Cisco's UCS Powers Taser Police Video Service

Cisco Systems UCS datasenterarkitektur gir ryggraden til en tjeneste fra Taser International som samler og lagrer video fra politiets kameraer.

Den skybaserte Evidence.com-tjenesten fra produsenten av elektroniske stun-enheter tillater lov håndhevelsesbyråer for å laste opp video fra hovedmonterte kameraer til Taser infrastruktur, der det holdes trygt fra forstyrrelser og kan gjøres tilgjengelig som bevis. Taser sier at det valgte Ciscos UCS-servere (Unified Computing System) og Nexus datasentralbrytere for å bygge en effektiv og kostnadseffektiv plattform som skal skalere for å betjene mange kunder. Forholdet ble annonsert på torsdag.

Evidence.com brukes allerede i et pilotprosjekt av Fort Smith, Arkansas, politidirektoratet, og video innsamlet av systemet har allerede blitt brukt til å rydde en offiser, ifølge Taser. Styreformann Tom Smith. Små kameraer som offiserer kan montere over sine ører skyter 720x480-pixel video når offiseren trykker på en knapp. Etter å ha blitt lagret på en liten berøringsskjerm som bæres av sjefen, blir videoen kryptert og lastet opp til Evidence.com gjennom et Taser-apparat. Verdien av tjenesten ligger i det faktum at ingen kan manipulere med den originale videoen fra den tiden den ble skutt til den ble brukt som bevis.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

"Når en video er tatt, kan den aldri bli endret, slettet eller fjernet fra systemet av offiseren," sa Smith. For å gjennomgå opptak og forberede det til presentasjon, jobber politi og andre brukere kun med kopier av materialet.

Selv om kameraet vanligvis bare tar opp video under faktiske hendelser, kan en offiser fange to eller tre etter at offiseren trykker på en knapp. timer med video under et skifte, med 1 G byte eller mer per time. Taser utvikler også verktøy for å analysere videoen, inkludert et geografisk analyseverktøy basert på Microsoft Bing-kartleggingsteknologi.

Taser trengte et virtualisert datasenter som kunne skalere opp etter at flere rettshåndhevende myndigheter meldte seg til tjenesten. Det valgte UCS, med Ciscos første bladservere, for å drive en infrastruktur som ble arrangert i Equinix-samlokaliseringsanlegg. Den første oppsettet på bare ett sted inneholder 4 petabytes lagringskapasitet på IBM-utstyr, sier Yogesh Saini, senior direktør for globale Internett-tjenester på Taser.

Cisco gjør et aggressivt trekk i datasentralinfrastruktur fordi det ser nettverket, dets tradisjonelle høyborg, blir nøkkelen i et samlet system for å levere virtualisert databehandling og lagringskapasitet. Andre store IT-leverandører, som Hewlett-Packard og IBM, utvider også sin rekkevidde for å muliggjøre denne typen overordnet arkitektur.

Taser så på alternativer som HP og IBM, men valgte Cisco av flere grunner. En var den store mengden minne tilgjengelig i UCS-bladserver-systemene, som matchet hva selskapet trengte for å behandle de enorme mengdene videoen kom inn, sa Saini. Cisco tilbød også en omfattende løsning, blant annet brannmurer og innbruddssystemer, som fortsatt tillot selskapet å distribuere lagring fra IBM.

Men ett Cisco-salgspunkt for Taser var prisen, sjelden et sterkt poeng for Cisco i sitt typiske nettverk. Valget lagret Taser om USD 900.000 i forhåndsinvesteringer - en besparelse på 20 prosent til 25 prosent - og bør kutte ytterligere $ 30.000 til $ 40.000 per år på grunn av lavere energikostnader, forteller Saini.

Evidence.com kjører for tiden på to UCS-chassis, hver med 8 kniver, som er koblet til to Cisco Nexus 7000 datasentralbrytere. Ved hjelp av VMware virtualiseringsprogramvare har selskapet satt opp rundt 15 virtuelle maskiner for hver fysisk server, sa Saini. Taser planlegger å utvide infrastrukturen med mer utstyr og flere nettsteder, men gjør at alt ser ut som en eneste sky, sa han. Ciscos egen Advanced Services-gruppe fungerte som systemintegrator på prosjektet, som koster mer enn $ 5 millioner bare for datasentralinfrastruktur, ifølge Saini.

Den første pilot av Evidence.com, i Fort Smith, startet i oktober og forventes å fortsette frem til midten av januar, sa Smith. Taser har også lined opp en pilot med politiet i San Jose, California, som forventes å starte senere denne måneden. Selv om tjenesten koster rundt $ 5.700 per sjef i tre år, er det en brøkdel av prisen på typiske bilspolitsystemer, sa han.

I utviklingen av UCS har Cisco hatt en ren skifer, god server talent ansatt fra etablerte spillere og virtualiseringskompetanse fra partner VMware, ifølge analytiker Brian Babineau fra Enterprise Strategy Group. Plattformen skiller seg ut for sine nettverkstilkoblingsalternativer, og det faktum at den kan pakke så mye prosessorkraft i en relativt liten formfaktor, sa han. Men som den nye gutten på blokken på servere, er Cisco hittil avhengig av tilbud om nye, mindre applikasjoner enn massive datasentraler, sa Babineau. Det er et vanskelig sted å være i den nåværende økonomien.

"Det er ikke så mange muligheter som jeg tror Cisco vil ha på den nye utbredtheten av ting," sa Babineau.