Rapporter fra Facebook antyder økende usikkerhet hos indiske myndigheter

Den sosiale medier-giganten avslørte onsdag statistikk som skisserer antall ganger regjeringens fra hele verden ba om selskapet om brukerdata for bruk i juridiske forhold, og hvor mange ganger en vare ble begrenset fra deres tjeneste på grunn av landslovgivning.

Selskapet har skissert at det totale antallet regjeringsforespørsler fra hele verden har økt fra 46 710 i andre halvår 2015 til 59 229 i første halvår 2016 - en økning på 27%.

Omtrent 56% av disse forespørslene kom med en ikke-avsløringsordre som forbød Facebook å varsle den berørte brukeren.

Så langt innholdsbegrensningen på grunn av lokale lover går, reduserte forespørslene betydelig fra 55 827 i andre halvår 2015 til 9 663 i første halvår 2016 - et fall på 83%.

"Vi bruker en streng tilnærming til enhver anmodning fra myndighetene vi mottar for å beskytte informasjonen til menneskene som bruker tjenestene våre. Vi gransker hver forespørsel om juridisk tilstrekkelighet, uansett hvilket land som ber om forespørselen, og utfordrer de som er mangelfulle eller altfor brede. Vi gir ikke myndighetene 'bakdører' eller direkte tilgang til folks informasjon, sier Chris Sonderby, viseadministrerende direktør, Facebook.

Selskapet mottar også bevaringsforespørsler fra offentlige etater der de fryser data på en konto i maksimalt 90 dager i påvente av at den juridiske prosessen er mottatt. Facebook mottok 38.675 slike forespørsler for 67.129 kontoer.

Selskapet påpeker også at det mottar nødforespørsler som er en slags rask spor for å få tilgang til brukerdata, og brukes også av verdens regjeringer. Facebook mottok 3016 forespørsler for 4192 kontoer.

“Facebook kan røpe informasjon der vi mener at saken innebærer en overhengende risiko for alvorlig personskade eller død. I alle disse tilfellene krever vi rettshåndhevelse for å beskrive nødsituasjonen og forklare hvordan den forespurte avsløringen kan forhindre skade, fortsatte Sonderby.

Den indiske regjeringen utnytter brukerdata også

Selv om forespørsler om brukerdata har vært ganske stabile i løpet av de siste årene, har regjeringen bedt om brukerdataopplysninger i en region nord for 10 000 hvert år, men innholdsbegrensningen har vært et helt annet ballspill.

Relativt har ikke regjeringen bedt om enda halvparten av brukerdata på et år som USAs regjering ber om i løpet av halvparten av den tiden, og Facebook erkjenner til og med forespørselen 45-50% i gjennomsnitt fra den indiske regjeringen, mot 80 % for den amerikanske regjeringen.

Det har vært massiv bruk av verktøy for begrensning av innhold for Facebook for myndigheter i de indiske områdene siden juli 2013. Innholdet ble begrenset i henhold til lokale lover på grunn av at antireligiøst innhold og hatefulle ytringer kan føre til uro og disharmoni i India.

I andre halvår av 2013 ble 4765 forespørsler om innholdsbegrensning akseptert, ytterligere 10.792 i hele 2014, noe som ytterligere økte til 15.155 og 14.971 i henholdsvis første og andre halvår 2015.

Det er et massivt hopp i begrensningsforespørsler - så enten gikk regjeringen for å begrense alt innhold de ikke fant passende, eller publikum spyttet gift gjennom innholdet - uansett hvordan en stor forkant for ytringsfriheten kan bli bevitnet i en slik scenario.

Er regjeringen redd for dissens stemme?

Selskapet ville tidligere følge ønske om innholdsbegrensninger fra forskjellige myndigheter så vel som ikke-statlige byråer i India, men en nylig avgjørelse fra Supreme Court of India hjalp selskapet med å endre standpunkt.

Facebook uttaler: “I 2016, informert av avgjørelsen fra Høyesterett i India i fjor om endring av riktig tolkning av informasjonsteknologiloven fra 2000, opphørte vi å handle etter juridiske anmodninger om å fjerne tilgang til innhold med mindre vi mottok det som en bindende domstol pålegg og / eller en anmeldelse fra et autorisert byrå som er i samsvar med de konstitusjonelle sikkerhetstiltakene som anvist av Høyesterett."

I første halvår av 2016 ble bare 2034 forespørsler om innholdsbegrensning akseptert av selskapet i motsetning til massive 14.971 forespørsler i andre halvår av 2015.

Selskapet påpeker at innholdet i øyeblikket er begrenset av forespørsler fra rettshåndhevingsbyråer som India Computer Emergency Response Team som jobber med departementet for kommunikasjon og informasjonsteknologi.

Hvis ikke for Høyesteretts inngripen, var sjansene for at innholdsbegrensningen vokste til et større antall enn de foregående årene ganske høye.

Innholdsbegrensning og forespørsel om brukerdata uten engang å la den berørte part få vite at de blir overvåket, er overhode ikke en ansvarlig holdning fra myndighetene - spesielt den førstnevnte, tross alt kan ikke alle være en trussel.

"Vi vil også fortsette å samarbeide med partnere i industri og sivilsamfunn for å presse regjeringer rundt om i verden til å reformere overvåking på en måte som beskytter innbyggernes sikkerhet og sikkerhet, samtidig som de respekterer deres rettigheter og friheter, " legger Sonderby til.

Facebook har forsøkt å komme ren om sin del i myndighetsovervåkning via sosiale medier fra hele kloden, men fremdeles må hva de sier tas med en klype salt siden de ikke er helt sikre på om de er et teknisk selskap eller en medieselskap - eller litt av begge deler, eller kanskje et utviklet bilde av den falmede MySpace / Friendster / Hi5, dømt til å visne seg selv i en fjern fremtid.