Kule verktøy for å spare på frakt

Vi har alle vært der: Du finner den perfekte gave, pakker den opp og tar den til postkontoret - bare for å oppdage at frakten koster så mye som selve gaven. Etter hvert som gassprisen har klatret, har pakkefartsselskapene mer enn doblet sine drivstoffavgifter siden i fjor, og vi er igjen for å ta regningen.

Når du sender ferie, må du ikke bryte banken. Surfing til de rette sidene kan spare deg tid og penger, og spare deg for unødvendig frustrasjon, så kjøp ikke et enkelt stempel før du leser på.

Sammenligning av transportørene

Ved å bestemme om en transportør betyr navigering av en alfabetssuppe av alternativer: Selv om du kjenner teamfarger for DHL, FedEx, UPS og USPS, kan det hende du ikke har tid til å finne ut hvilken tjeneste som gir den beste verdien.

Angi Shipping Sidekick, en tjeneste som forenkler oppgaven: Du forteller det hva du sender ut, hvor den kommer fra, og hvor den går Som svar presenterer Shipping Sidekick deg en liste over alle tilgjengelige alternativer fra US Postal Service og fra tre kommersielle antrekk - DHL, Federal Express og United Parcel Service. Noen av resultatene kan overraske deg: Det billigste valget er "ofte det du minst forventet", sier administrerende direktør Jacob Lakhany.

I motsetning til andre sammenligningssider tar Shipping Sidekick sine priser direkte fra transportørene og i sanntid. Det var den eneste tjenesten jeg testet som ga pålitelige, nøyaktige resultater, ned til krone. Og når man snakker om pennies, har Shipping Sidekick nylig falt abonnementsavgiften, og tilbyr nå sin tjeneste gratis. Et raskt tips: Velg alternativet "oversize packaging", som lar deg legge inn de spesifikke dimensjonene til boksen din og dermed få mer nøyaktige priser. Men vær forberedt på å bla gjennom en ganske stor annonse før noen resultater vises.

Dyprabatter

Nå som du vet hvordan transportørene stabler opp, vil du kanskje besøke et nettsted som kan slå av opptil 70 prosent av koste. En lite kjent tjeneste som heter eShipper, tilbyr rabatterte frakt som kan spare deg for alvorlig deig. Trikset? Selskapet sender nok pakker med hver større operatør for å få noen av de beste bedriftskursene. (FedEx sier for eksempel at de fleste selskaprabatter ikke overstiger 10 prosent.)

"Hvis du har mye volum som du sender, så vil prisene bli billigere," sier daglig leder Rick Wray.

Selv om eShipper's registreringsskjema viser et registreringsavgift på $ 20, kan du unngå det ved å klikke på siden fra noen av flere partnere, inkludert Shipping Sidekick. Eller hoppe rett til riktig eShipper-side. I min test, som involverte å sende en annen FedEx-pakke, betalte jeg $ 32,91 - 39 prosent mindre enn FedEx-tilbudsprisen på $ 53,80.

Her er noen nyttige tips som jeg tok opp underveis. Pass på at pakkevekten og dimensjonene er på markeringen. Hvis du er i tvil, rund opp til nærmeste hele nummer. Vær også oppmerksom på at bare DHL gir gratis henting på den angitte prisen. De andre transportørene krever ekstra hvis du ikke vil slippe pakken av. Til slutt, se etter linken for å skrive ut din forhåndsbetalte etikett når du har kommet til bekreftelsesskjermbildet. Det hopper ikke ut på deg, og du trenger det definitivt for å få boksen din på vei.

Online Freebies

Et par av transportørene har egne freebies som er verdt å sjekke ut. US Postal Service tilbyr gratis konvolutter, bokser og andre forsyninger, som den vil levere til døren din, gratis. Du kan planlegge gratis pakkeopphentinger også; og hvis du betaler for porto på USPS-webområdet, vil du skille ut 11 prosent mindre enn du ville ved disken.

Federal Express tillater deg å registrere deg online for gratis henting også. Den mest uvanlige funksjonen er imidlertid en courtesy-en-på-en telefonbasert pakkerådgivningstjeneste. Du kan chatte med en representant om den beste måten å sikre dine ting mot skade, og du kan til og med sende inn et digitalt bilde for å få mer detaljerte ideer. «De får et lignende element, pakker det, tar bilder og sender det tilbake til deg,» sier Matt Ceniceros, FedEx-talsmann.

Tjenestenes telefonnummer er litt begravet på nettstedet. For å nå det, ring 1-800-633-7019; Trykk på 5, og trykk på 2 for å få tilkoblet og start økten.

Flere pengerbesparende

Noen få endelige strategier som hjelper deg med å få mest mulig ut av fraktdollene dine:

• Send til en bedrift hvis du kan. Bærere belaster vanligvis mer for hjemlevering.

• Ikke kast bort penger på å kjøpe bokser. Google "kartavgjenvinningssenter" med postnummeret ditt, og du vil finne fjell av dem gratis for å ta.

• Finn nettbutikker som tilbyr gratis frakt. Nettsteder som FreeShipping.org og FreeShippingOn.com, viser de siste tilbudene i butikken. FillerItem.com vil hjelpe deg med å finne et billig element av hvilket som helst beløp, slik at du kan treffe gratis fraktminimum på Amazon.

• Hvis du er en hyppig snegler, kan du finne en nettbasert portotjeneste som frimærker.com eller Endicia verdt sin månedlige avgift i lagrede turer til postkontoret.

Verktøyene er innen rekkevidde. Sett dem til god bruk denne høytiden, og ikke bruke mer enn du må for å få dine gaver der de må være.