Car-tech

Chip Startup søker å senke elektriske regninger i datasentre

Cloud Computing - Computer Science for Business Leaders 2016

Cloud Computing - Computer Science for Business Leaders 2016
Anonim

En ny oppstart finansiert av store chipmakere og investeringsselskaper tar sikte på elektrisitetsregninger, den største kostnaden i datasentre.

Smooth-Stone, som på mandag annonserte det sikret USA $ 48 millioner i ny finansiering, planlegger å bruke mobiltelefon mikroprosessorer inne i de kraftige dataserverne som brukes i datasentre for å senke sine elektriske regninger. Sjetongene vil være et alternativ til serverchips som de som er basert på x86-teknologi fra Intel og Advanced Micro Devices (AMD).

Overskriftene Smooth-Stone har allerede oppnådd, oppstart tar sikte på å drepe Chip Goliath, og en atombombe rettet mot Intel, foreslår at teknologien vil være tilgjengelig raskt og enkelt.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Men virkeligheten er det kan ta en stund. Selskapet står overfor stiv konkurranse og flere skremmende teknologiske utfordringer i sitt forsøk på å bygge gode serverchips ved hjelp av mobiltelefonkjerner.

Det er allerede selskaper som utvikler slike chips, inkludert Marvell Technology og et selskap Google nylig kjøpt, Agnilux, som kunne ha produkter ut snart. Og det er spørsmålet om å ta på seg Intel, et selskap med en historie med knusende rivaler.

Spenningen rundt Smooth Stone synes å være fra det faktum at selskapet har vunnet finansiering fra en gruppe investorer som inkluderer chipmakere Arm Holdings, Texas Instruments, og den store investoren i GlobalFoundries, ATIC (Advanced Technology Investment Company).

"Denne typen investering, mengden og styrken til dette syndikatet er en sterk anbefaling for innovasjonen vi bringer til markedet, sier Smooth-Stone CEO Barry Evans, i en uttalelse. Evans pleide å jobbe for Marvell som visepresident og daglig leder for sin mobil- og håndholdte gruppe, som Marvell kjøpte fra Intel noen år tidligere.

"Hovedstaden vil bli brukt direkte på den endelige utviklingen og markedsføringen av høy ytelse, lavmakt chips som vil endre servermarkedet og sminke av datasentre, sier uttalelsen.

Problemet Smooth Stone prøver å løse er seriøst, spesielt i den nye verdenen av cloud computing, som krever mer datasentre. De kraftige prosessorene i datasenter servere krever mye strøm til å kjøre og gi mye varme. Denne varmen fører til enda mer strømforbruk i datasentre via klimaanlegg og andre kjølemetoder som brukes til å hindre overoppheting og nedlukning.

De mest populære prosessorene som brukes i mobiltelefoner, og de som er Smooth-Stone og andre, er Siktet på bruk i servere kommer fra Arm, et selskap med stor fokus på lav-energiprosessorer for enheter som trenger batterier. Men Arms fokus på mobiltelefoner betyr også at det er begrensninger som chipsene må overvinne, hovedsakelig i programvare og beregningshastigheter.

Programvareproblemet er mer alvorlig av de to fordi mange programmer for servere er skrevet for å kjøre på x86-baserte prosessorer og måtte omskrives for Arms RISC-baserte (Reducer Instruction Set Computing) sjetonger. Det er ikke en stor utfordring, men det vil øke kostnadene og tiden til innsatsen.

Armkjerner er også fremdeles laget for 32-bit databehandling, ikke 64-bit databehandling, en retning IT-bransjen beveger seg raskere mot.

Arm arbeider for å forbedre brikkeytelsen på grunn av at industrien beveger seg for å sette sine kjerner i servere, sier Mike Inglis, daglig leder for Arms prosesseringsavdeling, under et intervju i juni.

Men han sa også bruken av Arm behandling av kjerner i serverbaserte chips er et konsept som blir testet og kan ta noen år å spille ut. "Jeg tror at pressen har blitt for opphisset med serverdiskusjonen med Arm," sa han.

Marvell planlegger fortsatt å lansere sine første serverbrikker med Arm-kjerner senere i år, sier en representant for selskapet. Og det har satt flere armbehandlingshjerner inne i serverbrikkene for å bedre konkurrere mot de som er laget av Intel, en strategi som andre selskaper kan bruke.

Marvell vil sette ut en quad-core-chip basert på Arm's Cortex-A9-prosessorer for å konkurrere med Intel på fart.

"Servermarkedet, som for øyeblikket domineres av x86-prosessorer, fortsetter å bli plaget av bekymringer om økende strømforbruk. Marvell, ved å utnytte ARMs lavmaktsteknologi, håper å gjøre innkasting i serverområdet med sitt nye tilbud som lover en femfoldig reduksjon i strømforbruk og en ytelse i forhold til en x86-prosessor, "skrev Gartner-analytiker Ganesh Ramamoorthy, i en rapport.

Glatt stein og andre selskaper som ønsker å komme inn i brøken, kunne vedta en lignende tilnærming med flere armkjerner.