Networking

formelt lanserer sitt første kommersielle WiMax-nettverk på tirsdag i Portland, Oregon, og legger ned det andre stykket av et planlagt landsomfattende system som ble avdekket for første gang i Baltimore.

Pioneer Wireless Pioneer i fjor fullførte sin fusjon med Sprint Nextels tidligere WiMax nettverksvirksomhet i et nytt selskap, som fortsetter Clearwire-navnet. Venturen, som har investeringer fra Google og flere kabeloperatører, ønsker å tilby et økonomisk alternativ til kabel og DSL (Digital Subscriber Line) som også kan tjene abonnenter på veien.

Innbyggerne i Portland-området har vært i stand til å registrere seg for service siden tidlig i fjor, ifølge Senior Vice President og Chief Strategy Officer Scott Richardson, men Clearwire vil bruke sin tirsdag morgen begivenhet for å starte en lokal markedsføringskampanje som vil markere debut av Clear-merket, som til slutt vil strekke seg til alle

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Det er flere alternativer for abonnenter å velge mellom på Portland-nettverket enn i Baltimore, alt fra en US $ 20 per måned tjeneste som ligner på grunnleggende DSL til en med mobiltjeneste for to enheter, priset til $ 80 per måned. Clearwire tilbyr også en pakke som kombinerer hjemme- og mobiltjeneste for $ 60 per måned.

Hjemmeplanen på 20 dollar per måned leverer 768 kb per sekund nedstrøms og 128 kbps oppstrøms. Den minst kostbare boligplanen i Baltimore koster $ 25 per måned nå, en begrenset tidsrabatt fra den vanlige prisen på $ 35 per måned. Ved Baltimore-lanseringen sa Sprint at nettverket skulle levere mellom 2 Mbps og 4 Mbps. Begge disse planene er ubegrenset i mengden data brukere kan laste ned i en måned, ifølge selskapet.

Nå som Clearwire og Sprints Xohm WiMax-virksomhet har slått sammen, vil serviceplaner bli harmonisert, sa Richardson. Selskapet vil studere forbrukerrespons på tjenestene i de to byene for å finne ut hvordan disse planene vil se ut, sa han. Clearwire vil også tilby en måte for abonnenter av tjenesten som opprinnelig ble lansert av Sprint for å streife seg på Clearwire-nettverk, sa Richardson.

Svar på Baltimore-nettverket har møtt Clearwires forventninger, sa Richardson. Nettverket der lanserte kommersielt i slutten av september. Selskapet har ikke oppgitt spesifikke tall på opptaket av Baltimore-tilbudet, sa han.

I Portland har Clearwire allerede dekning over de fleste av byens hovedstadsområder på rundt 700 kvadratkilometer, ifølge Richardson. Selskapet tilbyr allerede trådløs Wi-Fi-bredbånd på mer enn 40 andre markeder, og vil konvertere dem over tid til standard WiMax.

Den største feilen i WiMax-tjenesten i dag er at dekningen er begrenset til bare to markeder. Sprint, som fortsatt er partner i den nye Clearwire, har en tjeneste som kombinerer 4G (fjerde generasjon) WiMax-funksjonalitet i Baltimore med 3G-mobildata på Sprints nettverk for bruk andre steder. Bæreren tilbyr et dual-modus laptop-kort for å få tilgang til begge nettverk. Clearwire planlegger også å levere dual-mode-enheter til bruk på sitt Portland-nettverk, ifølge Richardson.

Clearwire formelt lanserer et skrivebordsmodem for tirsdag eller kontorbruk og en USB-enhet (Universal Serial Bus) for mobilforbindelse, samt en liste over bærbare datamaskiner med innebygd WiMax-funksjon som kan brukes på Clearwires nettverk. Kundeutstyr vil bli solgt i butikkene samt på Clearwires nettsted. Selv om det kreves noen kompatibilitetstesting for enheter som skal brukes på hvert nettverk, bør standard WiMax-klienter kunne jobbe på en, ifølge Clearwire.

Clearwire vil også snart tilby Clear Voice Adapter, som kan koble til kundens standard fasttelefon til Clearwire-hjemmodemet for VOIP (Voice over Internet Protocol) -tjenesten. Selskapet har som mål å selge den tjenesten for $ 25 per måned for ubegrensede samtaler i USA og Canada, sa Richardson.

Clearwires prising i Portland er sannsynlig å slå merket bedre enn Baltimore-tilbudene på grunn av den lave inngangsprisen, sa IDC-analytikeren Godfrey Chua. Evnen til å bruke det samme nettverket på farten som hjemme eller på jobben, kan hjelpe WiMax til å konkurrere med eksisterende faste bredbånds- og cellulære tjenester, sa Chua. Men Clearwire går opp mot sterke økonomiske headwinds og kan likevel ha problemer med å finansiere multibillion-dollarens konstruksjon av nettverket de neste årene, sa han.