Uformelt fredag: En olympisk åpningstid

Den opprinnelige planen: Gå interaktivt og utfordre deg - ja, du, den som nettopp klikket på PC World 's kolonne dedikert til å gå av. Da skjønte jeg at jeg ville få sparken min sparket. Men jeg går ned. I de siste par dagene har jeg lekt nullstart generasjon - det mest smart designet, mest vanedannende og vanskeligste å beskrive puslespill i mange år.

Reset Generation er et online turbasert puslespill strategi spill som er både nostalgisk og svært original. Spill som en rørlegger, en pinnsvin, eller noen av en rekke andre klassiske spillikoner. Ditt oppdrag er å redde prinsessen (selvfølgelig), som du oppnår ved å slippe Tetris-blokkene og ta tak i ulike power-ups. Whew! Får du alt det? Det er på tide å gå tå-til-tå.

Du kan nå spille Tilbakestill generasjon gratis online (Java kreves) i en nettleser, eller du kan laste den ned på en telefon som fungerer med Nokias N-Gage-plattform-- og konkurrere mot andre. Ja, jeg har sett mange spill i løpet av årene som har invitert konkurranse på tvers av plattformer til dyster effekt. Det siste abortive forsøket, Shadowrun, pitted PC-spillere mot Xbox 360-spillere, og det var et rot. Shadowruns største problem var at den prøvde å dumme ned den tradisjonelle førstepersonsskytespillet, slik at konsollkommandoer hadde en kjempefeil. Tilbakestill, men skaper smart spill på samme måte som du blir omvendt (på en tidtaker) som planlegger ditt neste trekk.

Men det er bare halvparten av det som er unikt med Reset Generation. Alle eiendelene som brukes til å lage spillet, er tilgjengelige for nedlasting. Gjør det du liker med dem. Vil du lage litt søtt tapet med kunsten? Ta MP3-lydsporet fra 8-bit våpen? Lag ditt eget spill? Det er hva Ben "Yahtzee" Crawford allerede har gjort med Own 'Em. I sin skaperverk må du sutte motstanderen din en gang og sende ham så langt som mulig - som et tegneserieaktig skuttpakke. Din høy score blir logget på nettet. Ja, prøv å få en gullmedalje i Hedgehog kaste …

Hvorfor stoppe der med logisk strekk på olympisk nivå? Et spill som kommer til PS3s nettbutikk, The Last Guy, er en 200 meter dash unna monstre. TLG har du racing andre sivile til å unnslippe soner før tiden går ut, mens du unngår zombier, feil og tilfeldige skapninger. Et salgsfremmende japansk nettsted for The Last Guy lar deg løpe folk til trygge soner på nettsteder - bare skriv inn en nettadresse, og den vil opprette et tilpasset nivå. (FWIW, jeg prøvde å lage et nivå basert på min siste kolonne, men PC World tydeligvis ikke bidrar til monster-dodging).

The Real Olympics. Svært.

Kanskje du helst vil spille den "virkelige" tingen. Sega nylig utgitt Beijing 2008: Det offisielle videospillet til de olympiske leker (og ja det er den fulle tittelen). Det utgjør en gussied-up, button-mashing serie av banespor (og gymnastikk og svømming) hendelser. Det er gøy - hvis du definerer morsomt som tidlig startet karpaltunnelsyndrom. Meg? Jeg vil helst hengi seg til sportsbegivenheter på nettet som jeg ikke trenger å slippe en krone på. Og akkurat som urverk - eller skal det være "akkurat som en uoppdagelig kosttilskuddssyklus"? - her er de, spillbare akkurat nå, gratis (bare klikk på linkene).

Fotball: Power Soccer er et spill du må absolutt prøve. Etter at du har installert ActiveX-kontrollen i IE, får du utkast til en online fotball liga. Jeg spilte et par oppvarmingsspill mot CPU, men gi det nok tid, og du kan finne kompiser og markere ditt eget lag. Spillet ser bra ut, spiller bra … og hvis du har en Internett-tilkobling, kan du sannsynligvis spille dette på en beskjeden bærbar PC.

Bueskyting: Spillet heter Hit the Jackpot, og det er en ganske vanedannende liten målskytter. Regnskap for vind og sniping vekk på mål gjør det litt mer utfordrende.

Springboard Dykking: Ærlig, dette spillet er ikke veldig pent - men hvis du er virkelig i tanken på å hoppe inn i et basseng fra vei oppover (det er tøffere enn det ser ut), ta sjansen med High Dive Hero.

100m Dash, Long Jump, Javelin Throw, 110m Hurdler: For noen cutesy tar på seg klassiske banesporrangementer, gir Helsinki Summer Games en tur. Velg en nasjonalitet, konkurrer og se hvordan du møter opp mot resten av verden.

Eller, du kan kunne bare ligge tilbake i all din sofa-potatoey ære og se de ekte OL-spillene utfolde seg online under lunsjpause. Stakk på den lange kjedelige konferansesamtalen? Se på Beijing-spillene på NBCOlympics.com. Nettstedet tilbyr ganske omfattende dekning av alt fra pregameforsøk og oppvarming til den virkelige avtalen. Microsofts Silverlight 2.0-teknologi gjør det mulig. Men det er en helt annen historie.

Vel, det er min kø. La spillene begynne …

Senior Writer Darren Gladstone er ute etter gadgets, spill og odde bruksområder for humdrum tech. Med andre ord, han er en nerd - og han er greit med det.