Celio Redfly C8N Mobile Companion

En Windows Mobile-telefonens lille skjerm og tastatur gjør mange av sine kraftigere applikasjoner i beste fall ubeleilig å bruke: Spør alle som noensinne har prøvd å redigere et Excel-regneark på en mobiltelefon, selv om programvaren lar brukerne gjøre det.

Celio's Redfly mobile følgesvenner tilbyr et alternativ: De ser ut som netbooks, men er i utgangspunktet terminaler for Windows Mobile-smarttelefoner. En Redfly har ingen harddisk, Internett-tilkobling eller egen programvare. Men koblet til (via USB eller Bluetooth) til en Windows Mobile-enhet, optimaliserer den plattformen for visning på sin mye større skjerm og for inngang fra det mye større tastaturet. Jeg testet en fraktversjon av $ 300 (fra den 7/28/09), toppruten Redfly C8N, og fant at den generelt leverte på sitt løfte.

Setup tar litt tid. Etter at du har ladet både Redfly og håndsettet ditt, må du laste ned både Redfly-driveren for ditt spesifikke Windows Mobile-håndsett og den nyeste firmwareen for Redfly selv fra Celio's nettsted til PCen din, og da må du overføre filene til enhetene. Etterpå må du kjøre de to filene, sørg for å koble Redfly til håndsettet med telefonens USB-kabel.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Når du er ferdig, vil Redfly vise en formatert versjon av Windows Mobile-skjermen. En del av enhetens sjarm er den utrolige jobben Celio har gjort for å optimalisere det typiske portrettmodusgrensesnittet med lav oppløsning i en mobiltelefon for en landskapsmodus, bærbar datamaskin.

I mine tester med en Sprint Treo 800w, USB-tilkoblingen viste imidlertid flaky: Skjermen ble holdt bytte fra Redfly til telefonen og tilbake igjen. Celio sier at dette problemet er spesifikt for Treo 800w, men jeg hadde ikke noe annet Windows Mobile-håndsett for å bekrefte kravet.

Problemet gikk bort etter at jeg opprettet en Bluetooth-forbindelse mellom Redfly og Treo, som bare tok et par av minutter (som med alt annet gjør du dette via Windows Mobile-innstillingene). Denne tilkoblingen var mye stabilere, og jeg kunne enkelt forny den ved oppstart ved å trykke på Bluetooth-funksjonstasten på Redfly. Du må bruke USB-tilkoblingen for å konfigurere Bluetooth først.

C8N har en lys, 8-tommers, 800-by-480-oppløsning; ser på mobile applikasjoner som Google Maps eller Excel på den store skjermen var en glede. Igjen tok appene full nytte av den ekstra eiendommen, og viste mange flere blokker på et kart over San Francisco, for eksempel, og mange flere regnearkceller. Ved hjelp av den medfølgende adapterkabelen med en valgfri videoutgangskabel for en iPhone eller en iPod Touch, kan du til og med bruke Redfly til å se iTunes-videoer; En episode av Mad Men så veldig bra på Redfly, men det var litt rart å høre på lyden via et hodesett som er festet til telefonen. (Redfly har ingen høyttalere). for Windows Mobile drar ikke nytte av den større skjermen. IE Mobile har ingen måte å skjule sin identitet til nettsteder som leverer avviklet versjoner til forespørsler fra mobile nettlesere, så på Redfly fikk jeg bare lange overskrifter fra PCWorld.com. Men ved hjelp av Opera-nettleseren som ble installert på Treo 800w, kunne jeg velge å hente desktopformaterte sider, som så bra ut på Redfly.

Selv Opera Mobile kan imidlertid ikke håndtere alle teknologiene en nettleser kan, så Redfly kan til slutt ikke levere en fullblåst desktop-leseropplevelse. Og selv om det ser ut som en netbook, vil den aldri kunne kjøre hele spekteret av Windows-apper. igjen, det kan bare kjøre hva Windows Mobile kan. Personer som vil ha full Windows-funksjonalitet i en liten enhet, vil hellere bruke litt mer for å skaffe en netbook, spesielt hvis de kan knytte den til et eksisterende håndsett, eller hvis de har rikelig med Wi-Fi-alternativer.

Likevel, for alle som ikke trenger å kjøre Windows-apper og bare ønsker en større skjerm og tastatur for å håndtere rutinemessig e-post og enkle redigeringsarbeid, kan Redfly vise seg å være nyttig. Batterilevetiden er langt overlegen til de fleste netbooks; Redfly satser på 8 timer. (The Redfly kan faktisk lade opp en telefon som er koblet til en USB-kabel.) Og uten harddisk eller minne alene, er det ikke utsatt for mange av problemene som kan plage Windows bærbare datamaskiner - en krasjet harddisk, for eksempel. Hvis telefonen din kjører, er sjansen din Redfly vil kjøre også.

C8N representerer et stort fremskritt på den opprinnelige Redfly som vi gjennomgått for et år siden, bare fordi prisen er mye mer i tråd med dagens marked for små-format bærbare datamaskiner. Når du kan kjøpe en ganske fullverdig Windows XP netbook for $ 400 eller mindre, ser prisen på $ 500 på den første Redfly ikke veldig attraktiv. Hvis $ 300 for C8N fortsatt virker som for mye, kan du velge Redfly C7, som har en 7-tommers skjerm og halv batterilevetid på C8N, men koster $ 100 mindre.