Eksperter: Smart Meters Face Image Problem

Til tross for USAs regjering bruker tusenvis av dollar til å oppmuntre elektriske verktøy til å rulle ut Internett-drevet smartnett, nasjonen er på et kritisk stadium for vedtak av neste generasjons elektrisk system og tilhørende smarte målere, sa noen eksperter tirsdag. Amerikanske kongressen utpekte US $ 4,5 milliarder for smart gridutplassering i American Recovery and Reinvestment Act, den store økonomiske stimulanspakken gikk i begynnelsen av 2009. Men det ser ut til å være en økende forbrukers tilbakeslag om smarte målere, og i juni har Maryland Public Service Commission forkastet en plan av Baltimore Gas and Electric til å installere klare målere, og sa at BGE-planen satte for mye av risikoen på kunders bakside.

Maryland PSCs beslutning truet med rundt 200 millioner dollar i s mart grid tilskudd fra US Department of Energy, selv om det offentlige byrået inviterte BGE til å sende inn en ny plan, som det gjorde mandag.

[Videre lesing: Best NAS-bokser for media streaming og backup]

Mange forbrukere er t sikker på hvor mye smart grid og smarte målere vil være til nytte for dem, sier John Howat, seniorpolitisk analytiker ved National Consumer Law Center. Det smarte nettet lover å tillate dynamisk prising av elektrisitet, men forbrukerne ser potensielle ulemper ved å betale mer for strøm i toppetider, og for å betale for smarte målere og tilhørende utstyr foran, sa han under et New America Foundation-forum på smartnettverket.

I april brukte et verktøy i California en smart måler for å fjerne strømmen av en kunde på baksiden av månedlige utbetalinger, sier Howat. Familien opplyste stearinlys og en brann startet og drepte fire barn.

Forbrukerne har en "what's in it for me" mentalitet, og elektriske forsyninger over hele landet har ikke gjort en god jobb med å forklare fordelene med det smarte nettverket og smarte målere, la Robert Leiberman, leder med Regulatory Assistance Project, et nonprofit som fokuserer på den økonomiske og miljømessige bærekraftigheten til kraft- og naturgassektoren.

Advokater fra smartnettverket, inkludert amerikanske president Barack Obama, si at det vil tillate kundene bedre å forstå hvor mye energi de bruker, tillate dem å senke sine månedlige regninger i mange tilfeller, og la dem sammenligne butikk for energi. Det smarte nettverket vil også gjøre det mulig for verktøyene å integrere fornybare energikilder, for eksempel vindkraft, sier advokater.

Forbrukerne kan bekymre seg for mye om dynamisk elektrisitetsprising, sa Leiberman. "Den virkelige verdi proposisjonen for kunder er 95 prosent av timene der prisene i elektrisitetsmarkedet er langt lavere enn de blir belastet," sa han. "Inntil regulatorer og bedrifter begynner å snakke om den virkelige verdi proposisjonen, ser jeg ikke hvorfor noen ville gjøre dette."

Maryland PSC bemerket at BGEs smarte målerutplassering ville koste $ 835 millioner, inkludert $ 482 millioner i løpet av den første utrullingen.

"Selv om vi deler BGEs (og andres) håp, og til og med entusiasme, for det langsiktige potensialet og betydningen av infrastrukturoppgraderingene kjent som" smart grid ", finner vi forretningssaken til dette forslaget uholdbart, "kommisjonærer skrev i sin juni rekkefølge. "Forslaget ber BGEs ratepayers å ta betydelige økonomiske og teknologiske farer og tilpasse seg kategoriske endringer i satsdesign, alt i bytte for besparelser som i stor grad er indirekte, høyt betingede og langt unna. Vi er ikke overbevist om at dette røverkjøpet er kostnads- effektiv eller tjener allmennhetens interesse, i hvert fall ikke i sin nåværende form. "

Verktøy må gi tilleggsutstyr utover enkle smarte målere som gjør det mulig for kunder å måle strømforbruket og gi dem litt kontroll, sa Karen Ehrhardt-Martinez, senior forskningsassistent ved Renewable and Sustainable Energy Institute ved University of Colorado. Flere utdanningsprogrammer om smartnett er også nødvendig, sa hun.

Mange elektrisitetskunder ønsker å spare penger og vil bidra til å beskytte miljøet ved å bruke fornybar energi, sa hun. "Folk er klare til å gjøre sin del, men de vet ikke hva de skal gjøre," sa Ehrhardt-Martinez.

Grant Gross dekker teknologi- og telepolitikk i den amerikanske regjeringen for

IDG News Service. Følg Grant på Twitter på GrantusG. Grants e-postadresse er [email protected].