Facebook tilbyr fysiske gavekort til utvalgte butikker

Facebook-brukere kan nå si "lade det", med et nytt fysisk gavekort ruller det sosiale nettverket ut, som folk kan bruke til å kjøpe i murstein

Facebooks mockup av sitt fysiske gavekort.

Produktet, kalt "Facebook-kortet", er et plastkort som kan brukes til å gi sine venner innløsninger på fire forskjellige partnerfirmaer: Jamba Juice, Olive Garden, Sephora, og Target. Facebook beskriver produktet som "en ny type gavekort" i et blogginnlegg som annonserer lanseringen.

Slik fungerer Facebook-kortet for å fungere: En person kan velge en gave til en venn på nettstedet Gavekort & Digital kategori som skal innløses hos en av de tilknyttede butikkene. Etter at brukeren har valgt mengden av gaven, blir vennen varslet og mottar kortet i posten noen dager senere. Når kortet kommer, kan vennen bruke det hos forhandleren som ble valgt for gavebeløpet.

Hvis den valgte forhandleren var Mål, kan for eksempel personen som gir giveren velge mellom si en US $ 10, $ 50, eller til og med $ 100 verdi for kortet. Når mottakeren mottar den i posten, kan den brukes til alle lokale målbutikker, sier Facebook, selv om det ikke vil fungere hos Target.com eller Target Mobile. Selskapets tjenestemenn var ikke umiddelbart tilgjengelige for å kommentere om kortet ville fungere med nettsteder fra de andre butikkene som var involvert i programmet.

Ett kort, flere kontoer

Også fordi kortet er gjenbrukbart, kan det lagre flere gaver fra flere butikker. Det betyr at førstegangsgaver kommer fysisk i posten som selve kortet, men senere blir gaver lastet umiddelbart, elektronisk, til samme kort, sier selskapet. Hvis det er flere saldoer på kortet, er hver balanse dedikert til forhandleren knyttet til gaven, sier Facebook.

Med andre ord kan en person ha en gavebalanse på $ 25 på Target, $ 10 på Jamba Juice og $ 40 ved Olive Garden. Balansene er ikke fordelt mellom butikkene. Kortinnehavere kan se sine saldoer på Facebook fra enten telefon eller skrivebord. Facebook vil også sende et øyeblikkelig varsel til mottakers telefoner når saldoen endres, sier selskapet.

Facebook ga ikke opplysninger om hvorvidt flere leverandører til slutt skulle bli inkludert i programmet. Det er også uklart hvordan kortet skal sendes til mottakere som ikke har oppgitt sin adressadresse til nettstedet, eller om det ville være noen andre metoder for å distribuere produktet for personer som ikke ønsker å dele sin adresse med Facebook.

Facebook har lenge markedsført digitale gavekort for en rekke tjenester. I fjor flyttet Gaver tjenesten utover digitale muligheter for å tilby salg og faktisk levering av fysiske gjenstander.

Migrere fra virtuell

Disse spørsmålene er til side, er Facebook-kortet et godt produkt som kan hjelpe selskapet å bevege seg utenfor det virtuelle miljøet hvor det i stor grad opererer i dag og inn i den fysiske verden, sa Puneet Mehta, administrerende direktør for lokalitetsbasert apputvikler MyCityWay.

Kortet kan føre til betalingsmodeller utover gifting, for eksempel mikrofinansiering, hvor en person kan bruke Facebook til å sende penger for å si en i Sør-Afrika, sa han.

Mobilapp for å administrere gavekortet.

Og Facebooks mobilapp kunne til slutt omgå behovet for gavekortet. "Til slutt kan brukerne bare bære penger bare på selve appen," sa Mehta, i likhet med en "mobil lommebok."

Selskapets ledere var ikke veldig bullish på Facebooks Gaver-produkt under firmaets 30. januar fjerde kvartal ring, så tidspunktet for kortlanseringen er interessant. Selskapet forsøkte å "temperere nærtidsforventede forventninger til inntekter" som kommer fra områder som Gaver eller søk, for eksempel, og i stedet fokusere oppmerksomheten på den mobile plattformen, sa CEO Zuckerberg.

Facebook sa kortet vil gradvis rulle ut til folk i USA. Selskapet sa ikke om kortet ville være tilgjengelig i andre land.

Zach Miners dekker sosiale nettverk, søk og generell teknologi nyheter for IDG News Service. Følg Zach på Twitter på @zachminers. Zachs e-postadresse er [email protected]