Flyttesignalene voksende bekymring i Brussel over hvordan nye Internett-baserte teknologier bruker personopplysninger. I tillegg til å ta saken mot U.K., utstedte Kommisjonen også en generell advarsel til alle 27 E.U. land for å opprettholde personvernlovgivningen, spesielt når det gjelder nettsidene for sosiale nettverk og brukere av RFID-teknologier (radiofrekvensidentifikasjon).

[Videre lesing: De beste TV-streamingtjenestene]

"Vi har fulgt Phorm-saken en stund og har konkludert at det er problemer med hvordan Storbritannia har implementert deler av EUs regler om konfidensialitet i kommunikasjon, sier Viviane Reding, EUs telekomkommisjonær.

Hun oppfordret Storbritannia til å endre sine nasjonale lover og sikre at dets nasjonal personvernmyndighet får større krefter for å takle personverntrusler fra nye teknologier. "Dette burde gjøre det mulig for Storbritannia å reagere mer kraftfullt på nye utfordringer mot eprivatitet og personlig databeskyttelse, som de som har oppstått i Phorm-saken. Det bør også bidra til å berolige britiske forbrukere om deres personvern og databeskyttelse mens de surfer på Internett," Reding sa.

I en videoblog utgitt tirsdag, sa Reding EU Regler er tilstrekkelige for å håndtere ny teknologi, men at de ikke alltid håndheves på nasjonalt nivå.

"Teknologi som adferdsmessig annonsering på Internett kan være nyttig for bedrifter og forbrukere, men de må brukes på en måte som overholder EU regler, "Reding sa.

" Europeiske personvernregler er krystallklare: Personens informasjon kan bare brukes med deres forhåndsgodkjenning. Vi kan ikke gi opp dette grunnleggende prinsippet, og har alle våre utvekslinger overvåket, kartlagt og lagret i bytte for et løfte om "mer relevant" reklame. Jeg vil ikke være sjenert fra å ta til handling der et EU-land mangler denne plikten, "sa Reding i sin videomelding.

Hun oppfordret også sosialnettverksselskaper til å styrke personvernet på nettet.

I februar inngikk Kommisjonen en avtale mellom 17 store nettsider for sosiale nettverk for å forbedre personvernet, særlig for mindreårige. Selskapene lovet å sikre barnesikkerhet og forpliktet seg til å gi brukerne mulighet til å ansette en sikker tilnærming til personlig informasjon og personvern.

I løpet av denne måneden vil selskapene informere Kommisjonen om deres individuelle sikkerhetspolitikk og hvordan de vil implementere avtalens prinsipper.

Reding utpekte også RFID-teknologi som et potensielt område for bekymring. De smarte chipsene som er integrert i produkter, vil bare realisere sitt økonomiske potensial "hvis de brukes av forbrukeren og ikke på forbrukeren," sa Reding. "Ingen europeisk bør bære en brikke i en av sine eiendeler uten å bli informert nøyaktig hva de er vant til, med valget om å fjerne eller slå av den når som helst," sa hun.

I april i fjor innrømmet BT at det hadde testet Phorm i 2006 og 2007 uten å informere kunder som var involvert i rettssaken.

BT gjennomførte en ny prøveversjon av teknologien fra oktober til desember i 2008, men denne gangen søkte det etter forhåndsgodkjenning fra abonnenter. BTs forsøk resulterte i en rekke klager til U.K. databeskyttelsesmyndighet - Informasjonskommissærens kontor og til U.K. politiet, samt til Kommisjonen.

U.K.-regjeringen har to måneder til å svare på innkallingsbrevet sendt tirsdag. Unnlatelse av å gjøre det eller mangler å løse problemene fremhevet i brevet, vil tvinge kommisjonen til å utstede en såkalt begrunnet mening, det siste skrittet før den britiske regjeringen blir tatt med til EU-domstolen, EUs høyeste juridiske myndighet.