Leser Windows 8s tre-måneders rapportkort pass eller mislykkes?

Windows 8 passerer to store milepæler denne uken. På torsdag utgav Microsoft kvartalsvise økonomiske resultater, og skjult inne i tallene er klare indikatorer for det nye operativsystemets innvirkning på selskapets bunnlinje. I morgen markerer i mellomtiden tre måneders jubileum for Windows 8 26. oktober utgivelsesdato. Verden har hatt god tid til å leve med det nye operativsystemet, og nå kan vi mer komfortabelt score om det er en suksess eller fiasko.

Har operatøren styrket sitt spill siden vår fremgangsrapport ? La oss bare si at Windows 8s skolekarakter fortsatt ikke oppfyller forventningene.

Salg

Spørsmålet om flere milliarder dollar: Kjøper folk faktisk Windows 8 og Windows 8-drevne bærbare datamaskiner, stasjonære datamaskiner og tabletter? Svaret er langt fra kutt og tørr fordi Microsoft nekter å gi mange konkrete detaljer.

Selskapets kvartalsresultatrapport viser at Windows-divisjonen har opptjent $ 5,88 milliarder i feriekvartalet, en svimlende 24 prosent økning i 2011, men Microsoft gidderlig nektet å gi spesifikasjoner utover det totale. Vi har fortsatt ingen anelse om hvor mange Surface-tabletter som er i forbrukshender, for eksempel. På CES sa Windows Business Head Tami Reller at selskapet har solgt mer enn 60 millioner Windows 8-lisenser, men det inkluderer lisenser solgt til produsenter som Dell og Lenovo, noe som gjør det til et upålitelig verktøy for å finne ut om hverdagsfolk faktisk kjøper Windows 8.

Microsoft Microsoft har holdt forbrukssalg detaljer om Windows 8 og Surface-tavlan nær vest.

Tredjeparts forskningsfirmaer maler et kjedelig detaljbilde. Datasalget har faktisk falt kraftig siden Windows 8 rammet gatene. NPD rapporterer at feriesalg av Windows-notatbøker falt til 11 prosent i 2012, mens både Gartner og IDC sier at det totale PC-salget dyppet i fjerde kvartal med henholdsvis henholdsvis 4,9 og 6,4 prosent. Nettapplikasjoner sier at Windows 8 brukeradoptering ligger bak Windows Vista. Alt som tilsvarer samtaler fra ledere på HP, Acer, Asus, Fujitsu, Newegg og andre, som har sagt at Windows 8 har en langsommere enn forventet start.

"For å virkelig forstå tilstanden til Windows 8, Windows Phone 8 og Surface, er det nødvendig med ytterligere granularitet, sier Patrick Moorhead, grunnlegger og hovedanalytiker ved Moor Insights & Strategy. "Vi trenger virkelig å vite hvor mange Windows 8-lisenser og -flater som selges gjennom detaljhandel. Den største ukjente er hvorfor Windows 8-omsetningen så bra ut, mens alle [produsenter] hadde skakkete kvartaler."

Programvaresalg av Windows 8 vil uten tvil bremse fremover da prisingen av en Windows 8 Pro-oppgradering er satt til å øke fra $ 40 til $ 200 i februar. Windows 8 har også i stor grad vært en dud i bedriftens arena, noen få store unntak til side. Når Reller ble spurt om bedriftens adopsjon av Windows 8 på CES, forklarte hun hvordan BYOD Windows 8-enheter burde fungere fint sammen med en Windows 7-distribusjon.

Grad: C- (Hei, 60 millioner lisenser og 5,88 milliarder kroner er ingenting å nyse på!)

Brukbarhet

Jeg vil gjerne si at det har vært noen endringer her siden lanseringen, men dessverre, det har det ikke. Det moderne brukergrensesnittet kaster fortsatt alt du visste om Windows ut av vinduet. Det er fortsatt ingen Start-knapp på skrivebordet. Og brukbarhetseksperter støter fortsatt på og skriker obscenities hvis du nevner Windows 8 ved navn. (Vårt måneders Windows 8-rapportkort har en lang liste over bestemte klager, hvis du er interessert.)

Vi fant det moderne grensesnittet forskjellig, men ikke altfor tungt. For å høre online massene som skriker det, men i sammenheng med Windows 8, kan "UI" like godt stå for "unintuitive." Det er sant at Windows 8 og dets skjulte kontroller ikke er like brukervennlige som Windows 7 utenom boksen, og siden klager på brukervennlighet har bodd voksen siden lanseringen, kan vi ikke vurdere dette høyt. Du vil få tak i Windows 8-grensesnittet, selv om du antar at du gir det en sjanse til å vokse på deg.

Grad: C

PR og mottak

Microsoft har blanketed verdenen med popup-butikker, Windows 8-annonser, og den fengende Surface-tabletten kommersielle med grense-skumle danseskoler. (Seriøst, se på ansiktene deres!) Selskapets annonseringsarbeid har vært helt slank og ikke så sterkt å få Windows 8-ordet ut - selv om de har vært mindre imponerende for å gi forskjellene mellom Windows 8 og Windows RT, som Samsung nylig understreket da den nektet å starte sin RT-drevne Ativ Tab stateside.

MicrosoftThose dansende jenter er en del av et glimrende reklameblits av Microsoft, selv om de sikkert ser på Surface-tabletter.

