Fans og skeptikere Argumenterer på fiberkanal over Ethernet

Årets Storage Networking World Europe viser fokusert oppmerksomhet på Fiber Channel over Ethernet (FCoE). Selv om SAN-leverandører fremmet FCoE som en måte å utvide Fiber Channel's rekkevidde og lang levetid, fortalte skeptikere det som unødvendig - og kanskje en Cisco-drevet trojansk hest som er ment å tørke ut rivaliserende nettverksleverandør Brocade Communications.

FCoE er en utkastspesifikasjon for å transportere Fibre Channel-lagringstrafikk over 10 G bps (biter per sekund) Ethernet-kabling. I motsetning til iSCSI, en konkurrerende ordning for å lagre lagringstrafikk over Ethernet, utnytter FCoE dagens Fiber Channel SANs (Storage Area Networks) og administrative verktøy, slik at det ser veldig kjent ut til lagringsadministratorer.

Det trenger også et enkelt nettverkskort i stedet for to - En for Ethernet-datanettverk, og en annen (kalt en HBA- eller Host Bus Adapter) for Fiber Channel - forklart Joe Gervais, senior produktmarkedsdirektør hos SAN-spesialist Emulex.

"Vi kaller disse konvergerte nettverksadaptere, eller CNAs, fordi de er en superset, "sa han. "Ett kort betyr at kunder kan bruke fysisk mindre servere og en enkelt nettverksbryter, men SAN-infrastrukturen ser ut som den tidligere.

" Det gjør at fiberkanalen kan gå videre, "la han til og hevdet at organisasjoner kan bruke det til å Koble til flere servere til Fiber Channel SAN-en uten kostnadene for mer fiberkanalvarevare.

"Jeg forstår det ikke", retorted Steve Duplessie, senioranalytiker ved Enterprise Strategy Group. "Hvorfor trenger vi det? Hvis du vil koble en ny server til Fiber Channel, må du sette inn en HBA. Hvorfor trenger du et nytt kort? Serveren vil allerede ha Ethernet. "

Til og med FCoEs store fans - som inkluderer CNA-leverandører Emulex og QLogic, Cisco og NetApp, som har utviklet den første lagringsserveren som lagres i FCoE - si at det bare vil appellere til eksisterende Fiber Channel-kunder.

Det kan ikke engang gjøre det, advarte Brocade Solutioneer AJ Casamento. Han påpekte at FCoE ikke er akkurat billig - sammen med nye CNAer, krever det nye brytere som kan støtte Datasenter Ethernet (DCE). Dette legger til båndbreddeprioritering og overbelastningsadministrasjonsprotokoller for å gjøre Ethernet lossless, noe som betyr at datapakker aldri vil gå tapt.

"Det er alltid potensial for kostnadsbesparelser hvis vi kan slippe en infrastruktur," sa han., det koster [FCoE] componentry - og forresten, snakket noen om at du også trenger ny kabel? "

Det er fordi DCE, med 10G bps, ikke vil kjøre på de fleste av dagens 100M bps eller Gigabit Ethernet-kabling, sa han.

Det var skepsis over Cisco's moti ves. Cisco annonserte nylig den første kommersielle FCoE-mulige bryteren, Nexus 5020 (Brocade viste en FCoE-bryter i Frankfurt, men sa at den ikke ville kunngjøre produkter før godkjenningen ble godkjent, sannsynligvis i 2009), men interessene er langt bredere.

For eksempel er lossless DCE ikke bare for FCoE - det vil også være veldig nyttig for NAS (nettverkstilkoblet lagring) og iSCSI, sa Cisco konsulentsystem ingeniør Ulrich Hamm.

Steve Duplessie foreslo at FCoE henger rundt Som en Ethernet-basert protokoll eller ikke, er Ciscos langsiktige mål å fjerne Fiber Channel som en maskinvareinfrastruktur. "Cisco vinner uten at noen trenger Brokade mer," sa han.