-selskaper kan beskytte brukerens personvern og levere fortsatt nyttige tjenester, legger Davidson til.

Personvernforespråker Jeffrey Chester, administrerende direktør for Center for Digital Democracy, heter TPI-papiret manglet. TPIs påstand om at nye personvernregler kan forårsake stor skade på elektroniske tjenester er "et absurd, reduksjonistisk og intellektuelt uærlig krav", skriver Chester på bloggen sin.

"Forbrukervernlovgivningen er nødvendig for å sikre at våre økonomiske, helse og Andre personlige transaksjoner på nettet gjennomføres på en ansvarlig måte, sier Chester. Enhver - eller gruppe - som mener at vi ikke kan ha både privatliv og en robust online markedsplass, er ute av berøring. "