Den offentlige mottakelsen til Windows 8 har blitt grundig blandet, om ikke helt helt nedkastet, og Microsofts nektelse å bryte omerta om brukervennlighet og salgstall har ført til en overflod av negativ press og feberaktig analytisk håndvridning. I tillegg til den overraskende avgangen til den lange Windows-prez Stephen Sinofsky, bare to uker etter lanseringen av Windows 8, kastet en mørk sky av negativitet over et operativsystem mange som allerede regnet med eller med feil med skepsis.

Kort sagt: Vi har vært imponert over at slike sterke Windows 8-merkevarer vises i NFLs fotball-sendinger - snakk om en premium markedsføringskostnad - men det er klart at Microsoft Media Blitz ikke har levert avkastning.

Grad: C-

Windows Lagre

Alle de fargerike levende fliser på startskjermbildet genereres av nye Windows 8 apps-apps som finnes utelukkende i den offisielle Windows Store. Heck, Windows RT-tabletter only kjøre ny Windows 8-apper. Det gjør Windows Store Atlasen til den Live Tile-utrustede verden, heising et helt økosystem med forventninger på ryggen.

Dessverre er Windows Store en svært veldig blandet pose.

På den ene siden vokser appbiblioteket på et anstendig klipp, og går fra 5000 apps tilgjengelig over hele verden 26. oktober til 20.000 tilgjengelig en måned etter lanseringen, til 39153 apper tilgjengelig fra 23. januar. (De to første kontrollpunkttallene kom med lov av analytiker Wes Miller er nå-defunct WinAppUpdate.com, den siste totalt ble tatt fra MetroStore Scanner, en annen Windows 8 app-telling nettsted.) En liten håndfull store navn apps har truffet Store i de siste par månedene, inkludert Dropbox, ESPN, Vimeo og Yahoo Mail - og e-hyllene blir akkurat pakket nok til at vi kunne kompilere lister over de beste Windows 8-musikk-, video-, spill-, reise- og forretningsappsene.

Windows StoreThe Windows Store valg er stadig bedre, men det har fortsatt en overflod av tvilsomme apps, mange av dem er utformet for å etterligne utseendet på mer populære programmer.

Det tok imidlertid litt dyp gravering. Både den totale mengden og kvaliteten på appene som er tilgjengelige i Windows Store, skuffer sammenlignet med konkurrerende mobile økosystemer. Mange merkbare big-name apps mangler fortsatt. Mange av programmene som er tilgjengelig på er, er raskt hentede ompakker av webapps eller på annen måte ufrivillig billettpris, og selv de beste moderne Windows 8-appene er vanligvis ikke så fullverdige som deres desktop-kolleger. Windows Store gjør fortsatt ikke en god jobb med å peke brukere mot spesielt kjempebra apps, enten.

Mer bekymringsfull viser MetroStore Scanners data tempoet på nye appinnlegg slipt til en gjennomsøking. Etter å ha slått 20.000 app-merket nær sitt ett måneders jubileum i slutten av november, brøt Windows Store den 35.000 appbarrieren 27. desember. Fra 27. desember til 23. januar ble det imidlertid bare rundt 4000 nye apper lagt til markedet. Det er dårlige nyheter for Microsoft, som trenger eksponentiell katalogvekst, inkludert en bølge i høykvalitets apps, hvis den vil at Windows Store skal være et salgsargument for operativsystemet. Microsoft er ikke blind for det faktum.

"Mens antall apper i Windows Store firedoblet, har vi tydeligvis mer arbeid å gjøre," forklarer ZDNet, finansdirektør Peter Klein, Microsoft under kvartalsvis konferansesamtale. "Vi trenger flere rike, nedsenkende apper som gir brukerne tilgang til innhold som informerer, underholder og inspirerer."

Karakter: C-

Områder som skal forbedres

I vårt ettmåneders rapportkort for Windows 8, oppfordret vi tålmodighet. Etter en så hard ferie, er det en tendens til å få panikk, men Microsoft advarer fortsatt om at dette operativsystemet ble bygget for lang tid, ikke på kort sikt. "Klart med et prosjekt som er ambisiøst, det er ikke bare en salgssesong, det kommer til å bli produkt av flere salgstider, og mer fremgang å komme," sa Windows Business Head Tami Reller på CES.

Hun har selvsagt rett, og hennes kommentarer er echoed av Wes Miller, en analytiker ved Directions on Microsoft. "Det er fortsatt tidlig i spillet, og Microsoft er ganske dedikert til å få dette til å skje, og vil fortsette å annonsere for å prøve å gjøre det," fortalte han meg via e-post.

Windows 8 har fortsatt puste rom. Både Gartner og IDC forventer at minst 350 millioner PCer skal sendes i år, og det overveldende flertallet av de som leveres med Windows 8, installeres. Enda bedre, Windows 8 er raskere og bedre enn Windows 7 under hetten, og mange av disse mangelfulle karakterene kan enkelt forbedres med noen mindre tweaks. Windows Store vil bare bli bedre etter hvert som tiden går. Mange av bruksproblemene kan bli presset ved å slippe en oppdatering som gjenoppretter Start-knappen og gjør det mulig å starte opp på skrivebordet. Hvis Microsoft gjør alt dette, kan mange av de negative reaksjonene som for tiden er bandied om, forsvinne over natten, og etterlate Windows 8s salgsfremmende fremtid i de hendige hendene til de så ujevne TV-reklameene.

Visst, Windows 8 kan ikke gjøre dekanens liste ganske enkelt, men hvis Microsoft betaler bedre oppmerksomhet og gjør leksene sine, kan operativsystemet fortsatt være æresbundet i fremtiden. Windows RT, derimot, tenner på randen av katastrofe - men det er en annen historie.