Canon Signals End of the Road for SED TV Dreams

Canon besluttet tirsdag å avvikle et datterselskap som utvikler en flatskjermteknologi som kalles SED, og ​​effektivt bringes til slutt når høye forhåpninger er at skjermene vil erstatte LCD-paneler og plasmaskjermer i stua-TVer.

Utviklingen av SED-skjermer (overflate-condition elektron-emitterdisplay) startet i 1986 på Canon og ble sluttet i 1 av Toshiba.

SEDs kombinerer elementer fra både CRT (katodestrålerør) og LCD) teknologier. Som med CRT, slo elektroner en fosforbelagt skjerm for å avgir lys. Men i stedet for å bli skutt fra en elektronpistol, blir elektroner trukket ut av en emitter gjennom en spalte som bare er noen få nanometer bredt. Resultatet er et bilde som er like lyst som en CRT, og det har ingen tidsslag som noen ganger ser på LCD-paneler med raskt bevegelige bilder.

I tillegg til det overordnede bildet, brukte panelene også halvparten av strømmen eller mindre konkurrerende skjermbilder av tiden, så begge selskapene forventet suksess. I 2004 etablerte de SED Inc. for kommersialisering av teknologien.

Så sikker var Toshiba at den begynte å kjøre ned sine plasma-tv-operasjoner som forberedelse til fullskala lansering av SED. I 2010 sa selskapet at den forventer å styre en tredjedel av det globale markedet for 40-tommers eller større TV-er.

En investering på 1,7 milliarder dollar som fulgte i en fabrikk og skjermer ble lovet i 2005, men de kom aldri. Når det gjelder vanskeligheter med å redusere produksjonskostnadene, forsinket selskapene lanseringen av SED frem til 2007.

Canon og Toshiba ble tatt av vakthold ved rask vekst og etterfølgende priskonkurranse i flatskjerm-TV-markedet. Etter hvert som selskapene rushed for å få tak i markedsandeler, kuttet de prisene og det gjorde det vanskelig for SED å konkurrere.

Som SED arbeidet med å redusere kostnadene ble det rammet et annet problem.

Eierskapet til venture ble splittet med Canon som inneholdt litt større andel på 50 prosent pluss en andel. I Canons øyne som gjorde det til et datterselskap, men Nano Proprietary, et Texas-basert selskap, var uenig. Nano Proprietary hadde lisensiert noen av teknologien som ble brukt i SED til Canon og dets datterselskaper, men slått joint ventureet med en søksmål som hevder at Toshiba beholdt beslutningsprosesser og at SED ikke var et ekte datterselskap.

Toshiba solgte raskt sin eierandel i selskapet til Canon, og saken ble til slutt avgjort, men SEDs kommersielle sjanser hadde blitt truffet igjen.

Canon sa i 2007 at det ville ytterligere forsinke kommersialisering da det søkte å redusere produksjonskostnadene. Det skulle være den siste kunngjøringen om teknologien til denne uken da Canon sa at det ville bringe utviklingen tilbake til sine sentrale laboratorier.

Arbeidet forventes å fortsette på SED for bruk i spesialiserte skjermer, men dagene som oppholdsrom teknologien vises over.

Martyn Williams dekker Japan og generell teknologi som bryter nyheter for IDG News Service. Følg Martyn på Twitter på @martyn_williams. Martyns e-postadresse er [email protected]