Dobbelmodus Smartphones Hjelp Forbedre Wi-Fi-forsendelser

Wi-Fi er kanskje ikke banebrytende teknologi lenger, men iPhones, netbooks og andre bærbare enheter vil legge den i mange flere forbrukers hender i år, ifølge figurer utgitt på torsdag av Wi-Fi Alliance og forskningsbedrift In-Stat.

Når det først og fremst er knyttet til bærbare PCer, er Wi-Fi nå innebygd i mange mobiltelefoner, kameraer og spillkonsoller, og til og med noen TVer. Dette lar brukere dele data rundt et hjem og med venner på Internett, samt øke datahastigheten til smarttelefoner på bestemte steder.

Samlet overføring av Wi-Fi-brikkesett steg 26 prosent til 387 millioner i 2008, ifølge In- Stat og Alliansen, en industrigruppe. En grunn til at Wi-Fi går inn i så mange produkter er at chipmakere integrerer den med andre former for nettverk i et enkelt brikkesett, sier analytiker Norm Bogen i In-Stat. I stedet for å slå ut andre former for tilkobling, for eksempel WiMax eller 3G (tredje generasjon) mobildata, blir Wi-Fi inkludert med dem. For eksempel inkluderer Qualcomms Snapdragon-brikkesett for mini-bærbare datamaskiner Wi-Fi sammen med 3G, Bluetooth, kringkasting TV og GPS (Global Positioning System).

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett.]

Forsendelser av Wi-Fi-chips i dual-mode mobile telefoner økte med 52 prosent i 2008, til 56 millioner enheter, In-Stat og Alliance sa. Apple iPhone, som ble introdusert i 2007 i USA og utvidet til mer enn 70 land i 2008, bidro til å drive den veksten med overføringer på mer enn 10 millioner enheter. Det bidro også til å sette tone for bransjen, noe som gjør Wi-Fi-funksjonen en standard funksjon på smarttelefoner, tilgjengelig på Research In Motion BlackBerry-modeller, samt T-Mobile G1 Android-telefonen. På torsdag på Consumer Electronics Show i Las Vegas introduserte T-Mobile USA Shadow-smarttelefonen, en dual-mode-enhet som kan brukes til å ringe fra Wi-Fi-hotspots.

Wi-Fi vokste også raskt i stasjonær forbruker elektronikk enheter, for eksempel skrivere, spillkonsoller, set-top-bokser og digitale TV-er. Antall Wi-Fi-chips som sendes i disse produkttypene, vokste 51 prosent til 48 millioner enheter. Forbrukerne kjøpte også flere enheter som ga dem Wi-Fi-tilkobling på farten, for eksempel kameraer, bærbare musikkspillere og håndholdte spill-enheter, for eksempel den populære Nintendo DS. Forsendelser i den kategorien vokste 33 prosent i 2008, til 71 millioner enheter. I 2009 vil alle håndholdte spill enheter ha Wi-Fi, ifølge In-Stat.

Wi-Fis penetrasjon på laptop markedet vokste sakte, med bare 23 prosent, men fra en større base. Det var 144 millioner Wi-Fi-brikker som ble brukt i bærbare datamaskiner i 2008, med tellebatterier, mini-bærbare datamaskiner, ultramobile enheter (UMDer) og mobile Internett-enheter (MIDs). Alfabetet suppe av små laptop alternativer, også inkludert den fremvoksende netbook kategori, vil bidra til å drive en 12 prosent økning i PC-arena dette året. Nesten alle nettbøker vil ha Wi-Fi, mens mange også vil ha 3G, sier Bogen.

De fleste PCer får den nyeste Wi-Fi-teknologien, ifølge In-Stat og Alliance. De sa at mer enn halvparten av de mobile PCene som ble levert i 2008, var utstyrt med 802.11n utkast 2.0-utstyr. Alliansen begynte å sertifisere produkter ved hjelp av denne foreløpige standarden, som kan støtte hastigheter over 100 MB per sekund i juni 2007.

Hjemme nettverk og smarttelefoner vil også være viktige drivere for Wi-Fi-vekst i 2009, ifølge In-Stat og Wi-Fi Alliance. Forsendelser av Wi-Fi-aktiverte smarttelefoner skal vokse dobbelt så fort som for smarttelefoner som helhet, sa de.

Flere nettverksmoduser er den økende trenden, både fordi mange forbrukere vil ha et valg av tilkobling og fordi de inkrementelle kostnadene ved å legge til Wi-Fi er mindre, ifølge In-Stats Bogen. Det er noen brukere av bærbare datamaskiner og andre Wi-Fi-enheter som ikke har noe imot å søke etter et hotspot og i enkelte tilfeller betaler for å bruke det, men for relativt uavbrutt Internettilgang, er det nødvendig med mobildata, med Wi-Fi for en hastighetsforsterkning på bestemte steder sa han.

Vedvarende silisiumutvikling gir også en annen stor fordel for brukere av Wi-Fi-enheter, sier Bogen: Mindre, mer integrerte og mer effektive brikkesett drenerer mindre batteristrøm, og det vil bare bli bedre i løpet av året, sa han.