Enden for Microsoft Flight Simulator?

Til tross for den demoraliserende sekken av Flight Simulator-serien utvikler ACES per Microsofts 5000 jobbsøkningsplan, sier Microsoft at den fortsatt er" forpliktet "til Flight Simulator-franchisen. Gjør det en godt slitt franchise, i dataspill år - kanskje eldste.

Det startet med University of Illinois, som var barn Bruce Artwick i slutten av 1970-tallet. Artwick er fyren som fikk ideen på føttene. De fleste mennesker peger Flight Simulators fødsel i 1982, da Artwick officielt lisensierte serien til Microsoft, men han solgte faktisk kopier etter sin oppstart subLOGIC ("Computer Flight People") i 1980 for Apple II. Faktisk er det slik jeg husker det: Som et Apple-program først.

Min første seriøse løp på simen var ikke før 1991 på en 386. Jeg er sikker på at noen av dere kunne trumpe meg med TRS-80 og Commodore 64s (det var versjoner for dem også). Selvfølgelig, jeg hadde en C-64, men jeg tok egentlig ikke den flygende feilen til Flight Simulator 3.0.

"Men var ikke 4.0 ute i 1991?"

Det var - det kom ut i 1989, faktisk - men min CompuAdd 386sx / 16 (ingen matematikk samprosessor, en dårlig 8MB RAM, et knapt kjent videokort) kjørte versjon 4.0 som et esel tauing en fraktbil. Det er et "problem" som har fulgt serien gjennom årtier. Inntil gutter som ID Software og Doom eller Quake, kan du til og med si at Flight Sim var referanse for spillytelse (selv om det aldri har vært et spill).

Gjennom årene har jeg dabbled med forskjellige versjoner og entusiastiske periferiutstyr - et par rorpedaler her, et flygel der. Men det var ikke før Flight Simulator X som jeg endelig tok stupet og bygget hjemmekabinen, stakk et metallstykke på hodet mitt for å signalere en infrarød head-tracking gadget, kjøpte en bomberjakke, meldt seg på privatpilotens leksjoner, tok en faktisk Cessna 172B Skyhawk opp for en tur, og begynte å jobbe gjennom Jeff Van West og Kevin Lane-Cummings overraskende applikative Microsoft Flight Simulator X For Pilots: Real World Training.

Du ser, jeg er faktisk redd for å fly. Skremt, virkelig.

Du kan si at Flight Simulator har vært en form for terapi da. Et sted å parkere de vanlige psykologiske kontrollproblemene ved å ta kontroll i et virtuelt trygt rom. Lær hvordan alt passer sammen, fikk meg tilbake i luften etter at nesten ti år var jordet. Det er sant hva de sier - forstå hvordan ting fungerer og hvorfor kan helt omdanne ditt perspektiv.

Så da Microsoft reagerte på forespørselen min i forrige uke for mer informasjon om ACES-avstengningen med en ambivalent "Vi kan si at du bør forvente oss å fortsette å investere i å aktivere gode LIVE-opplevelser på Windows, inkludert flygende spill, "Jeg var ganske bummed. Variasjoner av den samme setningen har sirkulert rundt andre nyhetssider. Det er selskapets vann som blir båret.

Hvilket er vann, smaker som alt eller ingenting. "Flying Games" er bare et catchall for hva du vil at den skal være, fra vinge og ailerons til jetpacks og anti-gravity belter og magiske tepper.

Jeg har ikke noe problem med arkadespill som Microsofts Crimson Skies, men det er ikke min bag. "Sky-Doom" har sin øyeblikkelige appell, men jeg har aldri mye brydde meg om luftkamp (mye mindre luftfart 101) med D & D-fysikk og tommelfinger.

Microsoft må selv gjøre hva som er riktig for Microsoft, og om det er relansere franchisen internt eller lisensiere den til tidligere studiomedlemmer, her håper folkene på ACES land på føttene.

I mellomtiden er det kanskje på tide å vurdere alternativene. Jeg har ment å gi X-Plane en tur og teste fellesskapet hevder at dens "flyelementteori" flymodell slår alt.

Hvem vet. En franchise s shakeup kan føre til oppstart av en annen. Matt Peckham fremdeles ser beroligende til lange fly over dammen. Du kan følge hans søvnige antenneforsendelser på twitter.com/game_on.