Bærere ser mot Open Mobile Future

Om lag 30 prosent av enhetene som bruker T-Mobile USAs nettverk i New York City, ble ikke solgt av T-Mobile, sier lederen til denne operatøren onsdag.

Det er et tegn på at den amerikanske amerikanske mobiloperatørens tradisjonelle lukkede verden endrer seg. T-Mobile nestformann, president og administrerende direktør Robert Dotson og ledere av Verizon Wireless og Sprint Nextel hørtes, avgitt til slutten av den verden i en hovedtema på CTIA Wireless I.T. Og underholdningskonferanse i San Francisco.

Det som sprer sin entusiasme, er den lukrative dataanvendingen som det voksende valget av enheter og nettverk vil inspirere blant brukerne.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Mobiloperatører i dette landet har tradisjonelt solgt de fleste telefoner under sine egne merker og tilbys et nøye utvalgte sett med innholds- og datatjenester gjennom et merket grensesnitt, eller "dekk", designet for hvert håndsettes skjerm. Nå har Verizon lovet å åpne sitt nettverk for lette sertifiserte tredjeparts enheter. Sprint planlegger å lansere et WiMax-nettverk for tredjepartsenheter denne måneden, og Googles kommende Android-plattform for åpen kildekode genererer interesse for flere operatører.

Verizon Wireless har i 2G (andre generasjon) og 3G-cellular verdener gjort store investeringer i telefoner, tjenester og kundesupport som alle bærer transportørens eget merke, sier president og konsernsjef Lowell McAdam. I mars startet Verizon sitt åpne nettverksinitiativ ved å distribuere et sett med spesifikasjoner for ikke-Verizon-enheter som kan bruke transportørens nettverk. Med mobile hastigheter som rivaliserer hjemme bredbånd, er det for mye potensial i applikasjoner og tjenester for Verizon å inneholde, sa han.

"Vi kunne ikke håndtere all den innovasjonen, og gjøre alle disse spillene, og trene alle disse menneskene, og ta alt det overhead i virksomheten, "sa McAdam. "Nå vil utviklerne plassere disse spillene, og forbrukerne vil bestemme."

Enheter utviklet under disse spesifikasjonene er allerede på markedet, sier McAdam, og citerer et 3G-datakort designet for forsikringsbransjen og et håndsett på USD 69 som tilbys av forskuddsbetaling tjenesteleverandør AirVoice Wireless. Åtte hundre bedrifter har nå lastet ned spesifikasjonene, sa han.

Men ledelsen advarer om at den åpne fremtiden har sine egne fallgruver, og understreker at det fortsatt er behov for kontroller, og en mobil verden som er som PC-virksomheten, er kanskje ikke for alle.

"Når et program krasjer på Dell-bæreren din, ringer du ikke til kabelleverandøren din," sa McAdam. Og uten transportbidragene som forbrukerne har blitt vant til, må forbrukerne vente å betale mer for telefoner, la han til. McAdam ser om lag 20 prosent av kundene vedta den åpne modellen raskt og andre følger hvis brukeropplevelsen viser seg godt.

Bærere må fortsatt beskytte abonnentens personvern og sikkerhet "med religion," sa T-Mobile's Dotson. Men han mener at lekeplassen har skiftet. "

" "Forestillingen om den inngjerdede hagen er en som for oss sitter i fortiden," sa Dotson. Som en GSM-operatør (Global System for Mobile Communications), tillater T-Mobile allerede eksterne enheter på nettverket. Spesielt i urbane områder som New York, bruker kundene det, sa han.

T-Mobile, sammen med Sprint, tilhører Google-tilknyttede organisasjon Open Handset Alliance. Noen industri observatører forventer at Dotsons selskap skal være den første ut med en Android-telefon senere i år. En viktig nytte for en åpen bransje vil få nye telefoner og tjenester raskere ut til forbrukerne, sier Dotson.

Mobil datahastigheter som kan håndtere standardwebsider har bidratt til å forandre spillet, sa konsernsjef Dan Hesse, Sprint Nextel.

"Hva industrien forsøkte å gjøre, spesielt fra et merkespekt, er å sørge for at opplevelsen var god," sa Hesse. "I en 2G-verden … var det stort sett nødvendig. Jeg tror det er mindre nødvendig i 3G og 4G-verdenen." Sprint lar nå full HTML-surfing på alle sine 3G-enheter, sa han. Det legger til noe transkoding i nettleserne for å vise sider så godt som mulig.

På onsdag presenterte Sprint en ekstra brukervennlig funksjon, kalt One Click, på LG Lotus, Samsung og Samsung Highnote-telefoner. Det lar brukerne sette opp flere "fliser" på startskjermbildet som kan ta dem direkte til nettsteder etter eget valg, samt til talepost, tekstmeldinger og andre telefonfunksjoner, sier Hesse.

"Vi sier fra en kundens synspunkt, "Slå ut dere selv. Hele Internett er ditt. Du får ikke en feilmelding om at du ikke kan få tilgang til dette nettstedet, eller du burde ikke," sa Hesse.