Arbeidsgivere: Kan Google Latitude få deg til å klage?

Glem det, for en stund, den forståelige forretningsinteressen i den nye Google Latitude-geografisk lokaliseringstjenesten, som kan brukes sammen med en smarttelefon for å spore arbeidstakernes oppholdssted, la meg rette oppmerksomheten til de seriøse menn og kvinnene i de seriøse mørke draktene. Siden vi ikke kan leve uten dem eller drepe dem alle, la vi samle rundt den store store konferansetabellen og ta med på advokatene. Waybe hvis vi ikke lar dem sitte ned dette vil være et barmhjertigt kort besøk.

OK, bare en advokat. Og en fin en også. Åh, jeg hater det når advokatene er hyggelige. Så leder oss gjennom denne mulige juridiske tangle er advokat Sheryl Willert fra Seattle advokatfirmaet Williams Kastner.

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

Ms. Willert representerer sine 22.000 medlemedlemmer av DRI, en internasjonal organisasjon av forretningsforsvarsadvokater.

Kan arbeidsgivere lovlig bruke Google Latitude til å spore ansatte?

Willert:

Jeg tror at arbeidsgivere i den private sektoren er fri til å bruke dette verktøyet for ansettelsesformål på samme måte som de for øyeblikket bruker Facebook og MySpace. Det kan være restriksjoner på offentlige arbeidsgivere på grunn av statlige tiltak og fjerde endring. Det kan også være begrensninger på fagforeningsgivere, avhengig av arten og innholdet i deres kontrakter med ansatte. Vil Latitude få flere søksmål å bli arkivert?

Willert:

Om dette verktøyet vil føre til økt sysselsetting rettssaker er spekulasjoner. Ethvert verktøy som brukes uhensiktsmessig, kan gjøre det. Derfor, hvis arbeidsgivere skal bruke Latitude, bør de bare bruke det for ikke-diskriminerende / forretningsrelaterte formål. Er arbeidsgiverne berettiget til å vite hvor deres ansatte er?

Willert:

For tiden har mange arbeidsgivere bruk GPS for å spore ansatte i arbeidstiden for å avgjøre om de ansatte faktisk utfører jobbene sine eller om de misbruker systemet. Et godt eksempel er truckindustrien. Selv om dette verktøyet muliggjør lettere bruk av sporingsdata, er det igjen ikke nødvendigvis brudd på loven eller en invasjon av personvern, avhengig av arten av arbeidet. Hva skal ansatte bli fortalt om Latitude?

Willert:

Hvis arbeidsgivere skal påbegynne en slik sporing, er det avgjørende at de gir varsel til ansatte fordi varsel vil føre til at det blir uheldig å anklage selv om det ikke kan eliminere muligheten. -

Willerts forsiktighetsråd er sannsynligvis verdt å være oppmerksom på, slik at ikke bruk av denne gratis tjenesten hos din bedrift blir en uventet kostbar beslutning. Selv om jeg ikke er advokat, er jeg glad for å tilby et råd om virksomheten som vil hjelpe med å holde dine arbeidere gledelig: Det ville være ekstremt klebrig for en arbeidsgiver å forvente at en ansatt skal bruke sin egen telefon til å gi sporingsdata tilbake til arbeidsgiveren. Hvis sjefen ønsker informasjonen, må sjefen betale for telefonen.

David Coursey, som har brukt mer enn 25 år på å skrive om teknologi, gir alltid bred kaj til alle som effektivt kan representere seg selv i retten gratis. Skriv ham: [email protected].