FCC-handling mot Comcast Meets-blandede reaksjoner

US Federal Kommunikasjonskommisjonens beslutning om fredag ​​for å forby Comcast om å bremse peer-to-peer-trafikk ble møtt med en rekke reaksjoner. Noen grupper kalte avstemningen en stor seier for bredbåndsabonnenter og andre som sa at den åpnet Internett for å forstyrre ny regulering.

FCCs avgjørelse var en "landemerke" seier for tilhengerne av en åpen Internett og nettneutralitet, sa Gigi Sohn, president for offentlig kunnskap. Den digitale rettighetsgruppen var blant de som sendte inn klager mot Comcast etter at pressemeldinger i slutten av 2007 viste at nasjonens største kabelbredbåndsleverandør var stryking av BitTorrent og annen webtrafikk.

FCC stemte 3-2 på fredag ​​for å bestille Comcast til slutte å forstyrre peer-to-peer trafikk innen årets slutt og sende inn en ny nettverksadministrasjonsplan til byrået. Comcast, en av de to største bredbåndsleverandørene i USA, antydet at det kan forsøke å blokkere FCCs ordre i retten.

Mens nettneutralitetsforesatte vil feire FCCs beslutning fredag, vil de fortsette å presse for FCC eller USA Kongressen for å skape endelige regler som forbyder bredbåndsleverandører fra vilkårlig å blokkere eller bremse noe webinnhold, i stedet for å handle fra tilfelle til sak, sa Sohn. "Dette er stort, det er et stort skritt, men det er ikke nok til å sikre at Internett-brukere er beskyttet," sa hun.

Noen motstandere av hevingen foreslo også at beslutningen vil skape usikkerhet for bredbåndsleverandører som ønsker å håndtere trafikkbelastning på deres nettverk, sa FCC-medlem Robert McDowell. "Er det neste skrittet for FCC å mandat at nettverkseiere må spørre regjeringen om tillatelse før de serverer sine kunder ved å administrere overslag over informasjonsflyt?" han sa. "Som et resultat av dagens tiltak, vil Internett-advokater rundt om i landet sannsynligvis råde deres klienter til å gjøre nettopp det."

FCC-beslutningen etterlater små bredbåndsleverandører lurer på hva slags nettverksadministrasjon er tillatt, sier Brett Glass, operatør av Lariat.net trådløst bredbåndsleverandør i Laramie, Wyoming. Regjeringen - hvilket glass som heter "vilkårlig og lunefull" - kan skremme investorer også, sa han. "Vi er snille i mørket her," sa Glass. "Vi vet ikke om dette kommer til å bli kremerende eller veldig skadelig."

Comcast sa fredag ​​at det ser på alle sine juridiske alternativer. Bredbåndsleverandøren har stilt spørsmålstegn ved FCCs myndighet til å regulere hvordan det forvalter nettverket, og McDowell ekko denne stillingen under fredagens FCC-møte. FCC i 2005 vedtatte internettpolitiske prinsipper som forteller forbrukerne at de har rett til uhindret tilgang til juridiske webapplikasjoner, enheter og tjenester etter eget valg, men disse prinsippene ble ikke satt opp som håndhevbare regler, sa McDowell og andre kritikere. FCC er "å gjøre en stor, potensielt vidtgående feil", sa Bret Swanson, en eldre medarbeider på konservativ tankesank Progress and Freedom Foundation (PFF). FCC-avgjørelsen vil hindre bredbåndsleverandørers evne til å håndtere store trafikkøkninger i de kommende årene, sa han.

Swansons kollega hos PFF, Adam Thierer, kalte FCCs handling en "fot i døren for stor regjering å regulere Internett. "Nå som de har den foten i døren, forventer jeg fullt ut at det vil bli utnyttet for alt det er verdt å øke omfanget av FCCs tvangsbyrdiske myndighet over alle ting digital," sa Thierer i en blogg post tidligere denne uken, etter at pressemeldinger sier at FCC var i ferd med å handle mot Comcast.

Kongressen har imidlertid forsøkt å regulere Internett i årevis, særlig på nettet, som er voksenorientert. Tidligere i måneden slo en amerikansk appellrett for andre gang ned barnelovbeskyttelsesloven (COPA) fra 1998, noe som innebærer at alle nettsteder som inneholder "materiale skadelig for mindreårige", begrenser tilgang basert på alder.

I Comcast-saken viste en Associated Press-undersøkelse i slutten av 2007 at det var langsomt P-to-P-trafikk for mange brukere. Comcast nektet først rapportene, da sa det at det var bremsing av P-to-P-trafikk bare i tider med toppnettoverbelastning.

Men andre studier konkluderte med at Comcast hadde forstyrret P-to-P-trafikk døgnet rundt.

FCCs handling beskytter forbrukere, nettsteder og leverandører av webapplikasjoner, sier Ed Black, president og administrerende direktør i Computer and Communications Industry Association (CCIA), en teknisk handelsgruppe.

CCIA takket kommisjonærene for deres overlegne forståelse av må sjekke monopol- og duopolprodusenter som forsøker å opptre som online-gatekeepers og for deres historiske og modige handling i dag, sa Black. "Å stoppe diskriminerende nettverksadministrasjonspraksis er viktig for informasjonsflyten i vårt demokrati og den økonomiske veksten som muliggjøres ved en åpen Internett."

FCC-undersøkelsen av Comcasts nettverksadministrasjonspraksis genererte tusenvis av kommentarer fra Internett-brukere, De fleste av dem ber om at FCC skal stoppe Comcasts trafikkregulering.

AT & T og Verizon, to andre store bredbåndsleverandører, sa at FCCs handlingsprogram viser at det ikke er behov for ytterligere regler eller lovgivning for å håndheve nettneutralitet.

"Uavhengig av hvordan man ser fordelene med klagen mot Comcast, har FCC i dag vist at dens nasjonale Internett-politikk fungerer, og at de er mer enn nok til å håndtere eventuelle nøytrale bekymringer som kan oppstå, sier Jim Cicconi, AT & Ts øverste leder for eksterne og lovgivningsmessige forhold, sa i en uttalelse.

Selvstyre og noe regjeringstilsyn er hensiktsmessig for politiet til enkelte bredbåndsleverandører, la Tom Tauke, Ve rizons visepresident for offentlige anliggender, politikk og kommunikasjon. I tillegg viser saken at bredbåndsleverandører må informere kundene om nettverksadministrasjonspraksis, la han til.

"Hele industrien bør fordoble innsatsen for å sette standarder for åpenhet og sikre at forbrukerne vet hva de får når de kjøper tilgang eller bruker applikasjoner, "sa Tauke i en uttalelse. "Og vi bør komme foran kurven i å utvikle og vedta gode nettverksadministrasjonspraksis når nye tjenester kommer fram."