E-lesere på $ 50: En bestselger, sier rapport

Hvis du ikke allerede eier e-bokleser som Amazon Kindle eller Sony Reader, hvor mye vil du betale for en? For disse enhetene å oppnå massemarkedsappell, må de bli priset så lavt på $ 50, ifølge en ny rapport fra Forrester Research.

Problemet er at dagens e-leser koster mer enn $ 50 til produsenten, rapporten sier. En 6-tommers e-blekkskærm alene kjører rundt $ 60. Større skjermer, som Kindle DXs 9,7-tommers skifer, koster naturlig mer. E-leserprodusenter må finne innovative måter å bringe kostnadene ned, for eksempel å vedta abonnementsmodellen som er vanlig blant mobiloperatører og mobiltelefonprodusenter. Aviser og magasiner, desperate for en brukbar forretningsmodell, ville være sannsynlige partnere:

"Enhets beslutningstakere bør samarbeide med selskaper som har incitamenter til å subsidiere enheten i bytte for et innholdsabonnement (aviser som Detroit Free Press) eller serviceabonnement (mobiloperatører som Verizon, som allerede har en lignende modell for mobiltelefoner og nå netbooks), sier rapporten.

[Ytterligere lesning: De beste overspenningsvernene for din kostbare elektronikk]

For å kjøre e-lesere ned til $ 99, eller til og med $ 50, kan produsentene "avskrive den sanne prisen på enheten med en toårig abonnementsmodell," sier Forrester, som undersøkte 4706 amerikanske forbrukere for rapporten. Men selv de smarteste prissettingsordninger vil ikke gjøre e-leseren til et massemarkedsprodukt som MP3-spilleren.

Et sentralt problem er at det bare ikke er nok bookworms der ute: "… de fleste forbrukere ikke bryr seg nok om lesing eller teknologi for å investere i denne typen engangsfunksjon på noe nær realistiske priser. "

Mens e-leserprisene faller, er de ikke i nærheten av Forresters projiserte $ 50 søtspett. Sonys nye Pocket Reader koster 199 dollar, og Amazon har nylig senket Kindle 2 til 299 dollar. Men det er fortsatt for høyt, spesielt når multifunksjons-smarttelefoner og mini-notatbøker koster det samme eller mindre.

"Med nye 3G iPhones som selger for $ 199 og en rekke nettbøker som selger for $ 300, setter enheter i nærliggende kategorier presset på eReaders, sier rapporten.

Forrrester tilbyr imidlertid en stråle av håp. Mens e-lesere aldri kan være massemarkedsenheter, kan de finne en vellykket nisje hvis produsentene "innoverer for å bringe prisene ned."

Som jeg ser det, vil ikke-enlige e-lesere ikke overleve lenge i forbruker marked. Multifunksjonsenheter, nemlig smarttelefoner og nettbrett, vil inneholde e-lesingsfunksjoner. Som engangs MP3-spillere vil dedikerte e-lesere visne bort. Imidlertid kan storskjermlesere som Kindle DX finne en lønnsom nisje i enkelte markeder, spesielt utdanning.

Kontakt Jeff Bertolucci via Twitter (@ jbertolucci) eller på jbertolucci.blogspot.com.