Cisco, Forventet Video Tsunami, Bygger opp Network Smarts

Cisco Systems lanserer snart en rekke muligheter for å si at videoen snart vil dominere alle typer datanettverk, og lanserte en flerverdig innsats for å gjøre den bedre egnet til å håndtere trafikken.

Som det er typisk for Cisco, inkluderer strategien å bringe Fungerer i nettverksinfrastruktur som har blitt utført av applikasjoner. Men dette initiativet tar sikte på å takle nøkkelen Cisco har sagt, driver nå etterspørselen etter sine produkter.

"Video blir den dominerende trafikken på nettverk i en meget rask takt," sa David Hsieh, direktør for markedsføring for Ciscos Emerging Technologies Group, som overvåker nye områder av innovasjon i selskapet. Videostrategien annonsert mandag er blant Ciscos stabile nye teknologier, som det ser ut som mulig store fremtidige virksomheter. Kunngjøringen kom som selskapet var opptatt av sin C-Scape-analytikerkonferanse, som foregår tirsdag og onsdag i San Jose, California.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

"Medianet "Teknologier som skal utelukkes under strategien annonsert mandag, spenner over tjenesteleverandør, bedrifts- og hjemmenettverk, ifølge Cisco. Det startet arbeidet med en maskinvare- og programvareplattform for å tilpasse video og andre medier til mange forskjellige enheter i et foretak, samt evner som er bygd inn i den nylig annonserte ASR9000-kanten router for å forbedre hjemmevideoen som kommer over carrier-nettverk.

Tradisjonell IP-nettverk (Internet Protocol) er designet for å transportere pakker og gjøre en god jobb med å levere en surfingopplevelse, sier Suraj Shetty, visepresident for verdensomspennende tjenesteleverandørmarkedsføring. Men for video er strømmer viktigere enn individuelle pakker, og brukernes forventninger er forskjellige, så nettverkene må endres for å gi en god opplevelse, sa han. Tidligere ytelsesfremmende teknologier, som MPLS (Multiprotocol Label Switching), bidro til å håndtere video som en av mange applikasjoner, sa Shetty. Nå er det på tide å adressere det som hovedapplikasjonen, sa han.

Cisco er det eneste selskapet som har den brede muligheten til å oppnå den forandringen, sa Yankee Group-analytiker Zeus Kerravala. En slik stor bedrift vil bringe selskapet til områder der standarder ikke eksisterer eller må tilpasses, men Cisco har vist seg flink til å lede nye spesifikasjoner, sa han. (Faktisk har selskapet blitt anklaget mer enn en gang for å tvinge sin egen teknologi til industristandarder.)

Selskapets største hinder er sannsynligvis den svake økonomien, noe som kunne gjøre tjenesteytere og bedrifter skitne om å gjøre de store kapitalinvesteringene kreves for klare nettverk for videokvalitet av høy kvalitet, sier Kerravala.

Det viktigste produktet annonsert mandag under Medianet-strategien, er Cisco Media Experience Engine 3000, det første av et tilbud som omfatter Cisco Media Processing-plattformen for bedrifter. Media Experience Engine kan ta videoinnhold opprettet for en plattform og konvertere den til visning på andre, ifølge Cisco's Hsieh. For eksempel kan et møte som holdes over Ciscos Telepresence Meeting-system, i HD-video på store plasmaskjermer, registreres og tilpasses automatisk for avspilling på en ansattes PC.

Denne typen konvertering krever tidligere banker av servere og videoingeniører, ifølge Hsieh. Nå kan det skje i sanntid, noe som gjør det mulig å dele live og på forespørsel. Og i tillegg til disse konverteringene kan apparatet utføre noen etterproduksjonsoppgaver, for eksempel fargekorrigering eller legge til digitale vannmerker, sa han.

Cisco håndterer også videokvalitet for forbrukere av IPTV og annen hjemmevideo fra tjenesteleverandører, Shetty sa. Selskapets set-top-bokser, som kommer ut av 2005-oppkjøpet av Scientific-Atlanta, kan nå oppdage videoproblemer som falt rammer og varsle en Cisco 7600 eller ASR9000-ruteren i utkanten av bæreoperatørens nettverk. Ruteren kan da sende på nytt det som ble savnet, med hele arrangementet på plass på mindre enn 300 millisekunder, så det går ubemerket av betrakteren, sa Shetty. For nettverk uten disse Cisco-komponentene, kan et apparat gjøre det samme, sa han.

Med Ciscos introduksjon av ASR9000, begynner kanten router å spille en nøkkelrolle i videokvalitet med en modul som kan cache terabytes av video i nærheten av kunden. Innhold som sitter ved kanten trenger ikke å krysse resten av nettverket, noe som reduserer konkurransen om langdistanse båndbredde, sier Shetty.

Men den overordnede strategien er bredere enn bare å levere video til forbrukere og ansatte. Cisco tar sikte på å gjøre nettverk oppmerksom på hvilken type trafikk som flyter over dem og hvordan den skal behandles, samt hvilke typer enheter som er koblet til og hvilken kvalitet de trenger, og hva er den høyest mulige banen i stedet for bare korteste, sa Hsieh. Sammen kan disse fremskrittene betjene enhver form for latensfølsom søknad, inkludert spill- og børshandel, sa han.

"Over tid vil dette berøre alle komponenter i alle slags nettverk," sa Hsieh. Måndag introduserte Cisco Cisco Telepresence over Satellite, som tar konferansesystemet av høy kvalitet til steder uten kabelbasert infrastruktur, og har kapasitet til multipoint Telepresence-møter som kommer utenfor et selskaps grenser. AT & T tilbyr multipoint, intercompany-tilkobling over nettverket, tilgjengelig umiddelbart.