EU-tilskudd Estland statsstøtte til å presse bredbåndstilgang

Europa-kommisjonen fortsetter å presse for omfattende bredbåndstilkobling, og godkjenne statsstøtte tirsdag for høyhastighetsinternett i Estland.

Estland planlegger å etablere et land -omfattende høyhastighets bredbåndsinfrastruktur kalt EstWin-prosjektet. Prosjektet tar sikte på å koble eksterne landområder til det viktigste fiberoptiske nettverket for høyhastighets Internett-tilgang. Kommisjonen tillot tildeling av statsstøtte fordi prosjektet ikke ville ha skjedd på grunn av markedskrefter alene.

Prosjektet er i tråd med målet for E.U. Digital Agenda for å levere et digitalt indre marked med bredbåndstilgang for alle innen 2013. For dette formål har Kommisjonen åpnet døren for statsstøtte til mange landlige områder i Europa. Nonprofit organisasjoner kan søke om støtte til å konstruere og administrere regionale fiberoptiske nettverk, under forutsetning av at de tilbyr de samme vilkårene til alle telekommunikasjonsoperatører som bruker infrastrukturen.

I løpet av de siste seks årene har Kommisjonen vedtatt mer enn 40 beslutninger om statsstøttebestemmelser til bredbåndsinfrastruktur.

En tysk sak godkjent ved utgangen av fjoråret tillot kommunene å investere i og eie spesifikke kanaler for å oppmuntre til bredbåndsutplassering i underordnede områder. Disse kanalene vil bli gjort tilgjengelig for bredbåndsoperatører gratis, og dermed utgjør statsstøtte. Dette ble imidlertid ansett tillatelig da multifiberkanalene vil tillate flere bredbåndsoperatører å distribuere sine nettverk og dermed oppfordre til konkurranse. I Irland ble det planlagt en plan for å levere rimelig grunnleggende bredbåndsdekning, og Kommisjonen godkjente statsstøtte til et prosjekt innen en måned etter meldingsdatoen. I mellomtiden har Kypros et landsdekkende bredbåndsprosjekt delt opp i "hvite områder" (for tiden underordnet med bredbånd) og "svarte områder" (for tiden forutsatt). Myndighetene besluttet at ingen enkelt operatør kan vinne anbud for å operere på alle hvite områder, og dermed fremme konkurranse og oppfordre flere operatører til å dra nytte av statsstøtte.

Dette nivået av interferens i normale markedskrefter fremhever E.U. myndigheternes forpliktelse til å få høyhastighets Internett til alle europeiske borgere. I mindre tettbygde områder har operatørene ofte lite kommersielt incitament til å oppgradere eksisterende nettverk, da de ikke ville se en avkastning på investeringen.

Formålet med kommisjonen er å fremme en bred og rask utbygging av bredbåndsnettverk og å eliminere den digitale dele mellom urbane og landlige regioner. I mange landsbygdsområder i EU er bredbåndstilgjengelighet nøkkelen for lokalsamfunnene for å tiltrekke seg bedrifter og for avstandsarbeid, gi helsetjenester og forbedre utdanning og offentlige tjenester.

I Estland forventes EstWin-prosjektet å aktivere opp til 98 prosent av Estlands husholdninger, bedrifter og institusjoner for å koble til et høyhastighets Internett-nettverk med en dataoverføringshastighet på minst 100M bps (bits per sekund).