Korningkraner i optisk fiber for bedre innendørs trådløs

Bringer trådløst innendørs, som en gang bare var et spørsmål om antenner som bærer noen mobilbånd slik at folk kunne få telefonsamtaler, har vokst seg langt mer komplisert og krevende i en alder av Wi-Fi, flere radiobånd og kraftigere antenner.

DAS (distribuerte antennesystemer) ved hjelp av koaksialkabel har vært den viktigste løsningen på problemet, men de står nå overfor noen begrensninger. For å adressere dem, vil Corning introdusere en DAS på denne ukens CTIA Wireless messeshow i Las Vegas som bruker fiber istedenfor å samle seg helt fra de fjerneste cellantennene til basestasjonen i hjertet av en bygning.

Kabelbasert DAS har ikke holdt opp med den nye verden, ifølge den optiske nettverksleverandøren. Selv om Corning er forbundet hyppigere med klart glass enn med tynn luft, trådte den inn i trådløse trådløse virksomheter i 2011 ved å kjøpe DAS-maker MobileAccess. Det er fordi Corning mener at optisk fiber er nøkkelen til å bringe mer mobilkapasitet og dekning inne.

[Videre lesing: De beste trådløse rutene]

Systemet kalles Corning Optical Network Evolution (ONE) Wireless Platform, kan ta sted for en DAS basert helt eller delvis på koaksialkabel, ifølge Bill Cune, visepresident for strategi for Corning MobileAccess. Corning ONE vil la mobiloperatører, bedrifter eller bygningseiere sette opp en nøytral-vert DAS for flere operatører som bruker mange forskjellige frekvenser.

Selv om små celler begynner å ta plass i noen bygninger, har DAS fortsatt fordeler i forhold til nyere teknologi, ifølge analytiker Peter Jarich of Current Analysis. Det kan være enklere å oppgradere fordi bare antennene er fordelt, slik at flere av endringene kan utføres på sentralisert gir. Også småceller blir vanligvis distribuert av en mobiloperatør, og det må gjøres betjening av andre operatører til kunder ved hjelp av roamingavtaler. Men det er begrenset antall DAS-produkter basert på koaksialkabel i hvordan de kan håndtere høyfrekvenser og MIMO (multiple-in, multi-out) antenner, Jarich sa. Noen leverandører selger allerede fiber for større fleksibilitet og kapasitet, sa han.

Å gå all fiber opp til den trådløse kanten vil i det minste gjøre det enklere og billigere for innendørs nettverksoperatører å rulle ut systemer som kan levere alle ytelsesbrukere har kommet til å forvente fra trådløse nettverk, ifølge Corning. Dette inkluderer lettere å legge til dekning for flere operatører, samt fôringskraft og data til kraftige Wi-Fi-systemer som kan supplere datatjenesten, sier selskapet.

Trådløse signaler går ikke på samme måte i bygninger som de Utendørs, slik at en antenne ikke alltid kan dekke interiøret, uansett om det er montert i bygningen eller i et nærliggende tårn. En DAS består av mange antenner fordelt over en struktur, alle knyttet til en basestasjon på en sentral plassering. De fleste typer DAS bruker koaksialkabel til å bære radiosignaler fra de distribuerte antennene. Men disse kobberkablene blir mer "lossy" da frekvensene de må bære, blir høyere, noe som betyr at de mister mye av signalet sitt på Vei til basestasjonen, sa Cornings Cune. Det har etterlatt seg ettersom nye frekvenser er vedtatt, sa han. For eksempel er coax ikke bra på å bære 5 GHz-båndet, noe som er avgjørende for nyere Wi-Fi-utstyr, sier Cune.

MIMO, en teknologi som bruker flere antenner i en enhet for å bære separate "strømmer" over det samme frekvens, er en annen stor begrensning av DAS, ifølge Corning. MIMO-antenner for bedre ytelse kan bli funnet i nyere Wi-Fi-utstyr basert på IEEE 802.11n og 802.11ac, samt i LTE. En coax-basert DAS med MIMO-antenner trenger å ha en separat halvtimers bred kabel for hver strøm, som er en stor kablingsutfordring, sa Cune.

Corning ONE kobler hver antenne til basestasjonen over optisk fiber, og konverterer radiosignalene til optiske bølgelengder til de når basestasjonen. Fiber har mer kapasitet enn coax, kan håndtere høyere frekvenser, og krever bare en kabel fra en MIMO-antenne, sa Cune. På grunn av fiberens høye kapasitet, er det relativt enkelt å ta med andre mobiloperatører på DAS.

Systemet er basert på optisk fiber, men det kan utvides over standard Ethernet-ledninger for å gi backhaul for Wi-Fi-tilgangspunkter. Hver Corning ONE fjernantennenhet som distribueres rundt en bygning, har to Ethernet-porter for å koble til nærliggende Wi-Fi-tilgangspunkter, som kan bruke fiberinfrastrukturen for dataoverføring til kablet LAN-utstyr, sa Cune.

Corning ONE er inne beta-testing på ett foretak og vil ha begrenset tilgjengelighet begynnelsen i slutten av juni, hvoretter bestillinger kan plasseres, sa Cune. Det forventes å være generelt tilgjengelig to til tre måneder senere. Selskapet forventer at hovedkunderne skal være mobiloperatører, selv om de fleste av disse operatørene vil arrangere multi-carrier-tjenester, sa han. Bedrifter og store bygningseiere vil i stigende grad gå inn for å kjøpe og distribuere DAS, sa Cune.