Sentralskrivebord leverer Outlook Plug-in

Central Desktop har forbedret sin eponymous Web-hosted samarbeidssuite med en plugin for Outlook som selskapet mener øker dets levedyktighet som et SharePoint-alternativ.

Microsoft Outlook er desktop e-postprogrammet på om lag 70 prosent av Central Desktops 270.000-ende brukere. Fordi Central Desktop har utviklet sin pakke som en billigere og enklere å administrere alternativet til Microsoft SharePoint, var det å være nødvendig å utvikle denne Outlook-plugin-modulen, sa CEO Isaac Garcia.

"Outlook er fokuspunktet for hvordan folk samhandler med SharePoint," han sa. "SharePoint-alternativer trenger synkronisering med Outlook. Nå har vi brovert dette gapet med denne dype og brede Outlook-integrasjonen."

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Den nye plugin-modulen vil gi brukerne toveis synkroniserer oppgavelister og kalendere mellom sentralstasjon og Outlook.

I tillegg lar brukerne automatisere gjennom forhåndsdefinerte regler levering av e-postmeldinger fra Outlook til sentrale skrivebordsmapper. Dette kan også gjøres ad hoc-basis.

Alle eksisterende Central Desktop-kunder kan laste ned plug-inen gratis nå fra selskapets nettsted.

Et potensielt område for videre integrasjon med Outlook ville være kontaktene listen, men etterspørselen etter det var ikke så stor som for e-postmeldinger, oppgaver og kalenderelementer, sa han.

Sentralbordets produkt er bygget opp om begrepet felles "arbeidsområder", som medlemmer av en gruppe kan sette Opp til å samarbeide administrere prosjekter, spore oppgaver, delta i diskusjoner og administrere dokumenter og filer.

Integrering av Central Desktop med Outlook er et åpenbart valg, ifølge Mark Levitt, en IDC-analytiker. "Deres kunder vil ha måter å samhandle med og bruke Outlook som et startpunkt for Central Desktop, for å kunne sende informasjon inn og ut av [Central Desktop] arbeidsområder via e-post, dele kalendere og så videre," Levitt sa, og legger til at integrering med Lotus Notes også vil være verdt for Central Desktop.

Plugin-modulen skal også bidra til at selskapet øker vedtaket blant nye kunder som ved første øyekast kanskje ikke er klar over hvordan sin suite fungerer og hvordan det er forskjellig fra andre i markedet. "Ved å gi integrasjon med Outlook, kan du automatisk delta i et økosystem for brukere som leter etter måter å verdsette til og koble til ekstra funksjonalitet i Outlook," sa Levitt.

Konkurransedyktig er Central Desktops hovedkanten i samarbeidsmarkedet er at det kombinerer asynkront team samarbeid med diskusjoner og live møter, sa han. "De fleste andre løsninger har disse to stykkene skilt," sa Levitt. Et unntak er Novell, takket være sitt oppkjøp i fjor av SiteScape.

Central Desktop er en del av en SaaS-leverandør (software-as-a-service) som forstyrrer samarbeidsmarkedet, historisk dominert av dyre og komplekse suiter fra leverandører som IBM og Microsoft.

Denne nye bølgen av samarbeidsplattformer er designet fra grunnen til arbeid på nettet, og er ofte mer brukervennlig for både sluttbrukere og IT-ansatte, samt billigere å skaffe og vedlikeholde. IBM og Microsoft har reagert på denne trenden ved å komme ut med SaaS-alternativer til sine ærverdige, på-premissplattformer, innsats for begge disse leverandørene.

Central Desktop er rettet mot mellomstore bedrifter eller avdelinger i større selskaper, vanligvis med mellom 100 og 1000 sluttbrukere, et markedssegment som har blitt historisk underskattet av store samarbeidspartnere.

Noen teltnavne Central Desktop-kunder inkluderer Oracle, Adobe Systems, Duke University, Amtrak, JD Power & Associates, Siemens og Lenovo, ifølge privatforetaket, som ble grunnlagt i 2005 og ligger i Pasadena, California.