Cisco fortsatt åpen for IBM-partnerskap

"Jeg tror fortsatt fast at det er i IBMs beste interesse for å jobbe med oss. Den døren vil alltid være åpen, sier Chambers til publikum på selskapets økonomiske analytikerkonferanse ved sitt hovedkvarter i San Jose, California. Den årlige hendelsen dekket et bredt spekter av emner og avslørte selskapslederees tenkning på flere problemer.

IBM tidligere i år annonserte en avtale der den vil videreselge brytere og rutere fra Cisco rivaliserende Juniper Networks.

[Videre lesing: Beste NAS-bokser for media streaming og backup]

Chambers og andre ledere tilbrakte mye av dagen for å fortelle økonomiske analytikere at Cisco har et vindu med mulighet til å bli den fremste IT- og kommunikasjonsleverandøren på grunn av den voksende betydningen av virtualisering, samarbeid og video. Et viktig trekk i denne retningen var selskapets nylig annonserte partnerskap med EMC og VMware. Under et joint venture kalt Acadia, vil EMC integrere sitt lagringsutstyr og administrasjonsprogramvare med Ciscos UCS (Unified Computing System) arkitektur, med VMware som bidrar til virtualiseringsprogramvaren.

På grunn av denne avtalen mener Chambers Cisco å kunne spille en sentral rolle i datasenteret uten å lage lagringsprodukter selv, sa han. Hvis det også kunne ha vært et solidt partnerskap med en plattformleverandør, ville Cisco ikke ha utviklet sine egne servere, sa Chambers.

Analytikere ved arrangementet sa at Chambers er oppriktig med hensyn til hans vilje til å jobbe med IBM. De to selskapene har mye felles, for eksempel bedriftens kundebase, og Ciscos produkter kan passe inn i IBMs tilbud, sier Mark Sue fra RBC Capital Markets.

Men broen har blitt brent mellom Cisco og en annen stor serverleverandør: Hewlett -Packard, som en gang var en nær partner av Cisco, sa analytikere. Ciscos UCS-introduksjon tidligere i år tok det i tett konkurranse med HPs kjerne servervirksomhet, og HP forrige måned kunngjorde planer om å anskaffe 3Com, utvide konkurransen mot Cisco i nettverk.

Også på tirsdag sa Chambers Cisco å forutse alle stadier av sin nylig kamp for å vinne over aksjonærer i norske videosystemleverandør Tandberg.

Cisco annonserte 1. oktober en avtale med Tandbergs styre om å kjøpe selskapet for rundt 3 milliarder dollar. Etter at signaler om at noen store aksjonærer trodde at budet var for lavt, og avtalen ikke ville nå den nødvendige stemme på 90 prosent av aksjene, forsvarte Cisco først tilbudet sitt og antydet at det kunne tappe avtalen hvis tvunget, men senere økt tilbudet til US $ 3,4 milliarder.

Men Ciscos ledelse så alt som kom og kartlegge ulike scenarier, sa Chambers under en pressemiddag på finansanalytikerkonferansen.

"Vi gikk inn i det å vite de eksakte utfordringene vi ville møte … Det Utviklet, som i forrige uke tjente litt over 90 prosent som kreves støtte, vil gi Cisco tilgang til skandinavisk ingeniørfag samt fem sterke toppledere, sa han. "Deres ledelsesteam kan være det beste totale ledelsesteamet vi har hatt siden oppkjøpet av Crescendo i 1993," sa Chambers. Det oppkjøpet tok med ledere som Mario Mazzola og Luca Cafiero, som formet Ciscos teknologi i årene som kommer.

Ciscos ledelse har kanskje ikke visst nøyaktig hvordan overtakelsesdramaet ville spille ut, men det var nok ikke overrasket da Tandbergs aksjonærer krevde mer, sa JMP Securities-analytiker Sam Wilson.

Chambers forventer at Cisco skal kjøpe flere utenlandske selskaper de kommende årene, både fordi selskapet forventes å investere i land hvor det selger mange produkter og på grunn av den sterke teknologipotensial utenfor USA, sa han. Både India og Kina har ca 600.000 ingeniørutdannede hvert år, sammenlignet med omtrent 60.000 i USA, sa han. "Vi må gå der talentet er og hvor oppstartene er," sa Chambers.