Bekreftet: PlayStation Home Open Beta lanserer torsdag

Snakk om ned til ledningen, hva jeg spekulerte i går, kan skje i uker hvis ikke dager faktisk skjer i morgen. Når du slår på PlayStation 3-tene på torsdag, har du muligheten til å laste ned 3 GB PlayStation Home-klienten gratis, dash av en avatar og deretter tippe tærne til Sonys skinnende, neo-industrielle digitale preserve. Så mye for spekulasjon av noen som måten du får klienten på "kommer ikke til å være via bare fastvareoppdatering eller PlayStation Store-nedlasting."

Nesten to års arbeid har gått på å skape denne collagen av områder som inkluderer bowlingbaner, butikker, nattklubber, billboards, en sentral plaza og barer med spilltemaer som Far Cry 2 og Uncharted: Drake's Fortune. Det er ganske mye å gjøre også. Du kan danse, spille biljard, chatte, samle trofeer, henge troféene på virtuelle vegger, se på videoer, danse foran andre som ser på videoer, være sosialt eller sosialt besværlig, til og med starte flygende tallerkener fra startputer og fly rundt popping bobler. Hvis det høres surrealistisk, er det en slags. Det er enda en felles jukeboksvinkel der den mest etterspurte sangen er det som spiller for alle. (Jeg vet ikke om deg, men jeg stemmer for Iron Butterfly's "In-A-Gadda-Da-Vida.")

Noen ser dette som ligner Second Life, bortsett fra at sannheten er, det er bare en vag sammenheng. Begge er virtuelle samfunn hvor leverandørene kan hake sine varer, og du har en avatar som du kanaliserer rudimentær sosial holdning til, men det er der likhetene slutter. Second Life har sin egen valuta utbyttbar for real-world penger. Det er også oppslukt i vokseninteraksjon av den typen du aldri vil se i Sonys PlayStation Home, hvor ideen er for det meste bare for å få folk til å sosialisere, clubbing, spille minispill og selvfølgelig kjøpe ting. Også: Second Life er åpen form, men PlayStation Home er egentlig bare en serie små noder du reiser mellom, laster inn i hver gang du går. Hvis ting blir overfylt i et bestemt område, laster Sony en ny "forekomst", som for eksempel Turbines D & D Online.

I tillegg er PlayStation Home spesielt designet for å svale med PS3-spillgruppering og multiplayer. Plasser deg selv i nærheten av venner i Home, og du kan starte PS3-spill direkte, ideen er antagelig at det til slutt vil du dykke inn i Home først og se hva som skjer i stedet for å omgå Hjem og tenke på det som bare en annen diskret applikasjon eller alternativ hangout.

Sony kaller det en "åpen beta", som er selvfølgelig den nye måten selskapene be om unnskyldning på forhånd for uklarhet opplevd mens de effektivt driver tjenesten i utgivelsesmodus. For platen har den eneste rareheten jeg har sett så langt involvert dusinvis av netizens gruppering foran kinoens skjerm (mens en trailer for SOCOM spilte) og danset som Lance Bass i en straightjacket.